Вот так удача
Шрифт:
Я несусь по ковровому покрытию коридора, поднимаюсь на лифте и останавливаюсь перед одной из дверей конференц-зала. На возвышении сцены уже сидит группа женщин, пока я подхожу к ним, спотыкаясь. Женщина с планшетом и напряженным выражением на лице, закатывает глаза, пока я на заплетающихся ногах иду к ней.
— Извините, что опоздала. Я была…, ах, возникла чрезвычайная ситуация, — говорю я, поправляя лямку лифчика. «В конце концов, я профессионал, мать твою».
— Ничего
Этим утром каждая из дам выглядит очень мило.
Я поднимаюсь по лестнице на сцену, чувствуя грохот сердца и опускаюсь в кресло, на котором есть табличка с моим именем. Моя последняя книга «Запретное желание» лежит прямо передо мной на столике. Зал наполняется женщинами, занимающими свои места, которые светятся веселыми улыбками и счастливыми лицами.
Я глубоко вздыхаю. «Успокойся и возьми себя в руки, Джулия. Ты сможешь это сделать».
— Привет, — я поворачиваюсь в сторону Шанны, сидящей рядом со мной, приподнимая вопросительно брови.
— Привет, — улыбаюсь я, она улыбается мне в ответ, я улыбаюсь еще шире, и она в ответ также улыбается мне еще шире, и мне кажется, что если я еще шире улыбнусь, у меня треснет лицо от этой улыбки. — Все хорошо? Почему ты смотришь на меня так, будто бы хочешь намазать маслом и съесть? — Конечно, я бы с удовольствием съела бы что-нибудь намазанное маслом, даже самую себе.
— Просто горжусь тобой, — она обнимает меня и целует в щеку. — Тебя можно поздравить? — хихикает она.
Шанна никогда не хихикает. Подождите-ка.
— Ты помнишь, где мы были вчера вечером? — спрашиваю я ее, хватая за руку. Наконец, ее радостная улыбка несколько тускнеет.
— Ты не помнишь? — ее глаза удивленно расширяются.
— Я бы с удовольствием вспомнила. Черт, вспомнила бы этот незабываемый вечер сию же минуту, — отвечаю я. — Что я делала?
— Не знаю, — говорит она испуганно. — Мне казалось, что после клуба…
— Какого клуба? — интересуюсь я, но нам пришлось замолчать. Модератор садится за свой подиум — Бренда Ваммерсбау, королева совершенно нового шпионского романа.
Мы быстро пробегаем глазами по программе выступлений — я, Шанна, Джейн Морнингсайд (настоящее имя Кэти Гримсби), и пару авторов электронных книг. Все это время нам придется смеяться и обмениваться историями по шпионажу, и у меня скорее всего взорвется череп от всего этого.
«Просто доседи до конца. А потом, надеюсь, Шанна сможет рассказать мне о незабываемых вещах, которые я натворила вчера».
— Мне кажется, стоит начать с вопросов, — говорит Бренда, открывая обсуждение.
Тридцатилетняя женщина встает и просит рассказать Шанну о ее серии «Вавилон Коррино».
Но больше всего меня расстраивает… он смотрит конкретно на меня. Постоянно. Даже, когда другие выступают.
Неее. Не может быть. Неа. Ни за что. Этот день адский и уже достаточно всего дерьма, но похоже это только начало. Мне не нужны «Люди в черном», следящие за мной, от этого я становлюсь еще больше параноиком, чем уже есть. Может, этому парню очень понравился мой последний герой Джек Фатон и его шаловливый БДСМ вертолет, залетевший в Пьюджет-Саунд. Все возможно, парень.
Но потом я вижу, как к нему присоединяется парень в серой униформе службы безопасности, и я отчетливо понимаю, что облажалась. Теперь они уже оба смотрят на меня.
— Джулия? Эй! — слышится голос Бренды. Ой, черт. Я совершенно упустила нить дискуссии, и очень хорошенькая женщина из зала смотрит на меня выжидающе.
— Простите. Я… эээ… немного задумалась. Иногда такое случается. Вегас, знаете ли? — говорю я. Слышится смех в зрительном зале, но Серый Костюм не улыбается. Вот черт.
— Если не считать того, что я управляла машинами! Мой уровень содержания алкоголя в крови абсолютно узаконен, — рычу я, глядя на Серый Костюм в панике.
Никто в зале не смеется. На самом деле, это немного странно, как и вся моя жизнь.
Как только конференция заканчивается, я хватаю за руку Шанну.
— Ты можешь сбежать со мной? — бормочу я, опустив голову вниз и пытаясь ни на кого не смотреть. Шанна совсем не дурочка, прищуривается на меня.
— От тех парней? Джулия, что происходит? — шепотом спрашивает она.
— Почему бы тебе не рассказать мне, — в ответ шепчу я, повышая голос. — Что я делала прошлой ночью? Может я убила кого-нибудь?
— Нет! Я имею в виду, я так не думаю, — отвечает Шанна, и ее глаза становятся как блюдца.
— О, охренительно фантастически.
Рядом с нами мужчина прочищает горло. Поморщившись, я поднимаю голову, конечно, Серый Костюм стоит рядом, у него хмурый вид и поджаты губы.
Я продолжаю сидеть и радостно улыбаться ему. Широко улыбаюсь. Всегда улыбаюсь, даже когда мучительно больно.
Ой, мое похмелье.
— Могу вам чем-то помочь? — спрашиваю я, стараясь не разрыдаться и не начать молить о пощаде. Я добьюсь успеха. Обязательно.
— Мисс Стивенс, я управляющий отелем. Пройдемте со мной, пожалуйста.