Война Ведьм

Нелин Дмитрий

– Подземный город, – сказал мне Бизли, – я давно тут не был.

– Я бывал, но в других, – ответил я, – или это все один и тот же город?

– Как посмотреть, – загадочно ответил кот, – тебе нужно добраться до центрального зала, тогда мы окажемся в безопасности.

– А где мировое древо?

– Без понятия. Погнали. Я поведу, – Бизли схватился за щупальца. И вновь началась бешеная гонка. На этот раз я устал гораздо быстрее. Мне уже казалось, что я вот-вот проснусь, но нет. Сон продолжался. Что-то будто удерживало меня в нем, давая дополнительные силы. Возможно, что мне помогал Данила, потому что

я чувствовал необычное тепло, а перед глазами маячили синие проблески.

Бизли выбирал нужные направления, а мне оставалось только работать лапами. Вскоре появились массивные каменные ворота, украшенные скульптурами разных созданий – фавнов, кентавров, русалок, но только не людей. У входа стоял высокий и тощий зеленокожий воин, отдаленно смахивающий на лягушку. Из брони у него был только открытый шлем, похожий на кастрюлю, из-под которого торчали большие выпученные глазищи. Причинное место скрывала набедренная повязка. В лапах страж держал тяжелую алебарду. Увидев нас, он даже не шелохнулся, и мы вихрем пролетели мимо него.

– Можешь выдохнуть, – Бизли постучал по моему загривку, как бы говоря, что можно остановиться, и спрыгнул на землю, – далеко мы забрались, но Древо может оказаться и здесь. Пойдем, пропустим по кружечке пива. После славной драки нужно взбодриться бокалом молочного стаута.

– Хорошо, – согласился я, почувствовав усталость. Легкий перекус для закрепления в ОСе не помешает.

Подземный город не поражал вычурностью или великолепием. Его выкопали прямо в земле, между гигантских корней, и поэтому я не рассчитывал увидеть циклопические залы, как у тех же демонов. Природа и связь с ней чувствовалась в каждой постройке. Дома находились прямо в стенах этого лабиринта, на улицах не было ни машин, ни каких-либо повозок. Освещали улицы-коридоры все те же факелы, и красивые цветы. Главная площадь оказалась мелкой и не более шести метров в высоту. Жителей тоже было мало – в основном жабоподобные иномирцы да фавны. Этих рогатых я и на поверхности встречал. Обычно они занимались грубой работой в том же Вечном городе. Постоянно что-то таскали, разгружали, либо валялись пьяными. Здесь же они отдыхали на каменных скамьях целыми компаниями, весело ржали, пили вино и бросались абрикосовыми косточками в случайных прохожих. Те еще маргиналы Лимба.

Бизли показал мне где находится бар, уютно спрятавшийся прямо в корнях дерева. Я стал человеком и вошел внутрь. Классическая сказочная забегаловка. Костя такие пачками клепал. Вот каменные столы, деревянные топчаны с ковриками из соломы, которые официантка забывает менять, и они пропахли потом, пивом и сыростью. Барная стойка с дутыми бочками и рядом глиняных кувшинов. А вот трактирщик здесь необычный. Я таких еще не встречал. Фиолетовая кожа, три больших желтых глаза, возле рта короткие щупальца, вместо волос массивные кожистые отростки. Сам иномирец был полностью голым и мало походил на человека, но к счастью, что там у него ниже пояса не видно – все закрыто высоким деревянным брусом.

Мы с котом сели возле стойки, и этот трехглазый подошел к нам. Он бесцеремонно ткнул меня в грудь.

– Таких не обслуживаем! – громко и властно сказал он, пытаясь привлечь внимание других обитателей таверны. И это ему удалось. Я почувствовал, что позади меня начинают собираться всякие нехорошие личности.

В основном это были изрядно поддатые фавны.

– Он не человек, хоть и лысожопый, – сказал Бизли, – Сергей, покажи ему.

Я превратил руку в крюк, обвил им запястье трактирщика и отвел его в сторону.

– Полукровка, – недовольно хмыкнул трехглазый, освобождая руку, – ладно. Можешь сидеть здесь, но мы будем следить за тобой. Чего вы хотели?

– Молочный стаут, – тут же отозвался Бизли и быстро добавил, – мой друг платит.

– Мне тоже пива, – попросил я.

Фавны позади немного помялись, а потом разошлись, но я все равно ощущал на себе их недовольные взгляды. Ничего. Этих ребят я не боюсь. Поотшибать пару рогов будет несложным делом, но в городе должны быть свои охранники, поопаснее чем те долговязые лягухи с алебардами. Бизли что-то говорил про духов? Или мне показалось?

– Вот вы где! – раздался довольный голос Сантьяго позади нас, – а мы уже со всех ног сбились пытаясь вас найти.

– Со всех восьми? – уточнил я с легкой улыбкой.

– За вами не угнаться, – рядом со мной сел Гельмут, – вы демонстрируете потрясающую скорость. А я все думал, почему Александр никак вас не поймает. Это очень хорошо.

– Почему?

– Мне придется подключить к охоте на вас своих лучших специалистов. Настоящих охотников сновидений.

– Да пошел ты! – рявкнул Бизли, – ты прожег мой доспех!

– Ничего страшного. В бою и не такое бывает! Бармен, дайте нам красного вина да постарее.

– Вы не люди? – с подозрением спросил трехглазый, – полукровки? Зачем вы рядитесь в эти убогие костюмы?

– Чтобы гулять по их миру, болван, – рассмеялся Гельмут, – я угощаю всех в этом трактире! Выпивка за мой счет!

– С чего такая щедрость? – недоверчиво спросил я.

– Просто хочу проявить радушие. Вы не представляете, Сергей Викторович, насколько сейчас трудно встретить настоящих противников. Я охочусь на сновидцев уже несколько сотен лет и вынужден признать, что с каждым годом их становится все меньше и меньше. Этому не помогает даже популяризация осознанных сновидений. В Европе, старой матушке, вообще все глухо с этим делом.

– Значит, вы ловите самых опасных дримеров? – жаль, что Эльдагар ушел. Этот древний с радостью бы надрал задницу Гельмуту.

– Не подумайте ничего плохого. Я редко иссушаю кого-либо. Моя основная задача – это поиск уникумов. Вы же знаете, что у некоторых людей ОСы случаются чуть ли не каждую ночь? Кто-то рождается с такой особенностью, кто-то приобретает ее.

– А кто-то учится и пробуждает свой талант, – добавил Сантьяго, беря в руки бокал с вином.

– Обычные дримеры нам не интересны. Их очень много. Сотни тысяч, миллионы, – продолжил Гельмут.

– Те, кто осознается раз в месяц, не скоро попадут в Лимб, – Сантьяго пригубил напиток и поморщился, – моча осла какая-то.

– А ты ее пробовал, да? – улыбнулся я.

– Мы ищем тех, кто часто осознается и покидает пределы собственных снов, – Сантьяго пропустил мою шуточку мимо ушей, – вот они уже могут представлять некоторую опасность.

– И мы направляем их в русло, нужное нам, – Гельмут попробовал вино, – да, что-то тут все совсем плохо. Я лучше возьму пива.

Официантка-фавн тем временем разносила кружки по всему трактиру.