Воспитание тёмных. Книга 2
Шрифт:
В следующий миг мне показалось, что сами стены заходили ходуном.
Глухой удар отдался где-то глубоко под ногами. Так, что меня шатнуло. Руки невольно схватили магию — ища силу, баланс. Не помогло! Ещё удар — и следующий толчок отправил меня на колени. А в земле продолжало громыхать.
Ещё и ещё!
Всё вокруг содрогалось. Гудело. Словно из самой толщи земли прямо в зал рвалось… нечто живое и зловещее. Ненадолго я представила — что это огромная тварь пытается разбить плиты и вылезти на свободу.
Что сейчас стены обрушатся. Погребут меня под собой.
Но
Пол вдруг почернел. Столп энергии ударил прямо из-под моих ног. И прошил меня. Пробил насквозь. Не было больно, нет… я даже каким-то чудом удержалась на коленях — но всё померкло и завертелось.
Сила, ревущая, необузданная, текла в тело. Захватывала. Ошеломляла и не оставляла от мыслей даже жалких обрывков. Я просто растворялась в ней… полностью, без остатка! Не понимала, как дышу, не понимала, как ещё сохраняю сознание. Потеряла счёт времени, перестала различать реальность и видения.
Только знала: это… нечто большее, чем я могла представить.
Нечто гораздо сильнее меня.
Ответственность, о которой я старалась не думать в последние дни.
Чужие надежды. Мечты. Ожидания.
Старая боль, которую не успокоить парой слов. Тревоги. Сомнения! Всё это… слишком!
“Мы выбираем тебя”..!
А потом наваждение исчезло.
Столп разбился о потолок — и я осталась одна посреди пустого зала.
Мне понадобилось с полминуты, чтобы понять, что вокруг светлеет. С трудом собрать силы, подняться с колен. И увидеть, как шесть огней по очереди загораются на стенах.
Прежде, чем я хоть что-то ещё осознала — двери распахнулись.
Не знаю, о чём думали столпившиеся за ними мужчины, но…
Я воззрилась на Азмарена. Первого, кто метнулся внутрь — пока остальные замялись на пороге. Мир сузился до лица демона. Такого знакомого, важного… с горящими глазами и безумно серьёзной линией губ. Он подошёл ко мне стремительно — но почему-то остановился в шаге.
— Леся, — только и сказал тихо.
А я не могла оторвать взгляда. Не могла заставить себя повернуть голову, пошевелиться. Что-то случилось со мной… будто вокруг всё-таки разверзлась бездна, и под ногами остался крохотный клочок земли. Двинусь — и полечу в пропасть. А он — единственная подходящая опора…
— Я… справилась, да?
Произнести это было невероятно сложно.
— Да.
Одно слово — как раскат грома. Удар молнии. Я порывисто вздохнула и застыла вновь.
Не может быть.
Пальцы дрогнули, и на это мелкое движение внезапно отозвалась сила. Слишком просто, слишком охотно… Меня захлестнуло ещё одной огромной волной. Перед глазами поплыло. Вместо лиц и фигур возникли ауры, силуэты. Я вдруг почувствовала их… везде. Десятки тёмных огней рядом с залом, сотни — в старом замке, где приютилась школа. Тысячи — дальше, в городе! И подо всем этим — беспокойная злая река, которая, наверное, и есть тёмный поток.
Достойная картина, чтобы свести с ума.
Но — понятия не имею, каким образом — от неё стало легче.
Меня
До возмутительного просто.
До неприличного быстро.
И моя заслуга в случившемся — сущий пшик. Разве так всё должно было повернуться?..
Я вдруг поняла, что Азмарен, до этого рассматривавший каждую чёрточку моего лица, склонил голову и… опускается на колено.
О мироздание! Первым! Но не единственным! Архонт, всё-таки вошедший в зал за принцем, последовал его примеру. Как и ещё несколько помощников. Только Сол, замерев чуть поодаль, просто наблюдал за мной — ошеломлённо, но почему-то улыбаясь.
Да что они творят?!
— Не надо, — прошептала я. Набрала воздуха в грудь и повторила громче: — Прекратите! Оставьте церемонии.
Ректор засомневался, но поднялся и почтительно молвил:
— Леди Олеся. Вы… Тьма признала вас. Вся сила… позволите подойти и взглянуть?
Конечно, я позволила. Но мне хотелось тряхнуть его за плечи! Этот мужчина, который казался таким грозным при первой встрече, который однажды устраивал мне выволочку — смотреть, как он мнётся и трепещет, было почти страшно!
Потому что сколько бы я ни храбрилась, сколько бы ни стремилась к цели… кажется, только теперь я поняла, что совершенно не готова.
К счастью, Азмарен, быстро встав, подал мне руку — и рыкнул на остальных:
— Дайте королеве прийти в себя.
Я коснулась уха — не веря, что это слово звучит наяву. Мне нужно сбежать отсюда. Или потерять сознание. Демон наконец понял: загородил меня спиной от Архонта и шепнул:
— Ты в порядке?
— Не знаю… Аз, я… Что-то не так, — отвратительно слабые слова для той, что одолела испытания. Но жёлтые глаза сузились, и от дурацкой покорности не осталось и следа.
— Хочешь, прогоню всех к шенгам?
Я сжала его пальцы. Сглотнула. Мотнула головой:
— Просто давай выберемся отсюда.
Как я действительно выходила из зала — запомнила плохо. Знаю, что улыбалась. Губы застыли в нелепом изгибе, а к шее словно привязали пыточную вилку из тех, что использовали инквизиторы, дабы не дать несчастным пленникам склонить голову. И я принимала… восторги? Не самое верное слово. Скорее — глубокое, шокированное почтение.
— Господа и леди, — объявил Архонт. — Тьма… совершила выбор.
Поклоны. Новые попытки встать на колено. Безумные взгляды и шёпот о том, что королева вернулась.
Именно это “вернулась” ударило по нервам раскалённым прутом!
Кажется, я наконец поняла, что именно неправильно.
Всё действительно слишком просто. Будто не я покорила Тьму. Не я пришла к ней… а она сама заманила меня. Ждала. И наконец взяла то, о чём так давно мечтала.
“Сделаешь всё, что нужно”, - звучали в голове зловещие обещания. Сквозь пелену радости окружающих. Сквозь поздравления и первые знаки верности — которым, я знала, теперь не скоро придёт конец.