Воспитание тёмных. Книга 2
Шрифт:
— Кто вы? — из шеренги выступил мужчина, которого я и разглядеть-то не успела. — Назовитесь!
— Соламейн, наблюдатель в Айше, — отвечал наш эльф. — Со мной принц тёмных народов и будущая королева.
Кажется, воинов представление шокировало. Едва опустившиеся наконечники стрел дёрнулись, вновь нацеливаясь в морду Рак-шари, мне в лицо.
— Не стреляйте! — взмолилась я. — Клянусь Светом и Тьмой, мы здесь без злых намерений, нас всего трое. Хотим помочь. Выслушайте!
Теперь я вроде
— У нас приказ его величества Ландалиана, — поведал командир мрачно. — Защищать Ол-Силар от тёмных сил. Когда он обещал прислать подмогу, я ждал… другого!
Я сглотнула.
Ждал?..
Они сейчас всерьёз решили, что мы здесь по воле их короля? Тот не предупредил воинов, что я — главный враг, главная опасность?! На миг это поразило. Хорошая новость, да… но как?..
— Подмогу… — неожиданно уцепился за слово Азмарен. — Его величество просил нас выяснить, что произошло, верно. Очень настойчиво.
Мне эта его находчивость не понравилась. Я открыла рот… но проглотила слова.
Может, и правда нужно обмануть их? Потому что у нас нет времени на переговоры! Сол тоже как-то странно схватил воздух губами, но промолчал. О, проклятье…
А потом я едва поверила — когда командир сделал короткий жест и остальные воины разом приопустили луки.
— Чем вы поможете?
Ладно, пора на землю!
Я тщетно пыталась собрать мысли, пока слезала по крылу Рак-шари. Уговаривала себя забыть про боль в ногах, распрямиться. Оказалась рядом с принцем и жадно вцепилась в ладонь, которую он подал.
Короткий взгляд — словно попытка передать тысячу слов.
— Дайте нам посмотреть на разрыв и попробовать закрыть его.
Командир щурился на меня долго и пугающе.
— Подойдёте?
Сол коротко кивнул. Я видела, как Аз свёл брови, но аккуратно двинулся первым, словно прикрывая меня спиной. Мироздание!.. Эльфы так и стояли на местах, но скоро мы сблизились с шеренгой, и теперь я наконец разглядела лицо командира. Неожиданно смутно знакомое. Суровый мужчина средних лет, большего не скажешь — но я поняла, что видела его раньше.
— Я помню вас, — тут же поддержал он мои мысли. — Мы встречались — во дворце, когда вы говорили о мире. Кажется, всё вышло не так, как вы обещали, да? — Его голос звучал напряжённо, твёрдо, но… мне почудились и нотки усталости. — Вы действительно обрели силу, и каким-то образом в это же время здесь проснулся тёмный поток. Совпадение? Дело рук кого-то из ваших друзей, как было с прошлой королевой? Не изволите объяснить, раз уж прилетели таким… странным составом?
— Я пока сама не знаю, что произошло.
Он вздохнул.
— Наверное, я должен выказать уважение тёмному принцу и избраннице. И всё же. Покажите мне письмо, новый приказ или знак от его величества. С
Вот… всё не могло пройти так просто.
— Их нет, — невозмутимо отрезал Азмарен.
Эльф сжал руки. Все вокруг двинулись. На миг мне показалось, что сейчас луки полетят на землю и солдаты бросятся на нас — кто с пиками, кто с магией. Чёрт! Но…
— Я здесь вместо письма, — резанул голос Сола. — Как представитель Элеандоры, как друг его величества. Поверите моему слову? Или вы всерьёз думаете, что когда без пяти минут королева и принц появляются перед сотней солдат без охраны — это знак вражды?
— Я уже не знаю, что думать, — взвился командир, но внезапно поморщился. — Особенно когда жду подмоги ночь и день. Там, в городе, толпа шенгов. Там до сих пор остались наши собратья. Мы вывели кого смогли, — он кивнул на шатры, — отправили треть в соседние деревни. Но еды нет. Вода — только в колодцах. — Он махнул в сторону городской стены. — И ещё ящеры, которые появились над холмами и теперь вьются всё ближе!
То, что он решил сказать нам это — хороший знак, правда?
Вот только ситуация дурная. Я наконец поняла, насколько.
— Какие ящеры? — поразилась.
— Такие, на которых вы прилетели!
Я оглянулась на виверн. Затем — на горы вдалеке.
— То есть, их разбудил и зовёт поток? — уточнил Сол с тревогой.
— Не иначе. Мы не можем попасть в центр города, не можем успокоить тьму, не можем убраться отсюда, бросив тех, кто жив внутри. И вместо обещанных магов Ландалиан послал… вас? Простите, если я не очень рад.
Я аккуратно втянула носом воздух, а Соламейн предложил:
— Пустите нас к разрыву. Олеся может развеять шенгов. Если вы пошлёте с нами кого-нибудь…
Командир прищурился.
— Хорошо. Идёмте, обсудим… что можно сделать. Только прогоните ваших тварей подальше!
В следующие пару минут мы оказались на краю спешно разбитого лагеря. Я рассматривала солдат, и… видимо, жителей города. Несколько мужчин и женщин мялись рядом с воинами — пытались разглядеть нас и узнать, что происходит, насколько мы опасны. Пора ли паниковать и прятать детей. Чуть дальше горели костры, вокруг которых горбились сотни усталых силуэтов.
Командир заговорил, стараясь не отвлекаться на шум:
— Могу дать вам десяток… полтора десятка магов.
Я глянула на Азмарена, на Сола — чтобы мужчины оценили, на что способен такой отряд. Пока они обсуждали, мысли занимало другое.
Почему командир счёл нас подмогой? Положение и впрямь столь отчаянное, что он рад любой надежде? Но будто не так уж жёстко звучали его приказы… не так уж однозначно — обвинения в мой адрес…
В любом случае, времени мало.
— Идём, — подтвердил Аз, аккуратно беря меня за локоть.
Сопровождение нам выделили. Я оглядела хмурых эльфов и пару эльфиек, надеясь, что они действительно помогут, а не нападут со спины в ответственный момент.