Война за небесный мандат
Шрифт:
Сжимая огромную саблю, кричит полководец Пусянь:
— В живых никого не оставлю!
В ответ — нецензурная брань.
— С чертями живут в симбиозе! От ужаса сердце болит! Кровавые жертвы приносят на фоне своих пирамид! Они недостойны мандата! — взмахнув беспощадно мечом, добавил Пусянь-император. — Его мы у них отберем!
…Подробности нынче забыты, но поле досталось гостям. Закончилась страшная битва одиннадцать суток спустя. Погибших
— Забудь о небесном мандате, я дань отдаю мастерству. В присутствии черни и знати я сыном тебя назову, — шептал император Альянса Тройного, совсем побледнев. — Я стану героем романса, другого не надобно мне.
— Я предан далекой отчизне…
— Мое предложение взвесь…
— И восемь оставшихся жизней — точнее, не восемь, а шесть… Я, кажется, сбился со счета. Народ и солдаты, семья…
— Не вздумай играть в патриота. Ты больше похож на меня. Пусянь, ты не знаешь закона?! Вступая в покинутый храм, герой, победивший дракона, драконом становится сам.
И что-то взорвалось в Пусяне. Качнулся, как пьяный дикарь. Рука потянулась к макане.
И жертва взошла на алтарь.
Глава 22. Заговор Катилины
Стоит на холме Авентина прекрасный кремлевский дворец, в котором сидит Катилина, Империи нашей отец. Во славу великого Рима, где бывшую власть посекли, возглавил союз нерушимый свободных республик Земли. Неистовый вождь революций, о нем вспоминают везде, над миром божественный Луций восходит подобно звезде! Плывут по морям канонерки — багровые флаги на них — под вопли «Да здравствует Сергий!» (в рассказ дополнительный штрих). На каждой — могучий моторчик, из тех, что придумал Герон. О том позаботился Кормчий, Великий — да здравствует он!!!
Под милого дядечку косит, как в сказках о добром царьке — при этом, как Сталин Иосиф сжимает весь мир в кулаке. Для тех, кто невовремя стонет, заместо сибирской тайги устроил ГУЛАГ в Виндобоне — работа прочистит мозги, а также избавит от веса. Медведям пускай погрубят, и сказками Венского леса пускай развлекают ребят. Конечно, Фортуна капризна, но римский уверен народ в победе идей коммунизма и прочих гражданских свобод.
Стоят в кабинете знамена — и молот, и серп на Орле. Лежит голова Цицерона на скромном рабочем столе. Картина, достойная Кафки — как тонкие острия пик, диктатор втыкает булавки в оратора гнусный язык. Потом золотые монеты пихает в промежность зубов.
«Да здравствуют наши Советы плебеев, крестьян и рабов!» — висят на стене транспаранты. За дверью застыл караул. Повязаны красные банты на шлемы гвардейских акул.
Вошел в кабинет гладиатор, надежный товарищ Спартак — герой, победитель Фраата. Сжимает в салюте кулак.
— Мой
— Я всех разгромил белогаллов, и белокушитов разбил. Расстреляны сотни агентов чужих и враждебных держав. Парфянских прогнал интервентов, от гонки безумной устав. Добились великой победы в последней войне мировой. Теперь же фракийские меды желают вернуться домой.
— Я сразу почуял измену! — патриций в ответ прошипел. — Спартак, ты пойдешь на арену и сдохнешь на радость толпе! Грядут Олимпийские игры, и зрителей будет полно. Оставят бенгальские тигры лишь мокрое очень пятно…
— Твоя благодарность, предатель…
— Не смей отвечать, дезертир! Ты продал меня на Евфрате!
— Ты был для народа кумир! Как Цезарь, Тиберий и Сулла! Как Брут или даже Эней! А нынче приблизил Лентула и преданных гонишь людей…
— Пошел ты, фракийская псина! Ты что о себе возомнил?! — ему отвечал Катилина. — «Второй полководец Камилл, Республики преданный маршал, второй македонец Филипп…» Да только Республике нашей не нужен такой прототип! Довольно играть в демократа! Зовите меня «господин». Один на земле Император, и римский властитель — один!
Глава 23. Столкновение миров
Отправил агент Византии в столицу секретный доклад:
«Готовьтесь, номады степные идут штурмовать Цареград. Опасность для нашей культуры! Для них не преграда Кавказ. Идут не сельджуки — манчьжуры — страшнее в четыреста раз. Страшнее, чем Игорь и Вещий — Олег, или сам Свентослав — возьмут православие в клещи, ферганских коней оседлав. Несутся в четыре потока — в Болгарии ждите один — и три наступают с востока, из бывших владений грузин.
Недавно назначен виконтом, умеющий брать города, командует западным фронтом наследник Ваньянь Агада.
Восточного фронта начальник под стать боевому слону, он молот своей наковальни, зовется Пусянем Ваньну! Спасите, пророки святые! Трубят боевые рога. До этого дня Византия не знала страшнее врага. „Возмездие“ выбрал девизом, не знает прощения он, его федераты — киргизы и множество диких племен. Я мог бы рассказ приукрасить, но будет правдивым доклад — как в эпосе древнем, „Манасе“, киргизов элитный отряд ступает на кончике клина, ломая булыжник дорог, как будто в легенде старинной — чудовищный зверь носорог!…»
Владыка отбросил пергамент, кольцом постучал по столу. Свечей потускневшее пламя…
— Как меньшую выбрать золу? Есть два одинаковых фронта… Но все-таки разница есть. На запад назначим архонта, а сами останемся здесь.
Его командиры, стратеги согласно кивнули в ответ.
— С ним также идут печенеги, — добавил один логофет. — Отряды албанцев могучих, и вольные дети степей… Их список огромен и скучен, услада для книжных червей.