Война в небесах
Шрифт:
Гелия мысленно вздохнула.
«Хатис, ты выращиваешь неподконтрольного Стража, у которого в имени Ярость. Ты правда, хочешь сделать его равным себе? Альраи герой… но и палач».
«А ещё исследователь, уважающий порядок. Лучше нас обеих во многом».
«И во многом хуже», — спокойно ответила собеседница. — «Хатис, давай откровенно, будет лучше, надёжнее, если над девятью мирами будет единый правитель».
«Жадность, Гелия, банальная жажда силы и власти ослепила тебя», — я покачала головой, хотя знала, что Гелия не может меня видеть. Не позволяла этого в своей области, тем более, пока телом копалась
Ожидала яростного ответа, но голос остался, столь же спокоен.
«Ты сама понимаешь, насколько важна сила. Один могущественный Страж лучше трёх, таких как мы. Демоны не стали бы проблемой, особо сильные существа их планов, вроде духов, не представляли бы никакой угрозы. Не было бы поводов для нашей войны. Пора мирам процветать и что как не мудрость Стражей может в этом помочь? И не обязательно моя, но вы двое не желаете править подобным образом».
На несколько секунд задумалась, удивлённая, перепроверила все места, убедившись, что разговор не был отвлекающим манёвром. В любом случае, Гелия в равной степени на него отвлекалась.
«Поправь меня, если я не права по одному из пунктов… но это ты у нас любишь борьбу. В твоём мире куда более жёсткая конкуренция людей за место под твоим солнцем. Именно ты расшатала якорь Изнанки, обрушивая на дорогой мне мир катастрофу, ослабив мои народы, пока я не наблюдала внимательно. И у тебя теперь появилось желание объединить всё и вести к мирному процветанию?»
«Да», — прозвучало как само собой разумеющееся. — «Демоны — инструмент, ты понимаешь зачем. Они будут уничтожены в конечном итоге. Но я и правда считаю, что люди ощутили слишком много свободы и стали очень много воевать. Пора это заканчивать, объединять всех. Почему бы тебе не уступить, если не хочешь править?»
Ах, вот что она хочет…
«Предлагаешь сдаться тебе на милость? Проблема в том, что я тебе не верю, тщеславная ты тварь».
«Я тщеславна, и что с того? Я Страж — одна из трёх. Твой фаворит не в счёт, он ещё не взошёл. Кто как не мы имеем право быть тщеславными? Разве кому-то от этого становится хуже? Но зря, поклянись ты не мешать мне, уступив… и получила бы истинную безмятежность. Сама бы поклялась не трогать. Мне нужно больше силы и я знала, что ты так ответишь, а потому не видела смысла предлагать раньше».
Усмехнулась про себя. Гелия самый молодой Страж после Альраи. Про Хранителей с ней я не говорила и не считаю необходимым. И во встреченной мной я почему-то тщеславия не видела, хотя душа при контакте отчаянно кричала о встрече с чем-то бесконечно выше всех нас.
«Но зачем тебе сила? Хочешь быть самой сильной, чтобы что? Упиваться своим могуществом?»
Теперь пренебрежительно фыркнула Гелия.
«Я не столь примитивна. У одного из моих миров, Энгела, я видела нечто. К миру приближалось тёмное, могущественное существо. Я уже собиралась звать вас на помощь, но оно посмотрело издали… и двинулось дальше. Оно плыло по пустоте космоса без всякой защиты, источая столь глубокую тьму, что твоя тень, даже Разрушение казались мне мягкой и светлой силой. В тот момент я поняла, что у меня ничтожно мало силы. Мы втроём не
Это… не похоже на Хранителя. Вселенная велика и скрывает много загадок и тайн. Но сомневаюсь, что Гелия сейчас лжёт.
«Но говоришь ты это только сейчас… Тебя так напугало это существо, что именно тогда ты решила запустить свой план по полному объединению?»
«Именно так. Наш подход неправильный. Какие мы Стражи, если не можем защититься от подобного? Нужен кто-то действительно сильный, а для этого нельзя делить ресурсы и терять последователей. Если бы я сказала, ты сложила бы логическую цепочку и подозревала бы. Ничего личного, но ты, конечно, не уступишь».
«Как я уже говорила, я тебе не верю и не доверяю. К тому же… хочешь больше людей — вперёд. У тебя есть два мира под заселение».
«Это долго. Остановить маховик сражений, не вмешиваясь жёстко, у меня не вышло. Значит, единая Империя всё завоюет. И поведёт к процветанию. Люди не могут справиться сами, ты можешь в этом убедиться, смотря на свои страны. На мир, полный беззакония и зла. Смотря, как за эти века люди так и не покорили предоставленные им Разломы, считая их лишь ещё одной областью высокой маны. Я желаю устранить врагов, предателей, скудоумных. Защитить тех, кто желает идти вперёд. И да, девять миров сами по себе сделают меня сильнее».
«Я, видимо, больше верю в людей. И доверю им решать свою судьбу. Их можно подталкивать, подсказывать. Мы сами решили тогда не говорить им о мирах, что лежат за разломами, желали посмотреть, как народы идут своими путями, но это уже пройденный этап. Теперь Энгор и… Силиния друг о друге знают. Каждый раз поражаюсь твоей тщеславности. А то существо… что же, оно прошло мимо. И всегда будет кто-то сильнее, поверь».
«Значит, всё решит битва», — заключила Гелия и отключилась от связи.
Я вздохнула. Умеет эта стерва себя в лучшем свете выставлять, но вместе с тем — в её словах было немало правды. Однако я верю в свой путь. Вернулась к подготовке артефакта… Альраи не так жесток. Но если всё пойдёт совсем плохо… надеюсь, он простит меня. Несомненно, простит. Люди другого Стража часто платят долги того, под чьими небесами они живут.
Глава 9
Когда все на своих местах
Прошёл день, в огромной столице был введён комендантский час вместе с военным положением. Облава набрала обороты, дошла и до нас.
Впрочем, мы уже разделились. Мёрфи ушёл в другую гостиницу и иногда бегал по городу, поднимая появившиеся связи, чтобы установить артефакты в нужных точках. А в этой гостинице хозяин не знал досконально о числе постояльцев.
Я и Лиари слишком подозрительные, необычные. Айер замаскировалась, даже волосы легко смываемой краской сделали почти каштановыми.
На что надеются Император и Гелия? Или последняя думает, что ошибусь и держит в тонусе? Императору же просто нашептали, чтобы он был предельно враждебен ко мне.
В общем, мы очень тихо и тактично, ещё при первой угрозе, оказались под выпирающим козырьком соседней крыши. Меньше людей и не попадёмся на глаза.
Провалиться мне в Изнанку, как же непривычно настолько аккуратно прятаться! А письмо либо не дошло, либо не поверили. Что же, Император хотя бы знает, что его дети живы.