Война за океан
Шрифт:
– А где же госпожа Бачманова теперь, Екатерина Ивановна? – спросил Корсаков, улучив удобный миг.
– Елизавета Осиповна отправилась к супругу в Де-Кастри, – отвечала Невельская.
– Когда я на промере глубин был в лимане с Путятиным, – сказал Невельской, – он мне жаловался, что ему в шторм скучно без отрадной душеспасительной беседы с православным священником. Я стал уверять его, что в одной из южных гаваней есть остатки православного храма!
– Что же делать?
– Да я бы мог сейчас, зимой туда на собаках экспедицию послать. Но…
Говорили,
Утром за этим же большим столом, в большой светлой комнате с тремя обмерзшими солнечными окнами, Римский пил с Невельскими кофе со свежим молоком, поиграл с их маленькой дочкой Ольгой, подбрасывая ее, сидя на стуле.
Подали собак. Екатерина Ивановна просила приехать на рождество, обещая спектакль, танцы и катанье.
– Кланяйтесь нашей косе, – тихо и, как показалось Римскому, с горечью сказала она на прощанье.
Невельской подарил Римскому огромную доху из овчин.
– Чтобы приезжали к нам почаще!
Воин Андреевич закутался, уселся в нарты. Чумбока вез его. Гольд в тулупе с остолом в руках. Собаки помчались.
– И тебе на Японии был? – спросил гольд.
– Был, брат!
– Моя тоже был, на японской рыбалке работал, давно! Невельского еще не было.
Заехали в тайгу. Дорога накатана. Чумбока вдруг придержал собак и как бы со страхом осмотрелся по сторонам.
– Ниче не слыхал?
– Нет.
Чумбока подождал некоторое время.
– Я тоже ниче! – наконец спокойно сказал он и тронул собак.
Невельской предупредил Воина Андреевича, что проводник вполне надежный и бывалый.
– Моя тоже есть оружье! – сказал Чумбока. – Есть пистолет, и вот ружье привязано. Если нападают – стреляем!
– Кто же может напасть?..
– А черт ни знает! Тибе держи пистолет близко. Смотри хорошо, не спи! И как раз быстро приедем.
Римский озаботился. «Неужели может быть какая-то опасность?» – подумал он. Ему не верилось. Но он невольно насторожился и не сомкнул глаз всю дорогу.
До косы доехали благополучно. Нога приходилось держать на полозьях нарт. С непривычки они одеревенели. Чумбока помог подняться и сказал серьезно:
– Морем ходить умеешь, а тайгой еще трудней!
Чумбока взял на плечо мешок со свежемороженой рыбой.
Пошли в казарму. Вейрих, оказывается, уехал, гиляки уже узнали, что появился русский доктор, и пригласили его в стойбище.
– Он теперь начнет ездить тут на визиты! – сказал инженер Зарубин.
Пока приводили в порядок заброшенный и промерзший флигель, Римский расположился в казарме.
Большой стол вымыт и выскоблен добела, как и пол, и нары, и табуретки. В углу у огромной печи сушится обувь. У плиты хлопочет Алена, снявшая сегодня свою черную шаль. Ее светлая небольшая голова открыта. Лицо сильное, красивое. Ребятишки ее здесь же, на нарах. Она живет в соседней казарме, выстроенной для семейных, но почти весь день проводит
… Вечер. В казарме тепло. Римский сидит с дневником у конца стола на табуретке, снявши обувь и мундир. На сегодня все распоряжения отданы. Вейрих и Зарубин уже спят. Завтра инженер поедет в Николаевск там его ждут Невельские и Сгибневы.
Казак и двое матросов из экипажа шхуны обуваются в сухие валенки у печи. Надели полушубки и дохи, взяли ружья.
Подошел боцман Козлов, и Корсакову слышно было, как он сказал:
– Не зевать, ребята, время военное!
Боцман повел караул в обмерзшую дверь. На нарах вполголоса разговаривали.
В январе море замерзло, и Римский с матросами и казаками ходил по ледяной степи охотиться на тюленей. В хорошую погоду они выползали из пропарин.
«Словом, я переживаю все заново, за Невельского, – думал Римский, поражаясь своему здоровью. – Все, кроме семейного счастья! Неужели вечно будет моей семьей мой экипаж?»
На шхуне «Восток» мачты обмерзли и белы… Море вдали не замерзло; кажется, там темный берег и в нем странно сияет очень яркое отражение солнца.
Вейрих опять в отъезде, лечит гиляков, нашел тут какие-то новые, не известные никому болезни. Завтра Воин Андреевич едет в Николаевск.
В казарме все спали глубоким сном, когда матрос Васильев при свете лучины стал тесать щепы из высохшего у горячей печи полена. Казак Аносов слез с нар, надел торбаса и накинул тулуп. Теперь он возит воду с реки Иски. Стукнула дужка ведра. Это в казарму пришла Алена. Слышно, как она подняла деревянную крышку у кадушки и зачерпнула воду, как капли с ведра капали в кадку. Зашлепали босые ноги по полу. Вода хлынула в котел. Вскоре лучины с треском занялись в печи. С нар сполз Чумбока.
– Че, утро? – спросил он. – Капитан, пора ехать! Пистолеты заряжай!
– Не пугай! – весело отозвался Римский-Корсаков.
Доктор спал крепко. И он и Римский в сильные морозы ночевали в казарме. Дверь открылась. Вошла маленькая дочка Калашниковой.
– Ну, пришла? – спросил ее Васильев.
– Мамке помогать! – бойко ответила девочка.
Стали один за другим соскакивать с нар матросы. Завтракали за большим столом. Потом боцман Козлов приказал строиться. Вышел Аносов, черноватый, с бороденкой клином, обмерзшей, как сосулька. Кажется, что казак засунул подбородок до самых губ в хрустальный бокал.
– Воды привез! Пейте, ребята, на здоровье! Хорошая водица! – сказал он и стал раздеваться.
Алена подала ему на стол мутовку с кашей.
– Стройсь! – раздалась на улице команда младшего унтер-офицера. Матросы идут сегодня в лес рубить дрова.
Алена подошла к капитану, подала узелок в чистом платке.
– Воин Андреевич, будьте добры, отвезите от меня пирог Екатерине Ивановне, – сказала она. – А вот это вам, на дорогу!
– Спасибо тебе, красавица! – ответил Римский-Корсаков.