Восьмой кризис. Истоки
Шрифт:
— Как тебя поймали?
Артур рассмеялся:
— С чего ты взял, что я об этом не солгу?
— Я этого не знаю. Ты будешь меня обманывать?
— Нет конечно!
Доверять Артуру тяжело, но я обязан это делать. Понимание ключ к моему выживанию… Так сказала Зея. А чтобы найти понимание, я обязан узнать о нём больше. А чтобы охотник рассказал о себе, он обязан довериться мне… А как мне завоевать его доверие?
— Так рассказывай. Я тоже не стану тебя обманывать и расскажу всё о системе, — заверил я… Но я не стану рассказывать
— Ты не поверишь…
— Поверю, ты ведь не солжешь. Как тебя поймали? Клеймили?
— Не знаю. Я отключился, а проснулся в темнице… Клеймо поставила одна из Рук Императора. Отвратительные создания, если ты меня о них спросишь…
Ложь или не ложь? Не важно. Придется принимать за правду. Руки Императора… Не имеет значения что это за "отвратительные создания". Меня интересует только охотник…
— Ладно… Кто ты?
— Обычный человек, — с гордостью ответил Артур.
Определенно ложь… Но я обязан принимать за правду. Расспросить или… какой вопрос я должен задать следующим?
— Так ты не считаешь попаданцев за людей?
— Я никогда не скрывал своего отношения. Вы можете принадлежать к человеческой расе, но это не делает вас людьми. Я всегда разделял нас.
— Было глупо с моей стороны не обращать на это внимания, — признал я.
Артур пожал плечами:
— Хочешь узнать что-то еще?
— Кто ты?
— Ты уже спрашивал.
— И ты дал плохой ответ.
Артур покачал головой.
— Он честный.
— Определенно не полный.
Охотник рассмеялся:
— Хорошо. Я — охотник на попаданцев, и я убил многих.
— Я это уже знаю. А до того как стать охотником на попаданцев, кем ты был?
Артур глубоко вздохнул:
— Охотником, но дичь была другого сорта. Драконы. Потомственный охотник на драконов. Вот кем я был.
— И чего перестал?
— Драконы закончились, — пожал плечами Артур.
— Закончились?
— Закончились. Истреблены, если угодно. Охота знатно бурлит кровь… Разыскать, загнать, убить… Признаться, иногда скучаю по тем временам. Мясо дракона — шло в пищу, органы — тоже в пищу, реже отдавали алхимикам, в обмен на зелья и эликсиры… Кровь тоже отдавали алхимикам, хотя некоторые охотники любили купаться в их крови… Чешуя дракона шла на доспехи, кость на оружие… Даже дерьмо дракона высоко ценилост. Шло на удобрения. Каждый кусочек плоти дракона, так или иначе был использован.
— Так принцип «Ты это, то, что ты ешь», ты случайно не от своей семьи перенес?
— Семьи? С чего ты взял?
— «Потомственный» охотник на драконов. Я стал внимательнее.
— Молодец, — с тоской ухмыльнулся охотник. — Мой отец часто так говорил «ты это то, что ты ешь»… Мда, а ведь мясо драконов действительно невероятное!
— А что у тебя с глазами?
— Ммм? — не понял Артур. Или сделал вид, что не понял.
— У тебя они ненадолго пожелтели. Совсем недавно. Я заметил.
— Ааааа… — задумчиво протянул охотник, но продолжать мысль не стал.
Повисла тишина.
— Так ты расскажешь? — не выдержал я.
— Если отведать достаточно драконьей плоти, то твоё тело преобразится. Приобретет драконьи черты… Таких в моём клане даже так и называли — Дракон. Мои глаза принадлежат дракону, так что…
Ты это то, что ты ешь… В семье Артура эта фраза определенно имело буквальное значение. Съешь дракона — стань драконом… Разве нет?
— Ты «Дракон»? — я закачал головой. — Но ты же говорил, что обычный человек…
— Я действительно человек! Обычный? — ненадолго замолчал Артур. — Признаю, поскромничал… Но я человек! А «Дракон» — это просто почётный титул!
— И как «Дракон» на диету из попаданцев перешел?
— А ты решил всё выведать… Да?
— Я только начал, — пожал плечами я. — Так ты расскажешь?
— Семейные дрязги. Ничего интересного.
— А мне интересно. Что случилось?
— Это не поможет тебе убить меня.
— Ладно… Тогда почему ты убил Лику? Она не была попаданцем.
— Разве не очевидно? Так ты быстрее стал бы сильным.
— Это было обязательно?
— Нет, но так быстрее.
Быстрее!? И это всё!? Как глупо! Я невольно сжал кулаки под столом и больно закусил губу. Гнев… Вот и гнев вернулся, чтобы быть мной тихо подавленным… Благо на мне маска… Хотя если маска, как и раньше выражает различные эмоции… Что она показывает сейчас? Я не знаю…
Быстрее… Может ли это быть очередной ложью? Могли ли быть у Артура другие причины убить Лику? Хотя какая разница? Она мертва…
Ничто этого не изменит.
Найдя внутреннее равновесие, я продолжил диалог:
— Ты ненавидишь попаданцев?
— Ненавижу? Не уверен, что я испытываю к вам именно ненависть. Но как я и говорил, среди вас полно засранцев и негодяев. Многих необходимо убить. Так будет лучше.
— А к небожителям как относишься?
— До Лики, никогда раньше не пересекался с ними. Ненависти к ним у меня нет.
— Ты ведь меня сожрать вознамерился?
— Да.
Правда… Это точно правда.
— И зачем меня есть?
— Ради силы конечно!
— А тебе она нужна?
— А кому не нужна сила?
— …
Мне не нужна. Была. Но, я полагаю, Артур и так это прекрасно знает.
— С чего ты взял, что попаднцы нелюди? Какова причина?
Артур задумался с невинной улыбкой, но молчал.
— Ты ответишь?
Артур покачал головой, но все же начал говорить:
— Я к этому понимаю пришел сам. Но в Империи есть один культ, который считает вас паразитами. Считает вас источником всех бед…