Восьмое измерение. Тёмный. Том 2

Вар Арчи

– Ну что? Ещё одно дело? Опять сейчас начнётся?! – недовольно заворчал Мэт на опережение, пока Бал не успел открыть рот. – Полгода почти. Бал, ну серьёзно! Давай отдохнём, заляжем на севере хотя бы на месяцок. У мужиков дети, кому надо, домой сгоняют. А мы можем смотаться в Альтер или другой полис. Выпишем себе санаторий. Не все здесь, как мы с тобой, в розыске, – продолжая давить, он старался не оставить командиру шансов.

Окружающие загудели, выступая в поддержку этого предложения. А вот Бал уже вовсю грезил новым делом… Вот только, осознав общий настрой, он задумался.

Не хотелось идти против друзей, он и так выжимал из них максимум. Паладин всегда старался быть лояльным, оставаясь непререкаемым лидером. К тому же сам хорошо понимал, что измотал группу. Конечно, подумывал отделиться, взяв пару преданных парней, и отправиться разнюхивать, собирать информацию, но всё же одумался, решив поддержать коллектив.

– Хорошо! – одобрил, вздохнув. – Отдохнём, пока не прояснятся планы нежити на фронтах, восстановим силы. А потом займёмся поиском Кимбера и других членов ордена.

Команда так обрадовалась, что не придала значения ожидающим их сложностям, и возражать никто не стал. Только Мэт задумался, остальные просто пропустили мимо.

Что до налёта на корабли, при такой организации у нежити почти не было шансов уйти. Жаль только, конкретных плодов атака не принесла.

Где-то сзади наконец закончилось последнее противостояние. Люди штурмовали первый корабль, выкуривая из него трёх окопавшихся проклятых.

– Ну что, народ! Обыскиваем корабли и сваливаем! Может, с добычей хоть повезёт! – громко выкрикнут Мэт, а потом нагнулся к убитому некроманту, чтобы обыскать одежку.

Глава 30. Страховка

Крайний север. Сто километров до великого ледника. Если судить по картам, территория людей, но по факту так далеко их патрули не заходили, там не было ничего, даже деревьев. Степи, до горизонта засыпанные снегом, и кое-где пробивались кустарники и остатки прошлогодней травы.

Там, в обход чужих земель, летел пассажирский транспортник демонов с Орталеоном на борту. Они так выстроили маршрут, что совершенно не боялись людей и уже почти достигли своей цели, причём без происшествий. С ним были Шут и Ластик, а в самом конце навязался Матиус. После прохождения ритуала и получения руны, северянин планировал вернуться домой, но в итоге Карим улетел один. Безликому предстояло много всего разгрести после недавней революции в Гераграуде.

В конце пути корабль упёрся в высоченные горы, переходящие в ледник, и, не имея возможности преодолеть гряду, пилот отчитался, что дальше лететь не может, нашёл ровное местечко и приземлился.

Граница охраняемого Альянсом региона на стыке леса, гор и заснеженной пустыни. Выйдя, Орта сразу узнал места. Пусть даже был там всего однажды и в сумерках. Такие заросли колючих кустов забыть сложно. Они ещё и разрослись, пройти не получилось бы, а потому десять минут прорубали путь.

Добравшись до скал, Орта облазил всё вокруг, но прохода так и не нашёл, только подобие пещеры, полностью засыпанной здоровенными валунами.

– Очень жаль. Но мы пытались, – словно реально думал, что получится отговорить, заявил Шут, глазами стреляя в направлении корабля.

Демонам

было не по себе в этих местах. Они здесь не бывали, но по всем картам уже достигли края. Индикаторы местоположения врезались в пределы, а Тёмный обещал нечто невероятное там, где по всем источникам один лишь ледник.

– На вимане точно не преодолеть. На такой высоте не ходят даже лучшие диверсионные модули. Одноместные, – чтобы Тёмный точно понял, влез Матиус.

– Можно просчитать путь в обход. Может, есть лазейки или тропа через ледник, – предложил Ластик.

– Обойдёмся, – постановил Орта, выбирая наиболее удобную точку.

Остановился на более-менее ровном пятачке, положил на скалу обе ладони, закрыл глаза и сосредоточился. Включилось «высвобождение». Орталеон выпускал всё больше мглы, и та объяла его целиком. Когда атмы стало достаточно, он перенаправил её вперёд, в камни, продолжая генерировать новую. Так продолжалось почти десять минут. Демоны с интересом наблюдали, представляя последствия, но не отвлекали.

В конце Орта создал очередную вспышку, а всё, что он уже вогнал в скалу, сильно зашипело. Густая жижа, похожая на нефть, которая покрыла скалу перед ним, задымилась и начала стекать вниз. Постепенно прорисовывалась арка приличного размера. Мгла на её стенках кипела, будто кислота, шкворча и брызгаясь, а капли въедались во всё, что попадалось на пути.

– Вот только не говори, что нам сюда, – предчувствуя худшее, недовольно озвучил Шут, наблюдая, как медленно проявляется импровизированный проход.

О том же самом подумали все, кроме двух пилотов, которым разрешили подождать в корабле, предупредив, что, возможно, придётся в нём и заночевать.

Мгла растворила камни, а расплавленные остатки стекали вниз и не только рядом с Ортой, но и на километры вглубь. Пробив скалы насквозь, Орта сделал шаг назад, постоял две секунды и плюхнулся в снег задницей. Его начало мутить, и вестибулярка подвела. Последствия резкого истощения.

Контроль мглы. Расход маны – 2100. Остаток – 900.

Как только перестал манипулировать выпущенной атмой и отключил «высвобождение», стало легче. Впрочем, тёмная масса продолжала кипеть. Кроме маны и физических затрат, ушедших на то, чтобы пробурить гору, Орта залез в руну, забрав немало.

Остаточный заряд руны «чёрное солнце» – 71 %.

– Вот только зарядил, – с досадой проворчал он, поднимаясь.

– Я туда ни ногой, – подойдя к образовавшейся дыре, из которой сильно воняло палёным, заявил Матиус.

Мгла перестала кипеть и начала улетучиваться, не оставляя ничего после себя. Только глубокий, обожжённый изнутри туннель, очень тёмный, ведь его конец не был виден.

– Демоны боятся темноты и подземелья, – провокационно бросил Орта, заходя внутрь. – Не стыдно?!

Его спутники поплевались, поныли, но пошли за ним.

Около часа брели через мрак. Хорошо, что по прямой. Растворив скалу, атма оставила после себя гладкую поверхность с редкими выступами. Но Шут всё равно подсветил, гордясь собственной магией. А потом и впереди появился свет.