Восточный маг
Шрифт:
— Моё почтение, коллега! — беру инициативу в свои руки — ваш дирижабль выглядит гораздо более грозно, чем мой. Как вы добились таких результатов?
— Ай, ничего я не добивался, они такие и были сразу. А ваш? Это какой-то донат? Сколько пушек влезает в такую громадину и почему их снаружи не видно? Это такой хитрый ход? — пытается соответствовать и перехватить инициативу очкарик.
— К сожалению ни одной, если специально корпус не дырявить.
— Серьёзно? Дирижабль без пушек? А как же вы тогда воюете?
— А я ими и не воюю. Это просто транспорт. Заметьте — весьма комфортный.
— Да-да,
— К сожалению рота всё же хоть и влезет, но тогда не взлетит. Ограничение по весу где-то в три десятка нормальных существ или дюжину крупных.
— Всё равно это очень здорово. И что, правда нет пушек? А можно взглянуть? Я бы пригласил вас к себе на борт — чуть смутившись проговорил Стефан, — но должен признать, у вас нам будет комфортнее.
— Что правда то правда, и как вам только удаётся в таких маленьких кабинках ходить? — Разворачиваюсь и жестом приглашаю проследовать за мной.
— Ничего, я привык — рассеянно ответил гость, сходя с трапа. — Обалдеть. У вас тут как в дорогом варшавском ресторане!
Признаться, я до этого не обращал особо внимания, но интерьер моих дирижаблей действительно был роскошным, с обилием бархата в мебели, шелка на стенах и позолоты везде, где только можно. На фоне восточного убранства и кричащей роскоши моего замка и таких же нравов подданных магов это было нормально. Скорее я бы удивился, будь оно по-другому.
— Ничего, я привык — едва заметно улыбаясь возвращаю гостю его же фразу.
— Что привело вас в эти безлюдные края?
— Подозреваю что то же что и вас, коллега: новые земли, новые ресурсы.
— И что будем делать? У вас один дирижабль, как и у меня, но похоже сила и пушки на моей стороне, а от вашего отряда осталось лишь несколько гремлинов.
— Да, сейчас это так, но я могу привести втрое большее войско, а ещё у меня могут найтись для вас сюрпризы.
— Сюрпризы есть у всех, и пока я их не увижу, буду считать их… — очкарик задумчиво покрутил пальцами — Неопределенной величиной, имеющейся с обеих сторон уравнения.
А паренек то не так прост как кажется. Медленно, в такт выдохам роняю слова:
— Ну допустим, коллега, вы меня сейчас победите. Может даже сожжете мой пузырь. Но что вы будете потом делать с армадой, которая всегда будет там где надо, тогда как ваши войска будут растянуты, силясь прикрыть важные объекты? Вряд ли вам понравится собрав все силы отсиживаться в своём замке.
С каждой фразой открываю доступ к просмотру статуса у одного из своих отрядов.
Вот полсотни големов, за неимением работы тренируются на гидре. Сейчас они конечно восстанавливаются, лёжа на берегу вповалку, но статистика показывает сухую строчку «восстанавливаются», с указанием процентов, а так же количество в отряде, и наложенные временные бонусы, включая командирские. Со стороны выглядит внушительно.
Вот дирижабль с гремлинами — стрелками, опять Сник куда-то их повез. Ребята они матёрые, все уже ветераны, у одних значок снайпера, другие камуфляж со скрытностью освоили, а кто и без брони щеголяет, сменяв проклёпаную кожанку на повышенное уклонение и малый левитационный амулет, эту дешевую и крайне ненадёжную поделку гремлинского производства, способную поднять воздух только существо маленького
Если очкарик и впечатлился, то виду не подал:
— Может да. А может и нет. Мои воздушные охотники быстрее и сильнее ваших, и какой толк от армады, если она со всем войском покоится на дне морском?
— Ну, я не был бы так категоричен. Быстрее- бесспорно, но сильнее ли? — открываю ещё один вымпел — нашу канонерку. Её полевые пушки, торчащие из прорубленных в стенах гондолы дыр, выглядят просто чудовищно по сравнению с аккуратными кулевринами воздушных охотников Стефана. Они предназначены для пробития крепостных стен и уничтожения картечью целых подразделений противника на марше. А в военном деле главное что? Правильно — калибр. Размер имеет значение, как говорил старик Фрейд. Правда канонерка у нас всего одна, и стоит как четыре обычных дирижабля, но из нас двоих об этом знаю только я. И вот тут его кажется проняло.
— Да, это может стать проблемой. Однако вы один а я с друзьями, и это может для вас кончиться плачевно… если мы не договоримся.
Так… клиент созрел и готов договариваться. Если бы он хотел взять себе всё любой ценой сейчас качал бы права и дожимал, а значит он либо неконфликтный по натуре и не хочет воевать, либо ему этот сектор почти не нужен. Что у нас по карте? Две золотых шахты и несколько ресурсных, по большей части сосредоточенных с моей стороны. Но с его — больше территории, пляжей, и рыбных мест. А ещё большой длинный остров, на котором разместился бы приличных размеров город, но кроме каменоломни там ничего больше нет. Однако территория — это последнее что меня волнует. С моим заклинанием изменения ландшафта можно и морское дно при желании поднять, а раз так…
— Думаю мы сможем договориться. Сейчас мы с вами… как раз примерно посередине сектора. Может так и поделим ровно пополам? Здесь как раз две золотых… две бухты где нерестятся золотые рыбки, и они окажутся по разные стороны границы. К тому же у вас клан какой-то малочисленный, рейтинги никакие, и у каждого небось свои проблемы. — С намёком подмигиваю. — Я ни в коем разе не принижаю их достоинств, но возможно не стоит их втягивать в наши с вами внутренние дела.
— Пополам это можно, только раз уж мы мирно разграничиваем владения, то может стоит заключить и мирный договор? Такой чтоб нарушать себе дороже было, с резкой потерей репутации. — Пристально смотрит на меня чародей, как будто не заметив подначки.
Что-то быстро он. То ли ещё не знает что я его на три шахты надул, то ли он в еще худшем положении чем я думал. А может блеф всё это? Может стоит поглотить его? Пожалуй нет, пока рановато. Будем откровенны — ну нету у меня достаточной армии. Выезжаю только на магической мощи конклава, да на высочайшей мобильности ударного кулака. Единственного в моём войске. Собственно это и есть всё моё войско, способное без потерь разгонять толпы мелких монстров, но разделить его — означает потерять обе части. А ведь он не показывал ни одного кусочка своего войска, хотя это придало бы ему вес на переговорах. То ли шифруется то ли действительно этот дирижабль — единственный, а войско показывать стыдно.