Война неудачников

Злотников Роман Валерьевич

– Я не верю, что ты смог провернуть такое своими силами, обойдясь без помощи извне, – произнес я. – По сути, ты и твои ребята – это просто террористы. То, что вы сделали, слишком глобально для террористов.

– Это вопрос ресурсов.

– Ты – не просто генерал в отставке. Ты в бегах. Ты вне закона там, где мог получить самую значительную помощь, – в СБА. И у тебя не было проблем с ресурсами? С организацией? С деньгами? Брось, Сол! Я, может быть, идеалист, и очень может быть, что я идиот, но не до такой

же степени. А ты обещал быть честным.

– Обещал, – согласился он и замолчал.

– Тогда не говори, что ты был один.

Он вздохнул:

– Клан Кридона оказал мне поддержку.

– И Кридон знал, что ты затеял?

– Конечно. Он не просто знал, что я затеял, он был соавтором идеи.

– Неужели? А у него какие мотивы?

– Мотивы у нас одинаковые: выиграть время. Кридон обеспокоен тем, что сейчас Гегемония не готова выступить единым фронтом, и ему нужно время, чтобы объединить кланы.

– И тебя не беспокоит, что в результате твоих действий враг может стать сильнее?

– Это было одноразовое сотрудничество, и дальше наши пути разошлись. Скаари могут стать сильнее, но я надеюсь, что за это время и человечество станет сильнее, – сказал он. – Знаешь старую притчу, как правитель, угрожая смертной казнью, поручил местному мудрецу научить быка человеческой речи?

– Осла.

– Не важно. Мудрец сказал, что ему понадобится год. Когда его спросили, на что он рассчитывает, если через год бык так и не начнет разговаривать…

– Осел.

– Вижу, ты знаешь эту притчу.

– Может быть, падишах за этот год умрет, может быть, я умру. А может быть, и осел заговорит.

– Чем больше времени, тем больше вариантов. И даже если бык… осел не заговорит, а падишах не умрет, мудрецу все равно удалось прожить лишний год.

– Только мудрецу не пришлось для этого никого убивать.

– Ну, ты масштаб задач тоже не сравнивай.

– То есть ты чувствуешь себя ответственным за все человечество и считаешь, что имеешь право принимать любые меры? Делать все, что считаешь нужным?

– Для высшего блага.

– Для твоего понимания высшего блага.

– Альянс бы не выстоял в этой войне, – сказал Визерс. – Я это знаю, и любой, кто владеет всей информацией, это знает. Скаари больше и мощнее. Кленнонцы лучше организованы. В этом раскладе у человечества вообще не было козырей.

– Я уже понял, что ты считаешь себя правым.

– Тогда о чем мы говорим?

– Выясняем подробности.

– Продолжай. Я чувствую, что задолжал тебе немного.

– Тогда расскажи мне про Тайгер-5.

– Не было никакого конфликта с генералом Корбеном. По крайней мере с его стороны.

– Расскажи мне то, чего я не знаю. Например, зачем ты похитил Киру, а потом отправил меня убивать твоих людей?

– Мозг пилота космического корабля – это очень сложный

инструмент, и мне нужно было точно знать, что он может перенести криостазис, не потеряв в функциональности. Никто не позволил бы мне проводить легальный эксперимент с действующим пилотом ВКС, их обучение обходится государству слишком дорого, чтобы рисковать. Тем более что я не мог объяснить, зачем мне потребовался такой эксперимент. Бюрократия погубит Альянс, если раньше этого не сделает Империя или скаари.

– Если альтернативой бюрократии является похищение и убийство людей, то я, пожалуй, проголосую за бюрократию.

– Коллеги Риттера висели у меня на хвосте. Времени осталось только на то, чтобы провести разморозку, но без полного курса реабилитации эксперимент был бы неполным. Тогда я приказал своим людям отложить разморозку и отправил на Тайгер-5 тебя. Ты вывез криокамеру, попутно наследив так, что СБА долго пыталось понять, что же произошло.

– А дальше?

– Я сам до конца не понимаю, что было дальше. Люди, которых я отправил к тебе, были убиты. Вы улетели со Сципиона-3, и я потерял вас из виду, пока вы не всплыли на Веннту. И я должен сказать, что это было довольно неожиданно.

– Ты прилетел на Веннту, потому что тебя интересовали технологии криостазиса. В свой первый прилет мы явились туда, чтобы воспользоваться этими технологиями.

– Вы явились на Веннту, потому что кто-то навел тебя на эту мысль и пообещал оплатить медицинские расходы.

– Я был уверен, что этот кто-то работает на тебя.

– Не работает, – покачал головой Визерс. – И это самый тревожный для меня момент.

– Для человека со стороны он знал слишком много.

– Риттер сказал, что это был Феникс.

– Но это еще не все. Мы с ним были знакомы по Белизу. По Белизу двадцать первого века.

– Как ты можешь это объяснить?

– Я как раз рассчитывал, что объяснять будешь ты.

Визерс задумчиво почесал заросший подбородок:

– Он знал, где меня искать, был в курсе моих планов. Он навел вас на мой остров на Веннту. Но я понятия не имею, кто он такой. Жаль, что вы не притащили его с собой на остров.

– Извини, так уж вышло, что он умер.

– Если он на самом деле Феникс, то это не должно стать для него проблемой.

– Да кто же он вообще такой?

– Не знаю. Было бы неплохо, если бы мы вместе с тобой отыскали ответ на этот вопрос.

– Он знал, где тебя искать, – напомнил я. – У него явно был источник информации в твоем окружении.

– Исключено. Этих людей отбирал я сам.

– Все равно где-то есть утечка. Другие объяснения лежат в области черной магии и прочего вуду.

Визерс снова потер подбородок. Наверное, он еще не привык к своей бороде.

– Ты должен поговорить со своими людьми.