Воспоминания о Джеральде Мартине. Тайна Дарящего смерть

Андриенко Владимир Александрович

– Тогда послушайте, что я скажу. Вы слышал о проклятии Агосфера? Или проклятии вечной жизни?

– Но это библейская легенда. Агосфер был обречен самим Иисусом Христом на вечную жизнь и не знал успокоения.

– Именно. И библейская легенда была списана с легенды Древнего Египта. Министр фараона Эхнатона по имени Эйе, который впоследствии тоже стал фараоном, сумел прикоснуться к тайне.

***

Я выслушал незнакомца с большим интересом. Только впоследствии, когда я познакомился с дневником Луиса Карено я понял, что в рассказе

незнакомца и самого Карено о встрече с таинственным стариком есть значительные нестыковки.

– Вы хотите пересказать всё это мистеру Мартину? – спросил я его.

– Нет.

– Но вы же хотели это сделать? Или я понял вас неправильно?

– Хотел. Мне приказал это сделать сеньор Луис. Но он теперь мёртв. Потому достаточно, что я поведал об этом вам, мистер Карр. Мне пора.

– Как?

– Мы с вами проболтали довольно долго. Я должен идти. Тем более скоро станция.

– Но…

– Прощайте, мистер Карр.

Больше я никогда не встречал этого человека…

Глава 5

В Долине царей: смерть секретаря.

Умер грозный повелитель

Господин Кемета славный.

Для живых он стал лишь телом

И уста его сомкнулись

Под печатью хладной Смерти.

Вопросы к усопшему и «Книги Мертвых».

***

(По рассказам мистера Дона Карра, очевидца событий)

Луксор. Долина царей.

Лагерь Археологов.

Я опушу дальнейшее путешествие в Восточном экспрессе. Не стану также говорить о нашем прибытии в Стамбул и дальнейшем пути до Каира.

Начну с того, как мы оказались на раскопках в Долине царей неподалёку от города Луксор. Так называется скалистое ущелье, которое на дальнем краю раздваивается в виде буквы «Т», где были построены гробницы для фараонов, жрецов, военачальников и чиновников времен Нового царства.

Когда я впервые увидел Долину, место мне показалось мрачным. Пейзаж желто-коричневого цвета, скалы и копошащиеся в ямах люди – рабочие археологической экспедиции.

– Не так я представлял себе раскопки в Египте, – вслух произнес я.

– В древности Долина царей называлась Великое место, – сказал мне мистер Мартин. – Во времена Нового царства именно здесь хоронили великих владык.

– Я представлял величественные пирамиды, сэр.

– Пирамиды строили во времена Древнего царства, Дон. Во времена Нового царства фараоны выбрали это место. Это облегчало охрану от грабителей гробниц. Они уже стали тогда настоящим бедствием Египта.

К нам подошел незнакомый человек и поздоровался:

– Здравствуйте, господа. Я служащий Департамента древностей. Вы, если не ошибаюсь, мистер Джеральд Мартин?

– Мартин это я, – преставился

мистер Джеральд.

– Рад знакомству, мистер Мартин. Милорд Кавершем, руководитель экспедиции ожидает вас, господа. Прошу вас за мной. Вон там располагается лагерь археологов.

– И лорд Кавершем живет здесь?

– Да, палатка милорда находится рядом с палаткой дона Луиса Карено.

***

Хочу сразу познакомить вас с новым героем моего повествования. Это Кристофер Джордж Эдвард Лоу 12-й маркиз Кавершем. Аристократ древнего рода, корни которого уходят во времена короля Иакова Первого. Как уже упоминалось выше, именно он финансировал экспедицию Луиса Карено и без его денег не было бы никаких раскопок и находок.

Среднего роста джентльмен сорока пяти лет с худощавой спортивной фигурой бывалого путешественника и открытым приятным лицом.

Мне даже не нужно было его представлять. Как только я увидел лорда Кавершема, сразу понял кто он. Что выдавало в нем аристократа? Бакенбарды и усы? Большие серые глаза? Не могу сказать. Но могу повторить – это был аристократ. Он выглядел бы аристократом даже в рубище, как мне кажется.

В его осанке, и умении держаться, в манере разговора было нечто величественное. Хотя он вышел сам навстречу гостям и показал искреннюю радость. В его поведении не было заносчивости. Держался он просто. Я бы даже сказал, что он обрадовался.

– Мистер Мартин? И мистер Гуд?

– Милорд. Я майор Джеральд Мартин.

– Весьма рад знакомству, майор. Вы брат баронета сэра Мартина? Я не ошибся?

– Да, милорд. Сэр Мартин мой старший брат.

– Старший инспектор Скотланд-Ярда Бакенбери Гуд, милорд!

– Рад знакомству, старший инспектор. Много о вас слышал, мистер Гуд.

– Мистер Дон Карр. Сотрудник моего агентства, – представил меня маркизу Джеральд Мартин.

– Рад знакомству, мистер Карр.

– Для меня это большая честь, милорд.

Маркиз пожал мне руку и продолжил:

– Господа вы прибыли вовремя! Вы даже не знаете, как вы вовремя!

– Прошу прощения, милорд? – спросил старший инспектор. –Что-то случилось?

– Да. Новая смерть на раскопках.

– Смерть? – спросил мистер Мартин.

Маркиз ответил:

– Умер мой секретарь мистер Леонард Стивенс.

– Умер?

– Его нашли в его платке. Там уже работает местная полиция.

– Как он умер, милорд? – спросил Гуд.

– Не знаю. Но вчера он был жив и здоров. А сегодня это труп.

– А где тело умершего? – спросил старший инспектор.

– В его палатке.

– Я бы хотел осмотреть его, милорд, – заявил инспектор. – Это возможно?

– Да, – ответил Кавершем. – А почему нет?

– Прошу вас проводить нас с мистером Мартином.

– Конечно, инспектор. Прошу вас следовать за мной. Но ныне Египет независимое государство, мистер Гуд. Помните об этом.

– Но раскопки проводятся британскими подданными, милорд. И я представитель полиции Британской империи.