Война колдунов и драконов
Шрифт:
— Надоела мне эта кривляка! — сердито вскричала Шиара и прежде, чем я успел остановить ее, ринулась вперед и встала между драконом и рыцарем. Я поспешил следом, чтобы в нужный момент вытащить Шиару из беды.
— Ах, спасите! — заверещала принцесса. И теперь уже трудно было понять, кого она больше боится — дракона или Шиару.
Шиара грозно свела брови.
— Умолкни! — прикрикнула она на принцессу, — От тебя одни только неприятности!
— Послушай, — вмешался рыцарь, — если разговор зашел о вежливости, то ты тоже…
— Не о вежливости речь, — оборвала его Шиара. — Поговорим о битве. О битвах между драконами и рыцарями. Ну-ка объясни,
— Настоящие рыцари всегда бьются с чудовищами, которые опустошают поля, рушат замки и уносят невинных девушек да и вообще надоедают, — затараторил рыцарь. Он говорил без запинки, будто заученный урок. Принцесса радостно закивала и сжала шею рыцаря так, что тот захрипел.
— Но этот дракон ничего не опустошал, не рушил. Он даже не желает брать твою глупую принцессу, — возразила Шиара.
— Да, да! — вставил дракончик, — И не подумаю уносить. Вот разве что съесть… А с рыцарем придется подраться! Тогда никто не посмеет сказать, что я не настоящий дракон. Хоть и не имею своей принцессы.
— По-моему, ты зря отказываешься от нее, — проговорил я. — Все принцессы одинаковы. Эта не хуже других.
— К тому же ты обещал не есть ее, — напомнила Шиара.
— Не обещал! — замотал головой дракончик, — Я только сказал, что мне нужна хорошая принцесса. А эта не очень-то хороша. Не большая потеря, если я ее съем.
— Это будет невежливо! — воскликнул я, — Ты с ней уже познакомился, поговорил. А знакомых так просто ни с того, ни с сего не едят.
— Ты думаешь? — растерялся дракончик.
Я уверенно кивнул.
— Ладно! — Дракончик вильнул кончиком хвоста, сломав вершинку невысокого дерева. — Не стану есть. Но с рыцарем-то я могу подраться? Просто так, для практики.
— Отличная идея! — вдруг воспрянул рыцарь. — Мне тоже не мешает попрактиковаться в битве с драконами.
— Турнир! — взвизгнула принцесса. — О, мой умный, смелый рыцарь! Как ты замечательно придумал!
Она наконец разжала руки, отпустила рыцаря и радостно запрыгала по поляне.
Рыцарь облегченно вздохнул и, довольный похвалой, заулыбался. А дракончик поскреб когтем бок и шепнул Шиаре:
— А что такое тур-нир?
— Это похоже на битву, только по правилам никого не ранят и не убивают.
— Даже самую малость? — разочарованно спросил дракончик.
Рыцарь забеспокоился.
— Ни самую чуточку! — сказала Шиара. — Сражение по правилам.
— Если вы попытаетесь ранить друг друга, это уже будет не настоящий турнир, — уверенно заявил я, хотя на самом-то деле знал, что турниров между драконами и рыцарями не бывает. И никаких правил на этот счет нет и не было. Но решил этого не говорить.
— Так и быть, — проворчал дракончик, — будем биться по правилам. Уговорили. Начинаем?
Глава девятая,
В КОТОРОЙ ПРОИСХОДИТ СРАЖЕНИЕ ПО ПРАВИЛАМ И СТАНОВИТСЯ ЯСНЫМ НАПРАВЛЕНИЕ
Самым сложным было договориться о правилах. Рыцарь спорил. Дракончик не понимал. А принцесса тем временем продолжала восторженно верещать о великолепных турнирах, о храбрых рыцарях, которые падали с коней, ломали копья и, окровавленные, преклоняли колена перед возлюбленными. Дракончик слушал и внимательно поглядывал на рыцаря. Окровавленные? Почему же ему не разрешается откусить руку или ногу? Рыцарь снова начинал беспокоиться. Принцесса принималась рыдать. А Шиаре и мне приходилось отговаривать дра— кончика. Но как только дракон соглашался
Кончилось тем, что Шиара не очень вежливо попросила принцессу умолкнуть. Это подействовало, но ненадолго. Однако теперь принцесса лопотала не о турнирах, а хныкала, жалуясь на грубое обращение с ней, прирожденной принцессой и утонченной королевской дочерью.
Наконец мы кое-как договорились о правилах. Теперь предстояло нарисовать в центре поляны круг, в котором будут биться рыцарь и дракон. Это оказалось труднее, чем мы думали. Попробуйте начертить на маленькой полянке круг для громадного дракона, пусть он даже всего-навсего молодой дракончик. К тому же мох в Заколдованном Лесу растет очень быстро. Пока мы прочерчивали одну половину круга, другая уже зарастала. Шиара раздраженно смотрела, как бесследно исчезает только что прочерченная ею линия, потом подняла глаза на рыцаря.
— Ты уверен, что круг непременно нужен? — спросила она с надеждой.
— Как же ты не понимаешь? — изумился рыцарь. — Без круга будет уже не настоящий турнир! Таковы правила.
— Надоели мне все эти правильные драконы, правильные принцессы и правильные турниры! — пробурчала Шиара. К счастью, дракончик не слышал ее.
Мы принялись снова рисовать этот проклятый круг, пытаясь на этот раз сделать линию пошире и поглубже. Рыцарь соскребал мох своим мечом. Шиара ковыряла палкой. Я тоже взял палку, потому что был уверен, что мама ни за что не одобрила бы, начни я корябать землю мечом Спящего короля. Кошечка Лунная Ночка дергала мох мелкими коготками, а дракон копал кривым когтем, похожим на большой сук. Принцесса сидела под деревом и хлопала глазами.
— В конце концов мы прочертили глубокую линию, и рыцарь с драконом шагнули в круг.
— Ну, чего же вы ждете? — нетерпеливо спросила Шиара.
— Кто-то должен крикнуть «начали!», — сказал рыцарь.
— Начали! — быстро выкрикнул я.
Шиара покосилась на меня, но не успела вымолвить и слова. Дракон с рыцарем начали бой. Они оказались примерно равными соперниками. Дракон был намного больше и к тому же очень гибким и увертливым, но опыта ему недоставало. Рыцаря защищали доспехи, но, закованный в железо, он был слишком неуклюж. Зато за плечами у него был не один турнир. Противники топтались по кругу, уворачиваясь от ударов. Им уже удалось увернуться три или четыре раза, когда вдруг перед самым носом у дракона выросло, нет, выстрелило из земли дерево. Я знал, что в Заколдованном Лесу все растет необыкновенно быстро. Но чтобы с такой скоростью вырастали деревья! Дракон был удивлен больше меня и попятился, бешено ударяя хвостом по земле, чтобы сохранить равновесие. Он чуть не раздавил кошечку, которая шныряла между ногами сражающихся.
— Эй, осторожней! — вскричала Шиара.
Дракончик подпрыгнул и оглянулся, будто ожидая, что позади выросло еще одно дерево. Драконий хвост просвистел в воздухе и хлестнул рыцаря, сминая доспехи на груди. Дракон испуганно гукнул. Принцесса завизжала. А рыцарь кубарем полетел через поляну и бухнулся в лужу, которая образовалась, когда принцесса пыталась схватить меч Спящего короля.
Лужа оказалась такой глубокой, что рыцарь утонул в ней с головой. Мы все разом, забыв о дереве и правилах турнира, бросились ему на помощь. Но принцесса была проворнее нас с Шиарой. К тому моменту, когда я добежал до лужи, она уже обхватила рыцаря за шею и тянула изо всех сил. Но силенок ей явно не хватало.