Война крыс
Шрифт:
– Возможно, и мне стоит…
– Решай сама, по-моему, лучше немного раскошелиться, чем ходить заросшей или с порезами после бритья. Выщипывать не советую, слишком долго и неприятно.
Глава 5
Перед рассветом на побережье опустился густой туман. Рыбаки немного поворчали и разошлись по домам. Чувства были двоякие, с одной стороны они пропустили утренний лов, но с другой появилось время для того, чтобы заняться домашними делами, провести время с семьями. Весна медленно вступала в свои права, через несколько седмиц оголодавшая за зиму рыба пойдет к берегам, лодки будут уходить до рассвета и возвращаться только на закате. Сегодня же можно приласкать жену, подготовить большие сети, наколоть
– Господин десятник – обратился к младшему офицеру один из солдат.
– Что скажешь?
– Прошло три или четыре дня, тела тех, кто не сгорел, распухли. Кроме того, стали проступать зеленые пятна.
– Проклятье!
– Волны стерли следы на берегу, но сохранившиеся следы указывают, что разбойники пришли со стороны моря и ушли они тоже морем. Так же в сторону моря ведут следы босых ног. К сожалению, все они принадлежат взрослым либо подросткам.
– Дети там, в амбаре – воздохнул десятник, – такая жестокость просто в голове не укладывается, это же были простые мирные рыбаки, не способные оказать никакого сопротивления.
– Я разговаривал с солдатами из других отрядов, это не первый случай нападения. И везде одно и то же, всегда нападают с моря, грабят, угоняют жителей, убивают оставшихся, сжигают все, что может гореть. Ни одного выжившего не остается.
– Иногда я сожалею, что драконы позволяют кораблям так далеко заплывать в море.
– Было бы проще, если бы вода была полностью под запретом. На берегу у этих тварей не было бы ни единого шанса, наши следопыты с собаками их бы выследили. А так… ищи рыбу в море. Хотя, возможно, один из рыбаков не зря отдал свою жизнь. В его руке я нашел вот это – произнес солдат, протягивая десятнику медный круг с оборванной веревкой, – полагаю, что он сорвал его с одежды или шеи одного из нападавших, а тот не заметил.
– Я приложу его к докладу. Надо похоронить убитых. Армия не смогла их защитить, так пусть хоть воздаст последние почести.
«Ваше королевское величество!
Довожу до вашего сведения, что с начала весны во вверенной мне провинции произошло три случая нападения морских разбойников на прибрежные поселения. Безусловно, нападения случались и раньше, но последние отличаются особой ничем не оправданной жестокостью. Во всех случаях разбойники нападали со стороны моря, предварительно перерезав пути к спасению. Детей, калек и часть взрослых умертвили, грабили дома, оставшихся в живых взрослых, вывозили морем. Следопыты считают, что
К сожалению, имеющихся в провинции войск недостаточно для того, чтобы обеспечить безопасность каждой прибрежной деревни. Рыбаки боятся выходить в море, некоторые семьи покидают свои дома и переселяются подальше от воды. Казначей провинции опасается, что из-за этого будет собрано меньше рыбного налога.
Я распорядился о сборе ополчения под руководством отставных военных, но, боюсь, этого будет недостаточно. Нижайше прошу вас отдать приказы об увеличении количества солдат в провинции и о патрулировании побережья кораблями флота».
– Что скажете в свое оправдание? – обратился к военным король Алкмира Токнор – почему мои подданные вынуждены брать в руки оружие, чтобы защититься от разбойников? Три нападения на юге, четыре на севере.
– Ваше величество, – склонил голову командующий флотом – если на то будет ваша воля, я немедленно отдам приказ о патрулировании побережья. Так же мы ускорим спуск и ввод в строй быстроходных кораблей.
– Они до сих пор на берегу? Шторма давно закончились.
– Да, ваше величество. Мы начали со спуска небольших судов.
– Если твои бездельники не справляются, привлекайте армию, привлекайте гражданских. Я хочу, чтобы через две седмицы все корабли были в воде. И быстроходные, и большие. Еще необходимо перегруппировать войска.
– Ваше величество, – откликнулся командующий сухопутными войсками, – побережье большое, у нас не хватит людей.
– Разжаловать бы вас и высечь на базарной площади! Флот и армия должны работать вместе, как левая и правая рука, где нет кораблей, должны быть солдаты, где нет солдат, должны быть корабли. Расшевелите свою разведку, пусть стража трясет контрабандистов. Я хочу знать, кто осмелился покушаться на моих подданных.
– Возможно, стоит обратиться к магам, ваше величество, – предложил командующий армией.
– А может, ты попросишь мага, чтобы он ублажал твою жену вместо тебя в обмен на звонкую монету? Казна не бездонная, справляйтесь сами, дармоеды!
Глава 6
– Что с тобой? Ты какой-то рассеянный – спросила Кельвирея, опуская деревянный меч.
– Сам не пойму, какое-то смутное предчувствие – откликнулся Архахаар, потирая ушибленное плечо, – моя колдунская задница чует приключения.
– Может просто устал от безделья?
– Вполне возможно. Империя не опасна, Вал в порядке, дела идут неплохо. Что там с ее ученицей?
– Скучная она какая-то. Вроде бы и правильно все делает, но, как-то предсказуемо.
– Крепкий среднячок?
– Да.
– Как и большинство девочек.
– Ты что-то имеешь против девочек? Тебя только что не мальчик победил.
– Ничего против, просто личное наблюдение. Девочки, в подавляющем большинстве, среднячки, а среди мальчиков есть и полные нули, а есть и настоящие звезды.
– Не забудь поделиться своими наблюдениями с Эль, – хихикнула Кельвирея, – узнаешь, что такое эльфийский среднячок.
– Эльфы хоть и похожи на людей, но другие. А у людей именно так, как я описал.
– Палку в руки и доказывай, что ты настоящая звезда! – отрезала девушка.
– Погоди-ка… в Академии что-то серьезное.
– Вас?
– Он самый.
– Говорил же, задница чует приключения – ухмыльнулся Архахаар, входя в кабинет Васа. Кельвирея кивком поприветствовала архимагов, собравшихся возле дивана, на котором лежала магесса в синем плаще.