Война гармонии

Модезитт Лиланд Экстон

– Это уловка Великого Леса. Чтобы пройти испытание, следует соединить хаос и гармонию внутри себя, а я не думаю, что это под силу хоть одному из Белых.

– Могу сказать то же самое и про большинство Черных, – заметил Гуннар и оглядел хижину. – Ну что ж, думаю в ближайшее время нас здесь вряд ли кто-нибудь побеспокоит. Хотя уверен, теперь все Белые Кандара знают наше точное местоположение, – он помолчал, а потом спросил: – Но если это такой действенный способ, то почему ты не прибегнешь

к нему вместо того... адского?

– Это не решит проблемы, – отозвался Джастин и, взявшись за дверной косяк, с трудом поднялся на ноги. – Те двое, которые поджидали нас здесь, не были так уж сильны.

Мартан подбросил в затухающий костерок щепок и небольшое полешко.

Гуннар отправился к машине принести припасов, а Джастин перебрался к костру, жадно впитывая тепло.

– Я вижу, эти колдовские проделки здорово выматывают, – заметил Мартан.

Джастин кивнул. Дрожь в коленях наконец унялась, и он больше не боялся свалиться с ног.

– Я остановил машину и поставил на тормоз, – доложил Гуннар. – Что-нибудь еще нужно?

– Открой главный клапан у...

– Ой... верно!

Гуннар поспешил обратно к «Демону».

Джастин поднялся и медленно последовал за ним.

– Посидел бы, отдохнул, – буркнул Гуннар, обернувшись к нему в темноте. – Я уж как-нибудь сам.

– Судя по тому, как идут дела, нам лучше проверять друг за другом каждый шаг.

– Может, ты и прав.

Джастин набросил на сиденье попону.

– Чтоб не намокло, – пояснил он.

– Дождя я не чувствую.

– Давай перекусим и отдохнем.

Вернувшись в хижину, братья уселись на каменный пол. Гуннар разложил на скатерти хлеб с сыром, добавив несколько ябрушей.

Некоторое время ели молча.

– Нам нужно раздобыть угля... дров... – пробормотал, наконец, Джастин.

– А нельзя ли это купить? – спросил Мартан. – Ты вроде говорил, что деньги у тебя есть.

– Деньги-то есть, но как ты представляешь себе такую покупку? Подрулим к кузнецу или углежогу и скажем: «Почтеннейший, не продашь ли стоунов десять угольку?»

Моряк рассмеялся.

– А как насчет честной кражи?

– Взять без спросу, но оставить плату? Ну что ж, это всяко лучше обычного воровства. А далеко ли до ближайшего города? Так или иначе, прежде чем «Демон» начнет сжигать угольную пыль, мы одолеем еще кай двадцать. Но наша топка пожирает больше угля, чем я предполагал.

– Но и движемся мы быстрее, – указал Гуннар. – Долго ли еще до Фэрхэвена?

– Еще полдня, даже с прежней скоростью.

Гуннар растянулся на циновке и закрыл глаза.

– Уже спит? – спросил Мартан.

– Нет, – пояснил Джастин. – Блуждает с ветрами, выискивая ближайший город.

– Ну и

народ же вы... оба. Иногда все это приводит в восторг, но порой я просто удивляюсь на себя – как это меня угораздило в такое влипнуть?

148

Из сна Джастина вырвало прикосновение Мартана к его плечу. Спал он крепко, может быть, слишком крепко. Ему даже не снились ни Дайала, ни Белые Чародеи.

– Если мы собираемся разжиться углем... – тихонько начал моряк.

– Ага... – Джастин глубоко вздохнул и с хрустом потянулся. К тому времени когда он натянул сапоги, умылся в речушке, чтобы окончательно стряхнуть сонливость и свернул циновку, Мартан уже уложил в машину почти все, что вносилось в хижину.

– А я думал, мы собираемся за углем.

– Уголь нам нужен, но и вода тоже. А здесь она есть.

– Так что же, таскать ее этими ведерками? Этак мы до рассвета не управимся!

– Но нам нужна вода!

Мартан пожал плечами.

– Сейчас? – простонал Гуннар.

– Сейчас!

– Но я есть хочу.

– Я тоже. Но подкрепиться можно и в пути, по очереди. А первым делом надо набрать воды.

– Надо же такое придумать, – ворчал Гуннар, уже зайдя по щиколотку в реку. – Приспичило ему, не позавтракав, воду таскать!

– Хватит ныть! Зачерпни воды и передай мне ведро.

К тому времени когда машина, пыхтя, двинулась на север, уже светало.

– Я ж говорил, что до рассвета не управимся.

Джастин не ответил. Он молча жевал все еще не зачерствевший хлеб из дорожных пакетов Гораса.

– И сапоги промокли, – продолжал жаловаться Гуннар.

– А ты не можешь высушить их магическим манером? – поинтересовался Мартан.

– Ничего не получится, – вздохнул Гуннар. – С одеждой такие фокусы еще проходят, но только если она из ткани, а не из кожи. Кожа такой материал... короче говоря, сапоги развалятся.

За следующим плавным поворотом Джастин ощутил присутствие железной руды и мягкой ковкой стали. Ощущение исходило со стороны приземистого строения, притулившегося к невысокому холму.

К плавильне, находившейся слева от главного тракта, вела утрамбованная боковая дорога, по которой Джастин и направил «Демона». На востоке уже брезжил рассвет.

– Нужно поторопиться, – сказал Мартан. Послышался лай.

– Э, да тут собака! – промолвил Гуннар.

– Слышу, – отозвался Джастин. – Не мог бы ты ее усыпить?

– Попробую. Подожди минутку.

Джастин сбавил скорость.

– Солнце вот-вот взойдет, – прошипел Мартан.

– Собака спит, – шепотом доложил Гуннар. – Уголь свален в большую кучу между сараем и домом.