Восстание эльфов
Шрифт:
– А ну назад твари! – начал размахивать руками в стороны, пытаясь их отогнать. Эльфы попятились назад.
В подвале повисла тишина. Слабое потрескивание угольков. Запах жжённой плоти. Я посмотрел вниз и понял, что моё тело привязано к деревянному столбу, а под ногами у меня горящие угли. Жар щиплет ноги. Вижу, как с меня сползает кожа, а огонь поднимается всё выше и выше. Эльфы улюлюкают, задорно выплясывая вокруг костра, и подкидывают дрова к моим ногам.
Я моргнул. Эльфы исчезли, а надо мной
– Твой удел – виселица, мой друг! – кричит голова капитана, и огромные хлебные крошки из его рта осыпают меня. Из темноты появилась рука капитана. Она поднимает голову Тинэя с пола, показывает её мне. Голова Тинэя открывает глаза, говорит:
– Не честный это труд, Даня!
– Нет ничего честного там, где правит преступный закон! – крикнул я.
Снова моргнул. Передо мной – ряды эльфов, которые стоят по обе стороны подвала. Делаю шаг к ним и тут же слышу голоса:
– Ты чужак в этом мире и навсегда им останешься.
– Убить его! Он един из людей-угнетателей!
– Сколько бы ты отдал за свободу? Сколькими жизнями бы пожертвовал?
В центре подвала поднимается вихрь из синих искр. Он рассеивается, и на его месте я вижу архимага Ги. Эльфы становятся пред ним на колени.
– Я сделаю тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться. Раскрой мне свои секреты! – кричит он и исчезает. На его месте появляется Флори. Её лицо изменилось: нос заострился, лицо вытянулось, в волосах появилась седина, глаза налились чёрной скорбью.
– Как же так вышло, сынок?..
Пол подо мной проваливается, и я лечу в пропасть. Тело моё разбивается о камни, разлетается на кусочки, словно фарфоровая кукла.
«Я умер?..»
Открываю глаза. Надо мной сидит Флори и поглаживает пальцами моё лицо. В уголках её глаз я вижу слёзы.
– Ты справился… – тихо говорит она и целует меня в лоб. Я лежу и не могу понять, что произошло.
– Что это было?.. Ты настоящая?
– Ты пробыл во сне час. Но сейчас всё прошло. – Флори дала мне руку и помогла подняться на ноги.
Подвал облетели радостные крики эльфов. Каждый из них поздравил меня, кроме Инуэя, Мартинэя и Кетлана. Инуэй надулся и начал меня избегать, а двух братьев в подвале вовсе нет.
– Рада видеть, что у нас пополнение. – сказала Синтизара, подходя к нам. – Но в первую очередь давай-ка сменим твоё имя. Для Иори ходить с человеческим именем неприемлемо.
– И какое имя у меня будет?
– Дариан.
Я тут же захотел возразить, но потом вспомнил, сколько раз имя Даня привлекало ко мне ненужное внимание. «Пусть будет так» – подумал я. – «Новый мир – новые правила».
Эльфы встали в круг и выжидающе на меня посмотрела. Флори взяла меня за руку и дёрнула в круг. Эльфы облепили меня объятиями со всех сторон.
«Это
– Мы можем отпраздновать твоё посвящение. Сходите-ка с Флори к Валарину за едой. Тикану сготовят наши. – сказала Синтизара, когда эльфы разошлись по углам.
Мы выбрались из убежища и побрели к Валарину. Флори уловила непонимание, возникшее на моём лице, и поторопилась объяснить:
– Тикана – напиток, настоянный на тике. Это изобретение нашего клана! Ты ещё успеешь его попробовать.
– И такое посвящение проходит каждый? От этого эльфы умирают?
– Посвящение проходят лишь те, в ком есть сомнения. Тем более, Инуэй выступил против тебя. Тебе бы лучше с ним подружиться. А что касается тики, так мы получили доступ к ней совсем недавно. Видно, Синтизаре удалось как-то подговорить человеческих крестьян, чтобы они собирали фрукты на острове и перебрасывали сюда.
– Договорилась? Но как это возможно?..
– Синтизара умеет наладить связи. Она заботится о своём клане и за это её любят. Но знай ещё кое-что: местонахождение нашего убежища секретно. Если ты хоть кому-то проболтаешься, то будет плохо и нам, и тебе.
По пути нам повстречался Кетлан, один из братьев, что выполнял со мной задание. Волосы на его голове взъерошены, мутные глаза бегают по сторонам.
– Флори! Ты не знаешь, где достать тику? Синтизара запретила мне брать из запасов клана, говорит, что я и так уже много взял.
– Не знаю… – ответила Флори. – А зачем тебе?
– Я больше не могу смотреть на эту мерзость! Я хочу вернуться в те прекрасные времена! – прокричал Кетлан, дёргая руками. Он опустил голову вниз, взял себя за локти и молча побрёл по Эльфиму.
– Похоже, он не в себе. Может, не так уж полезен ваш священный фрукт? – спросил я.
– Наши предки не могли выбрать то, что нас губит. – отрезала Флори.
Мы добрались до склада. Склад представляет из себя большой амбар, где центральная комната скорее похожа на зал собрания своим размером, а другие комнаты предназначены для хранения зерна, вяленого мяса и прочих припасов.
– Валарин! – крикнул я. Никто не отозвался. Мы заглянули в складские комнаты, потом заглянули в комнату Валарина, где стоит кровать, тумбочка и подсвечник на ней.
– Нигде его нет.
– Странно. Валарин обычно на месте. – сказала Флори. – Может, отошёл куда?
Выждав пару минут, мы пошли к выходу. Из-за стены вышел стражник и встал прямо в проёме, преградив нам путь. Мы развернулись и ринулись к другому выходу. В этом проёме тут же выросли двое стражников, а за ними капитан Марк. Он ехидно улыбается, выглядывая из-за спин:
– Ну что, эльфята? Сегодня великий праздник – день освобождения Гиэнтена от эльфийской анархии!
«Вот сволочь! Как он узнал?!»