Война призраков
Шрифт:
Понзес Хауш окончательно исчез из вида, и его фигурку нельзя было разглядеть даже усовершенствованными глазами «призраков».
— Так что, полетим домой, чтобы забраться в него с черного хода? Я, пожалуй, даже знаю, где мы можем укрыться, — сказала Исса Нува.
— Нет, — ответила Коракс. — Мы не будем прятаться в Цитадели.
— Тогда где? — Повернувшись, девушка встретилась с глазами Тобба.
— Помните сеть пещер к югу от Храма? Когда мы были шолрэ, мы пытались исследовать их?
— Думаешь, лучше там? — удивилась Исса.
— В Цитадели повсюду
— Ну… — протянул Тобб, почесывая подбородок. — Если мне обеспечат сухой уголок и регулярное питание, я не возражаю.
— Еду можно позаимствовать из столовой в общежитиях шолрэ возле Храма, — предложила Нува, — тут я мастерица.
— Ты воровала пищу? — Шаари посмотрели на нее в четыре изумленных глаза.
— Да, — смутилась девушка, пиная мелкие камни у себя под ногами. — Однажды я нашла раненного детеныша флее, спрятала его и попыталась выходить. Он выжил, но не мог летать, только ползал. Я никому его не показывала. Так вот для него я и таскала еду из столовой, точнее, со склада, который там находится.
— А что с флее случилось потом? — поинтересовался Галлейн.
— Умер. Его съел другой флее — взрослый. Каннибализм у них частое явление, особенно в отношении слабых особей.
— Рационально до тошноты, — заметила Тирна. — Ладно, пора сматываться отсюда. — Она выключила сканер. — Когда прибудем на место, я сама свяжусь с Архонтом Глешем и назначу встречу.
Глава 9
Ален Джер длинным прыжком преодолел дистанцию, отделяющую его от импровизированной баррикады в центре широкого коридора. Перекатился через голову и замер в приседе — и как раз вовремя. В то место, где он был секунду назад, врезался выстрел из тяжелого плазмомета.
Наемник посмотрел на отсчет времени в правом верхнем углу экрана своего визора.
Секунды бежали, минуты деловито сокращались.
Он выглянул из укрытия — над его головой пронеслось с воем несколько зарядов. Два тяжелых робота, одетых в прочную броню, перекрыли коридор, не подпуская к своей позиции никого. Не свалив их, не пройдешь дальше, а значит, потеряешь время.
«Время! Всегда проклятое время!»
Джер проверил количество пуль в магазине, потом высунулся и послал несколько выстрелов в робота, стоящего слева. Стальные иглы ударились в его доспехи, на плече и груди, и машина слегка покачнулась. В тот же миг зев его тяжелого орудия повернулся в сторону хибранийца.
Скрючившись за импровизированной баррикадой, Ален ощущал, как та содрогается от попаданий. По земле распространялись волны детонации. И вот — самая сильная из них: один из роботов запустил в укрытие ракету.
Взрыв бахнул за спиной охотника. Словно пинком того бросило вперед, и он оказался на животе, в то время как по его доспехам барабанили
Встроенный в шлем компьютер успел замерить силу звуковой волны от взрыва. Будь вольный охотник без шлема или в чем-нибудь менее подходящем, то ему бы повезло, отделайся он только повреждением барабанных перепонок.
Итак, пропади оно все пропадом, роботы перекрыли путь, а его «Синие» где-то прохлаждаются. Уже давно надо было выйти к последнему рубежу! Неужели с легковооруженными машинами так трудно сладить?
Время истекает.
Ален стремительно перевернулся на спину и поднялся. Баррикады уже не было — ее разворотило взрывом, поэтому его позиция в центре коридора оказалась под угрозой.
Прыгнув в сторону одного из боковых проходов, наемник швырнул в сторону роботов свето-шумовую гранату. Взрыв должен был на время перегрузить их оптические и аудиосенсоры. Джер спрятался за углом через мгновенье после того, как вражеский плазмомет лизнул его правый наплечник.
Граната сделала свое дело. Выглянув в коридор снова, хибраниец увидел, что тяжелые роботы бессмысленно водят оружием по сторонам, один и вовсе потерял ориентацию в пространстве.
Джер спрятался снова, приникнув к стене. В эфире было слышно, как подразделения его роты, затерявшиеся в лабиринте тщательно выстроенных коридоров, пытаются следовать плану.
Получалось не очень. Командиры взводов терялись, оказавшись без связи с инструктором, и отдавали неверные приказы. Больше половины сержантов, очевидно, не обладали нужным тактическим чутьем, хотя во всех остальных вопросах, пожалуй, могли бы стать образцами для всей остальной армии Таглианы.
Ален Джер принимал эти просчеты близко к сердцу. Он отвечал за своих людей, более того — на кону стояла его репутация как профессионала. День за днем он вел подопечных через тяжелые испытания, и с большинством они справлялись, но до сих пор было много промахов и недоделок. Бывали необъяснимые моменты, когда лакишам просто не хватало завода для столь необходимого рывка. Наемник не мог понять, в чем причина. Недостаток мотивации? Усталость? Что?
Хотел бы он знать. Было вдвойне обидно за парней еще и потому, что его «Синие» пока шли впереди других подразделений. Абсолютные показатели успеваемости охотники сравнивали между собой каждые три дня. Ален выигрывал, что, к сожалению, не приносило ему радости.
Вот и сейчас, третья попытка отработать штурм лабиринта превращалась в хаос, в вечеринку для законченных идиотов.
«Наверное, они устали… Подумаешь, четвертые сутки без отдыха… Как еще в Цитадели дела сложатся, неизвестно… Или, может, позволить им тут расстелить спальные мешки и устроить сон-час?..»
Роботы успели восстановить функциональность, Джер выбросил в коридор микрокамеру, которая передал на его визор довольно четкую картинку. Один из них сдвинулся с места и направился к нему. Даже отсюда можно было слышать тяжелые шаги человекообразного аппарата, призванного изображать Гвардейцев Цитадели.