Война во имя мести
Шрифт:
– Разве у тебя нет права вернуться сейчас порталом в столицу.
– Есть. Но столицу тоже эвакуируют. Беги не беги, а отражать атаки врагов рано или поздно придётся. Да и не смогу я спокойно спать, если ты будешь руководить остатками стражников, магов и тысячников здесь. – Джереми лукаво улыбнулся. Понизив голос, добавил. – Страшно за нечисть становиться.
Оливия фыркнула и, обойдя герцога, вышла из дома. Джереми вздохнул и тоже покинул помещение. На небе уже светили первые звёзды. Слышен был вой банши и злобный рык умертвий. Вой
Джереми отвлекался только для того, чтобы убедиться, что с Оливией всё в порядке. Гибкая и шустрая вампирша мелькала то рядом с ним, то на противоположной стороне улицы, кромсая нечисть катаной. Герцог не переставал ей восхищаться. Девушка выкладывалась в бою полностью, не жалея сил. Да что там сил, иногда она шла на такой риск, казалось – ей и жизни своей не жаль. Хотя, может, так и было на самом деле.
Глава 3
Ксандр провёл очередной военный совет. Сложность его заключалась в разнице часовых поясов. Брат жив. Это хорошо. Но сдача половины Индая…
Ударив по столу кулаком, Император покинул кабинет и вышел в сад. Спать удавалось урывками. Слишком много вопросов приходилось решать одновременно – от размещения беженцев, коих становилось с каждым днём всё больше, до снабжения провизией армий. Порталы работали хуже. Там, где раньше справлялся один маг, приходилось задействовать двоих, а то и троих. Что, Шердай подери, происходит с магическими источниками и балансом магических потоков?
По данному вопросу пришлось задействовать учёных. Военные должны быть готовы, если появится вероятность полного истощения магии. В это, конечно, не хотелось верить. Но и исключать такую вероятность нельзя.
В саду император встретил Одри. Она сидела одинокая на скамейке, в лёгком платье, и задумчиво смотрела на алеющий закат. Ксандр снял пиджак и накинул девушке на плечи. Вампирша вздрогнула.
– Это всего лишь я.
– Я задумалась, простите, Ваше Величество. Не заметила вашего появления.
– Не стоит просить прощения.
Взгляд тёмного императора зацепился за запястье девушки. Красивая ажурная роспись с гербом дома Саатор – ледяной келпи. Одри заметила взгляд Ксандра и попыталась скрыть брачную татуировку.
– Быстро же вы…
Девушка закусила губу и отвела взгляд.
– Приличия соблюдены. Траур не нарушен. Если ты не заметил, то пышной церемонии не было.
– Заметил – император не сводил с девушки взгляда. – Почему всё-таки он?
– Я люблю его.
– Это чувство приходящее и также уходящее.
Одри с грустью смотрела на Ксандра.
– Я надеюсь, ты когда-нибудь встретишь девушку, достойную тебя. Ту, что затмит всё кругом. И тогда твои понятия о любви изменятся.
– Не изменяться. Я люблю тебя. И это навсегда.
Девушка
– Я могу связаться с супругом?
– В Сатилии сейчас глубокая ночь – Ксандр взглянул на часы на запястье.
– Ты переживаешь за Дерека?
– Он мой советник. Не более. На войне сантиментам не место.
Одри пристально разглядывала императора. Ксандр не сводил взгляда с девушки. Затем взял её за руку и резко дёрнул на себя, заставляя сесть к нему на колени. Вампирша сверкнула изумрудными глазами и упёрлась в грудь императора.
– Что вы себе позволяете, ваше Темнейшество?! – прошипела девушка в лицо Ксандру.
– Его нет рядом. А я здесь. На войне всякое случается.
В глазах девушки блеснули слёзы.
– Ты не посмеешь. Он твой советник.
– Я не сделаю ничего. Но если судьба заберёт его. Ты станешь моей женой. О вашем браке никто не знает.
Ксандр отпустил Одри. Девушка вскочила с его коленей и бросилась в дом. Император смотрел ей вслед. Он прекрасно понимал, что своими действиями только вызовет неприязнь по отношению к себе. Но ничего не мог поделать с этим безумным влечением. Брачная татуировка словно выпустила наружу его пороки, ещё больше разжигая внутреннюю злость на более успешного соперника.
Дерека нужно держать как можно дальше от супруги. Тогда у него будет шанс. Его отец не был примерным семьянином. Почему бы Ксандру не воспользоваться отсутствием Саатора и не соблазнить Одри? Хоть один раз поддаться искушению и получить что-то воспользовавшись своим статусом. Ранее старший наследник Дариона всегда соответствовал ожиданиям отца, матери, братьев, забывая при этом про себя. А ведь завтра может и не быть. А бывший кронпринц так и не узнает, сможет ли ночь с Одри затушить бушующее в душе пламя страсти.
***
Одри вбежала в свои покои, закрыла дверь и прислонившись к стене медленно осела на пол. Неужели Ксандр сможет так поступить с Дереком? Слёзы катились по щекам. Рассказать обо всём супругу? Но не подвергнет ли она его ещё большей опасности?
Противостоять императору может быть опасно. Армадеи обладали большим магическим резервом и четырьмя стихиями. Дерек мог немногое противопоставить Ксандру. Нет, нужно молчать. Здесь придётся выкручиваться самой. Можно попробовать поговорить с Мариет. Она, конечно, ещё та стерва, но не терпит измен.
Леди Саатор закрыла лицо дрожащими руками. Ей просто нужно успокоиться и поговорить с Дереком. Воинам всегда нужны ободряющие новости. У Одри есть такая. Пусть ещё очень маленькая и хрупкая, но важная для неё и Дерека. Она ждёт ребёнка.
Вытерев слёзы, вампирша поднялась с пола и направилась в ванную комнату. Для начала нужно попробовать поговорить с братом. Может, он даст дельный совет. Девушка взглянула на часы на руке. Раннее утро в приграничье. Приведя лицо в порядок, Одри направилась к магзеркалу. Начертив знак вызова, стала ждать ответ.