Воспитание тёмных
Шрифт:
От этой перспективы внутри холодело. Но я поняла, что делать дальше: найти других пришедших! Фирсат говорил о них… И я пошла к добродушному старичку на поклон.
Когда не дежурил у врат, он выполнял обязанности местного завхоза. Так что ловила я дедушку два дня, пока не перехватила по пути из кладовой.
— Ооо, Олеся! — спасибо, он хоть обрадовался встрече. Сухое лицо озарила всё та же милая улыбка. — Рад видеть, давно хотел проведать. Как ты тут осваиваешься?
— Неплохо,
— Да-да, конечно. Задавай.
— Вы говорили, кажется, что есть в Айшенаре ещё один пришедший. Подскажете, как его найти?
Тут он на миг задумался. Но, будто что-то просчитав в уме, кивнул:
— Так вы ещё не познакомились? Конечно, найдёшь его на этаже у третьекурсников. Он на боевом факультете, смелый парень.
И дедушка назвал мне странное имя — Стардик — а также номер комнаты.
— Может, ещё что-нибудь нужно? По учёбе помочь?
— Спасибо, мне уже помогли…
Этого Стардика я нашла на следующий день.
Выглядел он действительно необычно для Айшенара. Светлые волосы, которые тут почти не встречались, глаза голубые… Если бы я увидела его раньше, то, наверное, и заострила бы внимание. Хотя могла и отвлечься на очередного орка. Парень вышел со мной в общую гостиную, чтобы не смущать соседа, и сложил руки на груди. Нахмурился.
— Пришла спрашивать, что там таит Азмарен? — огорошил он. — Извини, не могу рассказать. Торжественно поклялся и как-то не горю желанием злить Хранителя.
Я приоткрыла рот. Вот уж начало диалога!
— Что… он прямо предупредил, что я приду? — спросила подавленно.
— Нет, просто ты не первая. В прошлом году то же самое было — эта пришибленная, твоя одномирянка, из меня все соки выпила. Тут помоги, там подскажи, а не хочу ли я объяснить ей программу всего курса… сразу говорю: не хочу. Ни на каких условиях, у меня девушка есть.
Стоп. Стоп-стоп! Плевать на смешные намёки. В прошлом году?!
Да по словам Фирсата, между этим парнем и мной никто не прибывал!
— А где она сейчас? — только и спросила я. Стардика, видимо, такой расклад устроил.
— Сбежала обратно в ваш мир. Поджала хвост и… — Он вздохнул. — Не то чтобы я её виню, эта королевская дорога — не для слабонервных. Поначалу у неё всё хорошо шло, а затем сдулась, второе испытание завалила. Хотя гонору-то было! Смотрела на меня так, будто я червяк, а она уже трон Айша греет.
Единственная хорошая новость: вернуться отсюда вышло уже у двоих людей, о которых я слышала. Причём у обоих, кажется, на Землю. Всё остальное… очень плохо.
— Она пострадала?
— Было дело. — Парень помрачнел и глянул на меня уже без неприязни. — Но, вроде, в лазарете
— А… легко ей удалось уговорить местных, чтобы вернули?
— Пф! Да куда уж легче? Не подошла — и прощай, не нужна больше. Меня вот тоже всё норовят выслать, но мне тут нравится, знаешь ли! Магия, уважение… свои особенности, конечно, есть, но в целом лучше, чем торговать рыбой дома.
— А тебя-то за что? — поразилась я.
— Не за что, а зачем. Чтобы сидел там в лавке и искал среди покупательниц девушек — ну, как этот бездарь из вашего мира. О нём-то слышала? Такая тут система, мужчины-пришедшие не ценятся.
Он криво, горьковато улыбнулся, а я прикрыла глаза.
— Этот “бездарь”, он прошлую девушку и прислал?
— Всё верно.
— Может, ещё кого-нибудь?
— Снова да, со мной вместе была девчонка. Тоже стерва жуткая и тоже вполне сильна, но… увы. Ты третья.
— А до этого, до тебя?
Он рассказал. И так я узнала, что у меня была вереница предшественниц.
Десяток с лишним — раньше они приходили реже, в последнее время их стали искать целенаправленно… Единственное ограничение — броши, которых Азмарен берёт не больше двух за раз.
Но одни претендентки оказывались слабы, другие заваливали испытания, даже имея таланты. А две погибли. Это… заставило замолчать. Как бы я себя ни накручивала прежде, именно в тот миг, кажется, почувствовала, что смерть — реальна.
Не так уж вероятна, но по-особому близка.
— Спасибо, — шепнула я парню. — Не знаю, что ты обо мне подумал, но у меня пока закончились вопросы.
— Да не за что. Ты, вроде, девчонка ничего… вот тебе один совет: лучше учись. Бегать вокруг и тратить время на ерунду будешь потом, когда пройдёшь хотя бы первое из испытаний.
Интересно, совет подкинут Азмареном?
Так или иначе, я кивнула — и уходила от парня в сложных чувствах.
Вот, значит, как. Система! Девушки приходят, не справляются и бегут домой — лишь пара, судя по словам Стардика, остались в Айше. Искать их, видимо, нет смысла: если принц демонов обработал одного из пришедших, то наверняка добрался и до других!
А в нашем мире кандидаток ищет тот тип, который теперь общается с Анькой. Правда, как-то плохо он работает: ну серьёзно, листовка на конференции и небольшая игра?! Кого он таким образом надеялся привлечь? Мог бы ведь забросить крючок на форум любителей тёмного фэнтези, а лучше — собеседование провести! Всё объяснить и подобрать девчонку, которой демоны с их интригами поближе будут.
Хотя, если верить Стардику, мои предшественницы подходили не так уж плохо…
Может, я чего-то ещё не понимаю?