Восьмая степень свободы. Книга 4. Ищите наши души
Шрифт:
После того, как Леко Чичич ушел, куратор призадумался над его словами.
«Почему Чичич сказал, что я заблуждаюсь? – Стерлинг постарался точно вспомнить свои слова. – В чем именно я заблуждаюсь?»
Поразмышляв над разговором, Стерлинг сделал для себя интересные выводы. Он перебрал всех мужчин в команде Ноэла и пришел к выводу, что если Рита Шандор не обращает внимания на Чичича, то, скорее всего, она симпатизирует кому-то еще в отряде. Из возможных кандидатов на ее чувства могут быть только двое – Радж Кумар или Тихомиров. Рикардо Матиаса Стерлинг отмел, так как тот со дня на день ждал
«Итак, Рите Шандор нравится инженер Тихомиров? – с волнением думал Стерлинг. – Это может быть интересно! Почему нет? Впрочем, – тут же осадил себя куратор, – все еще надо тщательно проверить! И даже если это так, то не факт, что из этого что-то выгорит – эти ученые-фанатики всегда такие странные. Непонятно, что у них в голове».
Рита отложила нейропланшет, взглянула на часы и вышла из рабочей комнаты. Она прошла длинный коридор, отделяющий их крыло от основного здания штаб-квартиры САНТС, перешла в основной блок, предъявила свой жетон на проходной и, наконец, оказалась в главном здании. Этот путь она проделывала каждый раз, когда ее вызывал куратор Стерлинг.
– Входите, – пригласил Риту агент, выполняющий роль секретаря Стерлинга, – куратор вас ждет.
– А, агент Шандор! – завидя Риту, произнес Стерлинг. – Рад вас видеть! Прошу, – он указал на кресло напротив его стола, – садитесь.
– Куратор Стерлинг, – начала Рита, не дожидаясь вопросов с его стороны, – я подготовила и отправила вам свой отчет. У меня нет больше ничего нового, что я могла бы сообщить вам по своему заданию.
– Возможно, – задумчиво глядя на Риту, процедил Стерлинг. – Однако я пригласил вас не для того, чтобы обсуждать ваш отчет. Вы сделали его отлично, – признался он, – впрочем, как и все, что вы делали для САНТС до этого.
Рита с удивлением вскинула глаза на куратора. Ее нечасто хвалило начальство, скорее, наоборот. За ее строптивый характер и излишнюю прямоту Рита довольно часто получала выговоры от своего руководства, из-за которых она не продвигалась по службе. Рита прекрасно понимала, что сейчас она не сделала ничего особенного, что могло бы так расположить Стерлинга к ней.
«Значит, – подумала она, – ему что-то от меня надо. Но зачем же льстить? Ведь он может просто приказать мне, и я должна подчиниться».
Рита насторожилась, но вида не подала.
– Спасибо, старший куратор Стерлинг. Я вас слушаю.
– Расскажите мне об агенте Леко Чичиче. Что вы о нем думаете?
– Профессионал. Прекрасный аналитик, фанатик своего дела. Надежен, последователен.
– А его человеческие черты? Он ведь очень привлекательный мужчина? Не так ли?
– Безусловно, Леко Чичич – красавец. Он должен очень нравиться женщинам.
– А вам?
– Что – мне? – не поняла Рита.
– Вам он нравится? – в упор спросил ее Стерлинг.
– Да, – смело ответила Рита. – Я умею ценить красоту.
– Я не в том смысле, – уточнил Стерлинг.
– А я – в том.
Стерлинг встал
– Ну, конечно. Я понимаю, – извиняющим тоном произнес Стерлинг, – вы просто коллеги. Уважаю вашу позицию, агент Шандор. Ну, а что вы скажете о других мужчинах из вашей команды? – неожиданно спросил он Риту. – Вот, этот русский, Денис Тихомиров, он мог бы пользоваться успехом у женщин? Он ведь немного странный, вы не находите?
Стерлинг с интересом уставился на Риту и изучал ее реакцию.
– Вполне нормальный, – недрогнувшим голосом ответила Рита, смотря прямо перед собой. – Он умен, воспитан, умеет слушать. У него отличное чувство юмора. Внешность не имеет значения при наличии стольких талантов, сколько их есть у Тихомирова, хотя и внешне он тоже симпатичен, – уверенно произнесла Рита. – Еще кого-то будем обсуждать, старший куратор?
Рита закончила говорить и застыла, ожидая дальнейших действий от Стерлинга. Тот немного помолчал, поглядывая в сторону Шандор, затем вернулся на свое место, уселся в кресло и замер, о чем-то напряженно думая.
– Нет.
– Нет? – не поняла Рита.
– Больше мы пока никого обсуждать не будем, агент Шандор. Спасибо за то, что поделились своими соображениями.
– Это все, что вы хотели от меня, старший куратор?
– Нет, – опять повторился он, лицо Стерлинга вдруг приобрело жесткое выражение. – Я рад, агент Шандор, что вы высоко оценили способности старшего агента Тихомирова. Это существенно упростит нам задачу, – сообщил он Рите.
– Нам?
– Именно – мне и вам. Вы понимаете, что я имею в виду?
– Вы хотите, чтобы я завязала отношения с Тихомировым? – спросила Рита после небольшой паузы.
Она быстро сообразила, куда клонит Стерлинг. Поскольку тянуть время и изображать непонимание было глупо, ей пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не выдать свое смятение. Рита постаралась задать вопрос самым нейтральным тоном, но внутри у нее все сжималось от горя и тоски – она уже знала, что услышит в ответ.
– Вы проявили похвальное понимание, агент Шандор, – довольным голосом произнес Стерлинг. – Я уверен, что стремление помочь САНТС положительно скажется на вашей служебной карьере. А вот невыполнение задания… чревато очень печальными последствиями, – сказал куратор Стерлинг и многозначительно посмотрел на Риту. – Вы можете идти, – отпустил он ее, – я буду ждать вас для доклада каждые три дня.
Рита развернулась и, не чувствуя под собой ног, прошла к выходу из кабинета Стерлинга. Уже у самых дверей старший куратор окликнул ее и добавил:
– У нас мало времени, агент Шандор – проявите изобретательность! Это в ваших интересах!
Рита уставилась невидящим взглядом в потолок своей комнаты. В горле першило, в носу щипало, но в глазах не было ни одной паршивой слезинки. А ведь так хотелось поплакать. Даже нет, не плакать – ей хотелось выть, лить слезы, рыдать и почти оглохнуть от боли, от одиночества и безысходности.