Вот так история, или Драконьи порядки

Колибри Клара

И Матильда после столовой направилась в административное крыло главного учебного корпуса. Чтобы узнать, есть ли у господина Крейна сегодня лекции. Ведь именно там на стенде вывешивались все расписания. Оказалось, профессор с минуты на минуту должен был закончить принимать зачет у группы второкурсников. Удача! Нисколько не ожидая в коридоре, девушка выпустила из аудитории последних адептов и вошла в двери. Уважаемый господин собирал свои бумаги в хорошо ей известный кожаный саквояж.

– Кого я вижу! Мисс Матильда фон Ренезас. Рад встрече. И наслышан о ваших успехах, милочка. Да-с, студенческие газеты почитываю. А там писали, что на своем курсе стали лучшей в специальности. Поздравляю.

Но какими судьбами оказались здесь? По ошибке заглянули, или какое-то дело привело именно ко мне?

– Профессор, уделите мне, пожалуйста, пару минут.

– Всегда, пожалуйста. Присядем? Чем, скажите на милость, вы встревожены?

Разговор продлился с полчаса. Девушке пришлось изворачиваться, наводить «тень на плетень», чтобы господин Крейн не догадался о причинах ее интереса к охранной системе отдельно взятого объекта государственной важности. Но все, что удалось узнать, так это было прописной истиной. Да, императорский дворец охранялся с особым тщанием. Да, там имелось несколько контуров защиты и среди них магических только три.

– А были ли случаи, что злоумышленникам удавалось через них пройти?

– Шутите, мисс? Как такое возможно! – брови профессора взметнулись на лоб, но с удивлением вопросу справился быстро и далее развеселился. – Или выказываете недоверие лучшим из магов империи? – профессор хитро на нее сощурился и шутливо погрозил пальцем.

– Нет, правда, такого не бывало? Никогда-никогда?

– А к чему, собственно, возник вопрос? – вот теперь господин Крейн немного напрягся.

– А… э… Есть вероятность, что на дипломе возьму тему, связанную со сверхсложной для прохождения системой. И я подумала…

– О! Милочка! Не рано ли этим выбором озадачились? Вам же еще полтора года учиться!.. – отечески постучал по ее руке. – Но если хотите знать мое мнение, то я бы интересоваться имперским дворцом не советовал. Понимаю, что молоды, мысли и силы бурлят, но, право, не стоит испытывать государственные тверди. Потому что, скорее всего, ту бронь вам не пробить. Нет, стремиться к чуду похвально, и у вас я всегда замечал завидную целеустремленность. Но охранная система дворца!.. Она же отработана, проверена временем, постоянно совершенствуется, ею занимаются лучшие умы и сильнейшие одаренные. Вот зачем вам разочарования, скажите на милость? Есть же много иных и достойных тем для диплома… и вообще, не советую связываться с имперскими безопасниками. Знавал я некоторых из них. Пришлось. Своеобразные типы. У них такая власть в руках!.. Вы меня поняли, деточка?

Она отлично его поняла. Да, с такими связываться – себе дороже. Но что делать, если уже… все возможно произошло? Вот над этим продолжила думать, когда распрощалась с профессором и брела снова в административное крыло. Теперь решила посмотреть расписание занятий у профессора Черни. Этот господин вел у адептов, как девушке казалось, никому не нужный предмет, этикет, и славился своими связями при дворе. Правда или нет, но сам на лекциях частенько распространялся о многочисленных знакомствах с вельможами, родственных связях с некоторыми сановниками и, было дело, демонстрировал невиданную осведомленность о дворцовых делах. И вот если его толково попытать, может, рассказал бы что-то стоящее? А если ночью случился в святая святых переполох, то такие слухи распространяются быстро, и уж ему-то должны стать известны?..

– Или нет? – сомнения так и давили на Матильду.

А что, если сделала бы расспросами себе хуже? Вот и профессор Крейн, было дело, покосился на нее с подозрением. Может, ну его? Оставить все, как есть, и плыть дальше по течению? Со всеми осторожностями «плыть». Если затаиться, то может, ее не обнаружат? Эта мысль понравилась.

И уже хотела развернуться и уйти из коридора, где легко было повстречаться с высоким начальством академии, как в нескольких метрах от нее распахнулась дверь из приемной ректора.

– Дьявол! Только ее-то мне для полного счастья встретить и не хватало! – прошипела Матильда кошкой и метнулась за стеновой выступ.

Дело в том, что ректор отчего-то ее невзлюбила. Вечно принималась цепляться и отчитывать, стоило только попасться на глаза. Ну да, было такое, что на первых двух курсах частенько попадала в истории, связанные с учебой и не только, но теперь-то повзрослела, посерьезнела, а ректорша только больше точила на нее зубы. И отчего взъелась? Будто других нарушителей дисциплины ей было мало. Нет бы Матильду забыть и перекинуться на кого-то иного… мало разгильдяев в академии, что ли? Но поговаривали, что эта маг-боевик отчего-то терпеть не могла «попрыгунчиков». А Матильда среди них лидировала. Вот и чувствовала, встреча не могла принести ничего хорошего. Начальство вмиг привязалось бы и засыпало заданиями. А оно Матильде надо? Вот и спряталась, как только мельком заметила статную фигуру госпожи Эвелины Палм, выплывающую из-за двери. А как спряталась, так и вжалась в стену, ведь по доносившемуся голосу поняла, что ректор шла именно в ее сторону и неумолимо приближалась.

Получилось, что сама загнала себя в ловушку. Надо же, нырнула за уступ стены и угодила в глухую нишу. Да к тому же и очень мелкую. Сколько в нее ни вжимайся, все снаружи оказывалась какая-нибудь часть Матильды: то грудь, то нос, то мыски форменных ботинок. Вот и расплющилась там, чуть ни в лепешку превратилась, к тому же и ноги пришлось поставить в первую балетную позицию. А еще затаила дыхание. Да что там, на несколько минут вообще перестала дышать, пока ректор со своим, как оказалось, спутником, не торопясь прошествовали мимо. И, так вышло, что еще веки крепко сомкнула. Эта дурная привычка осталась с детства: в минуты чрезвычайной ситуации вечно, хоть на сколько, но крепко закрывала глаза. Мотя, как звала ее кузина, та маленькая глупенькая девочка, полагала, что если сама ничего не видела, то и окружающие не заметили бы результата ее проказ. Например, разбитой вазы, перевернутой вверх дном детской, обуглившейся садовой беседки. А еще среднего брата со стекающими с его головы потеками кефира, среднего же, наливающегося всеми оттенками красного, стоящего рядом со своей невестой, когда она… в прочем, зачем было так углубляться в неприятные воспоминания? И ректор уже почти прошла мимо…

– Лекции обещают быть очень популярными… – долетели до девушки ее слова, от них и открыла глаза. – Приготовьтесь к аншлагу. А если аудитории не вместят всех желающих, то могу выделить актовый зал. И кто знает… – надо же, какая улыбка заиграла на губах дамы, когда поравнялась с нишей, где пряталась Матильда, кто бы мог подумать, что способна на такое их железная леди. – Вдруг войдете во вкус? Тогда можете прочитать не десять, а двадцать… да сколько угодно, лекций. Мы будем только рады и очень вам благодарны…

Эти двое удалялись, идя дальше по коридору, кстати, в ту же сторону, куда и ей надо было. Матильда смогла расслабиться и нормально дышать, но следовало еще немного выждать. Она высунула из-за стены голову, чтобы рассмотреть парочку, от которой спряталась. Смотрите-ка, Эвелина Палм шла… пританцовывая? Неужели эта вечно хмурая леди-воин заигрывала с тем незнакомцем? От такой догадки невольно переключила внимание на спутника ректорши. Так интересно стало, кто же смог порушить непробиваемый панцирь вокруг сердца этой холодной воительницы, что собственные заморочки отошли на время на второй план.