Война у Титова пруда
Шрифт:
Весть о том, что Пепа спас рыжего Алешу от смерти, поразила ребят, как гром с ясного неба. Только Яша не удивился. Он давно знал, что Пепа не глупый. А считают его глупым лишь потому, что он всех слушается.
– Я тебе сразу сказал про Пепу,- встретившись с Колошканом, хвастался Яша,- он от всякой болезни может вылечить. И, видишь, он совсем не злопамятный: Алеша над ним издевался, а он его от смерти спас.
Колошкан теперь не спорил. Он только не мог понять, почему Пепа не пойдет в больницу, не заявит врачам,
К Алеше, не встававшему с кровати целых две недели, никто из ребят теперь не ходил. Даже Алесь Бахилка и Аркадий Понедельник, считавшиеся командирами полков, минали двор Тарабана. Однажды Яша не выдержал и подколол Бахилку, который, налотошив кучу яблок и напихав их за пазуху, уплетал одно за другим без передышки.
– Ты бы хоть одно Алеше занес. Узнает он, что один ел, пересчитает тебе ребра…
Бахилка зарделся и в первую минуту ничего не мог сказать.
– Я сам по себе, а Тарабан сам по себе, сказал он хмуро.- Что я служить ему нанялся?
– Вот Аркадий расскажет обо всем Алеше, будешь тогда знать.
– Пускай рассказывает,- равнодушно отозвался Алесь, продолжая уписывать яблоки.- Что я такого сделал?
Войско Алеши распадалось прямо на глазах. Никто не хвастался первой победой, одержанной в этом году возле Титова прудка. Хлопцы даже не злились, когда кто-нибудь вспоминал, как первомайцы гнали их от своего нового прудка. Лопнул какой-то обручик, порвались невидимые нити, которыми еще недавно все были крепко связаны.
Война кончилась поражением Слободки, и никто не хотел вспоминать об этом…
Незадолго до начала занятий Яша с Колошканом пошли в лес за орехами. Орехов было мало, хлопцы нарвали по одному карману. Кто-то тут до них уже хорошо поработал. Выбравшись из густого орешника на поляну, Яша со Змитроком чуть не обомлели от страха: прямо на них шел белобрысый Костя со своими первомайцами. Друзья уже хотели броситься наутек, но почему-то приостановились. Вид Кости и окружавших его ребят отнюдь не был угрожающим.
– Не бойтесь,- просто сказал Костя.- Мы драться не будем.
Первомайцы в самом деле не собирались ни карать, ни забирать в плен своих недавних противников. Они лущили орехи и с любопытством посматривали на Яшу и Колошкана. Разговор не клеился. Ни Яша, ни Змитрок не знали, о чем говорить.
– Если хотите, пошли с нами,- предложил Костя.- Орехов не найдете, мы уже были тут.
Колошкан и Яша пошли. Они хоть и не участвовали в последнем налете на Первомайку, но будто чувствовали вину перед белобрысым Костей и поэтому молчали. Первомайцы между собой говорили о своих делах. Они вспоминали какие-то качели и столб, который нужно вкопать возле старой гати. Яша заметил, что первомайские ребята совсем не боятся белобрысого Кости. Они перебивают его и даже спорят с ним. Это Яшу удивило и поразило.
Компания ребят незаметно подошла к первомайскому
– Вы долго его копали?
– спросил Яша.
– Целый месяц,- с гордостью ответил мальчик по прозвищу «Брык». Настоящего имени хлопца Яша не знал, потому что тот перешел только во второй класс.
– Целый месяц копали,- хвалился Брык.- Мы сюда даже мальков пустили. Летом будем ловить карасей и щук.
– Карасей не будет,- заявил Яша.- Останутся только щуки.
– Это почему?
– вытаращил глаза Брык. Он посмотрел на Яшу с явной враждебностью.
– Карасей съедят щуки,- едко ответил Яша, мстя Брыку за излишнюю самоуверенность.- Какой дурень разводит карасей вместе со щуками.
Брык остолбенел. Он не ожидал такой смелости от Яши, открыто выступившего против первомайских порядков.
– Вы все такие!
– опомнившись, заорал Брык.- У вас у самих нет пруда, так вы наш хотели захватить…
– Мы с ним на вас не нападали,- поддержал Яшу Колошкан.- Мы давно вышли из армии Тарабана…
– Успокойся, Василь,- вмешался в спор белобрысый Костя.- Ты всегда кричишь больше всех.
– Они все разузнают и нападут на нас,- не унимался Брык.- Вот увидите.
Яша почувствовал себя неловко. Он дернул Колош-кана за рукав, как бы предлагая уйти от этого пруда, на который они не имели никаких прав. Мальчики пошли, ни с кем не попрощавшись. Их уже на полдороге нагнал сам белобрысый Костя. Он задыхался от быстрого бега.
– Не слушайте вы этого Брыка,- сказал Костя.- Он ничего не понимает, поэтому и кричит. Пошли купаться…
Хлопцы переглянулись. Они никогда не думали, что Костя такой хороший. Он звал купаться в тот самый прудок, который принадлежал только Первомайке и который недавно Тарабан хотел захватить.
– Мы не хотим никакой войны,- по дороге говорил Костя.- Но разве с вашим Алешей договоришься? Он просто дурак. У нас ведь не армия, а коммуна. И вы, если хотите, можете создать коммуну. А зачем драться?
– Тарабана больше никто не слушает,- желая сделать Косте приятное, сказал Яша.- Никакой армии уже нет. А мы с Колошканом так давно не воюем.
– Я поэтому вас и догонял,- признался Костя.- Давайте дружить. Скажите хлопцам, пускай к нам приходят. Мы будем винтовые качели мастерить. На столбе…
Брык стоял надувшись. Он, видно, никак не мог простить Яше и не понимал, почему Костя вернул назад этих хлопцев со Слободки.
– Все же мы вам дали,- сказал Брык, убедившись, что ни Яша, ни Колошкан не собираются уходить домой.- Мы знали, что этот ваш Тарабан нападет. У нас было, может, сто пудов камней.