Война паука
Шрифт:
Его соратники вот искренне уверены, что Вивьен и её брат просто решили сбежать и больше в войне не участвовать, раз уж она практически закончилась. Некоторые из его личных солдат тоже догадываются о судьбе этой парочки, которая мало кому нравилась, но без разрешения самого Артемия болтать не будут. Остальные же, кто по личному желанию прибежал сюда сражаться, дабы прославится и выслужится перед покровителями, вряд ли догадываются. Они скорее даже рады их отсутствию, ведь тогда больше славы достанется им самим.
Не то, чтобы это не раздражало.
Все же Артемий был вампиром и ему была неприятна мысль, что кого-то из его расы так унизили и сейчас
А потому пускай он и знал правду, но рассказывать кому бы то ни было не собирался. Нет у него желания искать дешевую славу и признание у Нарциссы, которую сам Рыцарь Драконьей Крови искренне презирал. Если уж ей нужно, то пускай сама выясняет, а он будет держаться подальше от подобного. Данные глупости интересуют только всяких новокрылых сопляков, которые еще ничего из себя не представляют и ищут любую возможность выслужится перед своей Королевой.
Так что Артемий Гаурун не собирался влезать в это дело, но со стороны посмотрит, как этот занимательный рыцарь смерти выпутается из подобной передряги. Следить за успехами этого парня было даже забавно.
Сначала был жалким скелетиком, что даже на своем низшем уровне сумел поцарапать настоящего вампира, а став сильнее этого самого вампира вообще уничтожил. Да, добивать пришел сам Артемий, но он лишь закончил то, что и так случилось бы. Затем его работа на ведьм, где те сподобились не просто дать ему что-то, а дотянули до следующего ранга. Ну и тот прорыв к ритуалу пауков.
А за последующие месяцы можно было лично убедиться, что все это не случайность, а лишь закономерность.
«Он растет быстро и целенаправленно, — подумал высший вампир. — Рано или поздно он станет слишком заметной фигурой, и игнорировать его уже никто не сможет… Новый Лорд…»
За все эти триста лет было немало кандидатов, что пытались взойти на самый высший из доступных уровней. Бывали удачливые или упорные ребята, но все они или спешно покидали город, или плохо кончали. Очень плохо. Кто-то думает, что это Дьявол избавляется от них и пожирает душу кандидатов, но скорее всего, это другие Лорды устраняли конкурентов. Никому не хочется иметь рядом с собой кого-то равного по силе, они и друг друга с трудом терпели. Вряд ли, конечно, сами избавлялись от них, но точно помогали тем сгинуть.
Такова природа темных.
Дави тех, кто пытается сдвинуть тебя с твоего места, а тех, кто идет слишком уверенно, можно ударить в спину, как только те оступятся.
Обычная мысль, привычная всем, и все спокойно принимали её.
Доверие и поддержка в этом городе редчайшее сокровище. Ведь проще ударить в спину более удачливому соратнику — куда выгоднее, чем пытаться стать сильнее самому. Единственная причина поддерживать сильных — защита от других сильных. Нет, верность для темных не пустой звук, ведь предателей никто не любит, но у неё есть четкие пределы. Если лидер станет слишком слаб — его покинут или уничтожат.
— Ладно, мне это не важно, — встряхнул светлой головой вампир.
У него сейчас были свои проблемы.
Пальцы сами собой прикоснулись к малозаметной булавке на рукаве, что давала ему некоторую уверенность и спокойствие. Пока она на нем, то никто ничего не заметит и не узнает, а главное, сама Нарцисса
Суть в том, что Артемий уже достиг нужного уровня силы для перехода на следующий ранг, вот только стоит ему начать пытаться эволюционировать в Лорда, как это моментально почувствует Нарцисса и придет по его душу. Процесс эволюции сложный, и делает того, кто хочет перейти, очень уязвимым в этот момент. Пускай власть Королевы Вампиров над Рыцарем Драконьей Крови была не такой тотальный, как над низшими, но она все же есть, и скрыть свой переход от нее никак не получится. А потому Гаурун и вынужден пока носить эту булавку, чтобы скрывать свои Хроники, а также не давать той почувствовать лишнее. Если она не знает, то и подозревать не будет.
Жаль только булавки недостаточно для полного сокрытия и стать полностью свободным от Нарциссы невозможно. Нужно теперь искать возможность, когда эта тварь будет очень сильно занята, чтобы не иметь возможность помешать ему. Сейчас Гаурун мог только выжидать или же…
«Нет, пока пользоваться услугами этой ведьмы я бы не хотел…»
Кое-кто ему уже предлагал свою помощь.
Одна крайне подозрительная девушка, что с улыбкой предлагала решение его проблемы, но Артемий хочет обойтись без сделок с кем-то непонятным. Кто такая эта Эйш, на кого работает и зачем ей все это, понять сложно, но он явно не первый, к кому она подбиралась. А потому придется быть еще осторожнее.
«Все становится только сложнее…»
И ведь все только начинается, а что будет дальше сказать сложно.
Артемий хотел стать лордом, но не из-за силы или власти, а просто чтобы окончательно избавится от необходимости подчиняться Нарциссе. Конечно, просто убежать он мог и сейчас, но куда? Жить в тени и маскироваться под людей, как делают сородичи в землях живых, не для него. Ему нужен свой домен в Дункельхейде. Но без силы эти мечты останутся недосягаемыми.
Нет, сражаться с Нарциссой он не собирался. Да, она, как и его покойный ученик, в комфортной, лишенной угроз среде, растеряла все амбиции и волю идти дальше… Но она все еще оставалась монстром древних времен, более чем способным одолеть его в прямой битве. Гаурун мог сколько угодно презирать её текущую личность, но отрицать прошлые заслуги и силу было поступкам глупца.
Но её привычка идти по пути наименьшего сопротивления позволит его будущим владениям, пусть не без напряжения, но мирно сосуществовать с ней. Если все сложится хорошо и пауки по итогам войны уйдут с арены, останется и вакуум власти, и свободные земли, на которые он с его людьми смогут претендовать. Гаурун бы посмотрел на лицо зажравшейся бабы, когда те, кому надоела удушливая праздность вампирского двора, найдут новый дом, оставив её с ни на что не способными сибаритами.
Может тогда она наконец-то поймет, что её нынешний путь ведет в никуда.
«Ах, к мраку все это в Барнабасову задницу, — мысленно выругался он. — Пойду лучше делом заниматься».
Он уже собирался идти по своим делам, как его неожиданно окликнули:
— Простите за беспокойство, господин Гаурун.
Девичий голосок послышался рядом.
Артемий с неприязнью отметил, что не услышал, как она подошла. Сероволосая терийка-горничная скромно стояла перед ним, слово появилась из ниоткуда. Будь она на пару рангов сильнее, то имела бы даже шанс нанести ему серьезную рану, будучи настолько незаметной.