Востребованная киборгом
Шрифт:
— Еще один ZX7M? Но обычно их доставляет другой человек.
Марш улыбнулся.
— Я вызвался добровольцем, в надежде провести небольшое расследование и найти тебя. Я понятия не имел, что ты принцесса и что этот космический шаттл предназначался тебе.
Она взяла его под руку. Марш понял, что ей понравилось его заявление.
— Ты хотел сказать, что шаттл предназначался моему отцу.
— Нет, тебе. Твой отец хотел подарить ZX7M тебе и Наймо… кажется, я испортил сюрприз.
— Ох, — она прикрыла улыбку рукой. — Ну, он все равно уже испорчен. Мой отец не подарит мне космический шаттл,
— Как только мы вернемся на утреннюю сторону, я свяжусь со своими людьми, и они пришлют за нами шаттл, — Дейл или Картер заберут их.
— С твоими людьми?
— Дейл Хом, владелец мастерской, которая изготовила шаттл, все равно должен был за мной приехать.
Какое-то время они молча прогуливались, Джули заговорила первой:
— Должно быть, ты понравился моему отцу, раз он пригласил тебя посмотреть тренировку Ша'ла.
Марш пожал плечами.
— Просто у нас общие знакомые, после твоего заявления я ему разонравлюсь.
— Наверное, так и будет, — согласилась она, сжав губы в мрачную линию. — А я, скорее всего, вообще перестану вызывать у него какую-либо симпатию.
— Он же твой отец. Он будет любить тебя, несмотря ни на что.
— Народ Ксенианса всегда на первом месте. Чувства не влияют на решения, которые он принимает за всю планету, — она прижалась к руке Марша. — Давай больше не будем это обсуждать. Расскажи что-нибудь хорошее. К примеру, о мастерской, в которой ты работаешь.
«Работал, пока опять не вернулся в Кибер-Управление».
— Я руководил отделением диагностики и ремонта, — начал он. — Мой босс умеет обращаться с машинами и космическими шаттлами. Он управляет так называемой мастерской по разборке и восстановлению техники. Дейл скупает подержанные корабли и реконфигурирует их в новые… кроме ZX7M. Этот шаттл был спроектирован и построен с нуля.
— Мастерская находится на Терране?
— Нет. Недалеко от Нарана.
Джули нахмурилась.
— Разве Наран не бесплоден и непригоден для жизни?
Мастерская Дейла была не такой секретной, как Кибер-Управление, но не всегда работала в соответствии с законами. Не все, с кем имел дело его бывший босс, принимали правильную сторону галактических властей, тем не менее именно так Дейлу удалось приобрести некоторые особенные шаттлы. Кроме Ксенианса, Кибер-Управление было вторым по величине клиентом Дейла, поэтому конфиденциальность была важна. Многие сотрудники «Лунного света» не знали, где находятся, так как доставлялись в подземную мастерскую в тонированном шаттле.
Сначала Кибер-Управление, затем «Лунный свет», потом опять Кибер-Управление. Марш работал в такой строгой секретности и замкнутости, что откровенность давалась ему нелегко, но он любил и доверял Джули, тем более ее отец уже знал о существовании мастерской… раз заказал создание целого флота.
— Мастерская расположена под поверхностью спутника Нарана, Дэсептио. Скрыта от посторонних глаз.
— Так ты живешь там? Мы тоже туда отправимся? Не поедем на Терран?
— Я действительно жил там до недавнего времени, но мы полетим на Землю.
— Чем ты будешь заниматься?
«Проникновение на вражескую территорию. Сбор информации. Спасение заложников, борьба с терроризмом и продолжение оказания любой помощи в захвате и ликвидации Ламани, лидера и вдохновителя атак, увековеченных Ламис-Одж».
Марш пожал плечами.
— Разнообразные и разносторонние задачи.
— Как-то очень таинственно, — Джули остановилась и посмотрела на него. Он не мог прочесть выражение ее глаз, но они сощурились. — Ты собираешься работать на организацию, которая нуждается в навыках киборга, не так ли?
Она всегда была проницательна. Ему следовало увильнуть, выдумать правдоподобную версию, будто он собирался стать планетологом или кем-то в этом роде, но Марш не мог лгать Джули. Секретность мешала ему раскрыть все, но он мог озвучить то немногое, что позволялось, и хотел быть искренним:
— Да. Но я не могу рассказать тебе больше.
— Это опасно, верно?
— Да.
— Значит, я снова могу тебя потерять!
— Нет, не можешь, — Марш притянул ее в свои объятия. Раньше, когда он служил в Кибер-Управлении, его единственной целью было завершить миссии. Теперь же он будет выполнять задания, чтобы вернуться домой к Джули.
— Ты не можешь этого обещать.
Может ли он дать стопроцентную гарантию? Нет, даже просто жить было опасно. ПиВи, скиммеры и космические шаттлы выходили из строя и разбивались. Природа с пугающей регулярностью устраивала наводнения, землетрясения и штормы на планете. Различные преступники и социопаты искали и преследовали новых жертв. Никто не был застрахован от превратностей судьбы, особенно кибер-оперативники, которые отваживались проникать в проблемные районы Галактики, сталкиваясь с более серьезными опасностями, чем большинство людей. Агентов часто убивали при исполнении служебных обязанностей.
Однако улучшенные слух, зрение и когнитивные способности давали киборгам огромное преимущество. Компьютерные и механические усовершенствования делали их крупнее, сильнее и быстрее, чем большинство людей, а наносомы исцеляли практически все полученные травмы.
— Я могу только обещать, — прошептал Марш. — Киборгов не так легко убить, а наша подготовка — лучшая в Галактике.
— В Ша'ла ты исключительно хорошо себя проявил, — признала Джули. — Был таким мощным.
— Спасибо, но сражение было всего лишь постановкой, — отмахнулся он от ее похвалы, хотя ее слова согрели его душу. Марш хотел, чтобы она гордилась им, чтобы знала, что он всегда будет защищать ее, заботиться о ней, любить ее.
— Наймо должен был победить, но все наблюдали за тобой. Все глаза были устремлены на тебя. В том числе и мои.
— Они болели за Наймо. И освистывали меня.
— Потому что в тебе чувствовалось мастерство.
— Потому что я пришелец.
— Твоя опытность выделялась. Несмотря на то, что исход битвы был предопределен, они боялись, что ты выиграешь, — Джули сделала паузу. — Что, собственно говоря, ты и сделал.
— Если бы Наймо не свалился от пищевого отравления, он бы победил.