Воспламенение Флинта

Донер Лорен

– Уходите. Я не позволю вам убить меня, генерал.

Через несколько секунд послышался низкий грубый голос.

– Я не генерал и не собираюсь убивать женщину. Сейчас же открой или придется выбить замок. Это может повредить тебе, а я не хотел бы рисковать.

Голос не принадлежал ни пилоту, ни генералу, отчего Мира застыла в нерешительности.

– У меня нет лишнего времени, – грохотал низкий голос. – Открывай.

Если дверь выбьют, это и правда может убить, поэтому Мира медленно шагнула вперед и сдвинула защелку. Не успела она ухватиться за ручку, как дверь резко распахнулась, и Мира с удивлением посмотрела на появившегося в дверном проеме высокого мужчину. Она знала, что

стоит с открытым ртом, но ничего не могла с этим поделать, слишком шокированная открывшимся зрелищем.

Тот, кто стоял перед нею, не был человеком. Если бы Мира относилась к тому типу женщин, которые в случае потрясения падают в обморок, то уже лежала бы на полу. Но она не была такой, несмотря на сильный порыв все-таки сделать это. Мира видела подобных людей на картинках. Мужчина, внимательно смотревший на нее темно-синими глазами, ростом был как минимум шесть футов четыре дюйма¹ и с угольно-черными волосами до плеч. Одежда из матовой черной кожи обтягивала широкие плечи и сильные руки. Полные губы мужчины изогнулись в жестокой улыбке и, когда он моргнул, Мира обратила внимание на густые черные ресницы. Кожа его лица была цвета матового никеля.

– Ты – киборг, – испуганно прошептала Мира, и улыбка грабителя стала шире.

– А ты – человек, – мягко сказал он, а в его глазах вспыхнуло веселье.

– Но… – она сглотнула. – Везде говорится, что вас уничтожили более двадцати лет назад.

– Вам лгали, – киборг пожал широкими плечами. – Как тебя зовут?

– Гм… – Мира все еще не могла прийти в себя.

– «Гм» – странное имя.

– Мирэйша Карвер, – она откашлялась. – Просто я удивлена.

– Похоже на то. Пойдем со мной. Я тебя не обижу, – киборг немного помялся, но предложил Мире свою большую руку. Она уставилась на его перчатку, задняя часть которой была отделана металлом, что превращало ее в оружие, способное при ударе кулаком сломать кости. Мира долго разглядывала перчатку, и лишь затем поняла, что киборг предлагает помочь выйти из крошечной комнаты. Она дрожала от страха, но вложила свою маленькую руку в его ладонь.

Осторожно удерживая Миру, киборг вытащил ее из ванной. Она тут же с тревогой окинула взглядом каюту шаттла и увидела генерала и пилотов стоящими на коленях на полу со связанными за спиной руками. Еще трое крупных киборгов оценивающе оглядели Миру, и она не могла удержаться, чтобы в ответ не рассмотреть каждого из них.

К ее удивлению киборги выглядели отличающимися друг от друга, в то время как она ожидала, что раз они созданы в лаборатории, то будут напоминать клонов. Мира где-то читала, что киборгов наделили кожей цвета металла, чтобы они визуально отличались от людей. Цвета кожи киборгов, захвативших шаттл, были различных оттенков, начиная с матового светло-серебристого, заканчивая цветом олова. Тела этих мужчин выглядели крупными и мускулистыми, и все четверо были высокими – самый низкий ростом примерно шесть футов два дюйма², в то время как самый высокий на несколько дюймов выше, но на этом общие черты заканчивались. У одного из киборгов были поразительные седые волосы, а у двоих других, стоящих рядом с ним, черные, как и у того, что держал ее за руку.

– Оставьте ее с нами, – грубо сказал генерал. – Вы – машины, поэтому вам нет нужды насиловать женщину. Возьмите то, что, черт вас дери, хотите, и отпустите нас.

– Они никого не отпустят, – прошептал рыжеволосый пилот, будучи необычайно бледным. – Киборги нападают, когда ищут запасные человеческие части.

Генерал тоже побледнел и на его лице отразился неприкрытый ужас, а другой пилот тихо застонал и задрожал от страха. Мира перевела взгляд на крупного киборга, все еще держащего

ее за руку, и увидела, как он внимательно осмотрел троих связанных мужчин, прежде чем повернуться к киборгу с седыми волосами.

– Возьмите образцы ДНК мужчин и заберите с шаттла все, что мы можем безопасно забрать у них.

Седовласый кивнул и достал из кармана брюк небольшой футляр. Мира тихо наблюдала, как он извлек из футляра маленькое белое устройство, схватил одного из пилотов и взял из его руки образцы крови и тканей. Пилот застонал от боли, но все закончилось быстро, после чего киборг взял образцы у других мужчин, а затем посмотрел в сторону Миры.

– У нее?

– Нет, – покачал головой стоящий рядом с ней киборг и седовласый нахмурился.

– Но…

– Хватит, Айс³. Не расспрашивай меня на глазах у людей, – он холодно улыбнулся.

– Итак, Флинт⁴, нам нужны запасные человеческие части? – усмехнулся Айс.

– Дай мне поразмыслить об этом, пока вы обыскиваете судно, – Флинт выглядел озадаченным.

Мира следила за киборгом, держащим ее за руку. Значит, его зовут Флинт. Правительство объявило, что все до единой модели киборгов были уничтожены, но оно, очевидно, лгало, поскольку в данный момент Мира видела их своими собственными глазами. Согласно теории правительства, приказ о ликвидации был отдан за двадцать лет до ее рождения и последний киборг прекратил свое существование, когда Мира была еще ребенком.

Раньше ее интересовала эта тема, поэтому она прочитала о киборгах все существующие книги и статьи, а из той информации следовало, что им присваивали числа вместо имен. Мира разрывалась между радостью от того, что киборги все-таки выжили и стыдом за то, что люди сделали им.

Поскольку трое из них увлеченно обыскивали шаттл, забирая все, что считали нужным, она позволила себе отвлечься от происходящего и вспомнить уроки истории. Сначала ученые и врачи использовали кибернетику, когда заменяли недостающие конечности или отказавшие органы. Они помогали психически больным людям, обследуя человеческий мозг, и научились ликвидировать его повреждения. В конечном счете, ученые настолько поднаторели в скрещивании людей с технологиями, что начали думать, будто смогут увеличить продолжительность человеческой жизни до двухсот лет. По мере освоения космического пространства военные решили, что создание одноразовых солдат – блестящая идея.

Вспомнив ту часть истории, Мира съежилась от ужаса. Вооруженные силы и научное сообщество объединились для работы над совместным проектом. Они вырастили киборгов в лабораториях, сделали их выносливее, сильнее и крупнее людей, а также увеличили продолжительность жизни, чтобы можно было отсылать их в космос на разведку.

Но никто не рассчитывал, что идеальные солдаты станут мыслить самостоятельно и человеческая сторона отвергнет механическую. Киборги потребовали основные гражданские права, а когда им отказали, началось восстание. Они не были жестокими, предпочитая боевым действиям забастовки, и отказывались работать на правительство, не желающее видеть в них разумных существ. Стоящих у власти людей это привело в бешенство.

Опасаясь, что враждебность возрастет, и киборги начнут масштабную войну со своими создателями, правительство приказало уничтожить всех до одного. Сочувствующие люди пытались скрывать киборгов и оберегать их, но когда Мире исполнилось двенадцать лет, была найдена и уничтожена последняя модель. Услышав, что последние из них покинули этот мир, Мира заплакала. Было жестоко отказывать киборгам в законных правах, ведь они, по сути, были людьми – по большей части – и тогда она подумала, что геноцид, стирающий целую расу с лица Земли, ужасен.