Война Подземных Королей
Шрифт:
— Хорошая попытка смертный… — Усмехнулся опальный командир боевого эльфийского Копья, что сидел с той стороны костра и смотрел в огонь, пока фаролец был занят приготовлением убитых им кабанов — после перевязки парень решил сбегать до выпотрошенных тушек и нарезать из них несколько кусочков, чтобы зажарить их на свежем воздухе и полакомиться «свежатинкой». И полянка, на которой они с темноволосым эльфом проводили тренировки подходила для этого дела как нельзя кстати. — Но ты не понимаешь специфики жителей Великого Леса. Единственный эльф в Княжестве Осенней Листвы, у которого есть хорошо разветвленная сеть осведомителей — это наш Князь. Остальным же приходится использовать вот таких вот «случайных знакомых»,
— Вот сейчас я вообще ничего не понял. — честно признался ему Мизар, беря из стоящего рядом ведерка еще один кусок и нанизывая его на обструганную когтем ветку. — Почему у вас только главная шишка может командовать оравой шпионов? Остальным что, денег на это не хватает?
— Что-то вроде того… Шпионаж — дело само по себе довольно сложное и рисковое, а шпионаж среди аристократов Великого Леса, которые живут уже демоны знают какое тысячелетие и примерно столько же ведут между собой под ковёрную борьбу — задача и вовсе для самоубийцы, так что в среде ценящих свою жизнь эльфов это дело, мягко говоря, не слишком популярно. Проще говоря, грамотные специалисты по «внутренней» разведке есть только у самых древних и наиболее влиятельных представителей высшей аристократии, ну а кто среди них самый могущественный и у кого больше всего возможностей ты уже и сам понял. И он не потерпит появления конкурента в этой сфере…
Мизар задумчиво почесал в затылке и уже собирался было спросить у своего нанимателя почему у ушастых сложилась такая странная ситуация со шпионами, но потом передумал и махнув на это дело рукой, подцепил демонической рукой первую партию жареной на открытом огне кабанятины и с наслаждением вгрызся зубами в горячий и сочащийся соком кусок мяса.
В конце-концов — ну какое ему дело до внутренней кухни в их эльфятнике? Жить тут фаролец не собирался, а обычаи и особенности расы, что живет тысячелетиями ему бы пришлось заучивать всю оставшуюся жизнь, поэтому он решил уделить больше внимания делам насущим, а именно — сытному ужину, который Мизар приготовил из убитых им свинок.(Ради которых парню даже пришлось договариваться с Даракасом, что тот его сопроводит до места схватки и обратно, потому как повторно отбиться от еще одного косолапого или еще какого представителя местной живности Мизар в своем текущем состоянии вряд ли бы смог.)
— А вот и твоя плата за сопровождение подоспела… — подхватив еще одну порцию, молодой наемник швырнул её через пламя темноволосому эльфу и тот еще раз подтвердил свое звание командира боевого Копья — Даракас с легкостью поймал поджаристое мясо так, что ни капля летевшего во все стороны сока не упала на его рубаху. — Ха, ловко!
— Опыт. — спокойно ответил ему лесной воитель и под изумленным взглядом бывшего рыбака в пару укусов проглотил весь кусок. — Хм… Не хватает специй, но для полевой кухни смертного — сойдет. — Заметив удивленный взгляд фарольца, темноволосый эльф вопросительно поднял бровь. — Что?
— Да я кажется понял, почему тебя этот Улиэль угробить хочет… Он боится, что ты всю казну Великого Леса прожрешь! Даже я не ем с такой скоростью, причем несмотря на то, что после того, как Фира пришила мне эту когтистую хваталку аппетит у меня стал — дай Творец такой каждому!
— Я практически всю свою жизнь провел либо в военных походах, либо в подготовке к ним. — Равнодушно пожал плечами опальный командир. — И первым,
— Прекрасный принцип! — одобрительно покивал на его слова парень. — Но все-таки мне кажется, что темные уши тебя ненавидят не за твои воинские таланты, а за то, что у них в пещерах и так жрать практически нечего, а тут еще сверху такой проглот нарисовался. Признавайся, это такой хитрый план вашего главного был: послать к дроу самых прожорливых едоков во всем Княжестве, чтобы лишить их провианта?
— Хех, ты даже не представляешь, насколько близок к истине. — тихо фыркнул Даракас. — Мое Копье часто применяло против темных эльфов именно такую тактику — оцепление определенной зоны и методичное уничтожение в ней всех источников провизии. Доставать забившихся в щели диверсантов дроу было той еще морокой — слишком уж те наловчились скрываться, поэтому проще было действовать именно так, ведь кушать хотят даже самые суровые воители подземного народа. Поэтому уничтожение караванов с провиантом, идущих с поверхности всегда было приоритетной задачей.
— То есть темные эльфы, которые и сами по себе были теми еще душками, после твоих походов стали совсем озверевшими от голода? И ты серьезно собираешься к ним отправится? — с возросшим недоверием спросил у него Мизар.
— Если тебя это утешит, то я собираюсь посетить ту часть подземелья, которую облюбовали гномы, а дроу они ненавидят так сильно, что… В общем, союза между этими двумя народами ждать не стоит — скорее небо упадет на землю, чем любой из бородачей пожмет руку темному эльфу. Но нашей задачи это нисколько не облегчает — нам нужен ключ от украденной реликвии одного из величайших мастеров подгорного народа… Сомневаюсь, что его получится получить так просто.
— Думаешь, что будут проблемы? — при упоминании возможных неприятностей парень навострил уши.
— С гномами-то? Как я уже сказал — Сердце Сурала некогда было у них украдено, а подгорные коротышки довольно мстительны, злопамятны и не слишком жалуют любых эльфов — что нас, что темных. Так что можешь даже не сомневаться… — темноволосый воитель криво усмехнулся. — Проблемы точно будут. И чтобы как следует к ним подготовится, мы сейчас займемся этим…
Опальный командир боевого эльфийского Копья достал из лежащего рядом свертка пару длинных прямых мечей в простых ножнах и продемонстрировал их Мизару.
— Эм, может сперва передохнем малость? Ну, после сытного ужина полагается…
— Госпожа Фириараль довольно хорошо проинформировала меня об особенностях созданий с внедренными демоническими частями. Из-за большого потребления жизненной энергии у вас ускорено переваривание всего и вся, а потому тебе не придется отлеживаться после приема пищи. — он кинул один из клинков бывшему рыбаку. — Я не люблю бездействовать, поэтому сейчас будет тренировка, максимально приближенная к реальному бою. Будем всю оставшуюся неделю звенеть клинками, чтобы скоротать время до прибытия моего отряда. Причем никаких уловок — бой будет лоб в лоб. И прежде чем ты начнешь отнекиваться и пытаться увильнуть — считай это моим приказом, как твоего нанимателя… Ты же не хочешь сократить свой будущий гонорар?
Глава 5
Экспресс-подготовка
По окутанным туманом лесу быстро двигался небольшой отряд эльфов: два десятка остроухих бойцов в темно-зеленых плащах выстроившись в цепочку, шли друг за другом, а параллельно их курсу в зарослях мелькали тени — это дозорные охраняли своих товарищей от внезапной атаки от врага или просто опасной живности Великого Леса.
Идущий впереди боец неожиданно остановился и поднял вверх сжатый кулак, подавая остальным воинам сигнал и спустив с головы капюшон, начал внимательно рассматривать окружающий их лес.