Война
Шрифт:
— Не знаю, — пожала плечами Алиса. — Может быть, они просто больные психи?
— Интересная версия, — Тринадцатый улыбнулся.
— Когда будем улетать? — Алиса уселась в пилотское кресло и завозилась с сенсорами, вводя какие-то команды. — Вот, смотри, я рассчитала два оптимальных курса. Один до пространства Дэльфи, тут на одну остановку меньше, но до Солнца ещё далеко. Другой — до Эпсилона Эридана, одной остановкой больше, её удастся сделать в нейтральной системе, но всё равно она пограничная с пауками.
Она виновато
— Я сделала всё, что могла. Шансов очень мало. Компьютер даёт две целых и семь сотых процента на то, что мы пройдём все остановки незамеченными.
— Нормально. В два раза больше, чем нужно, — философски заметил Тринадцатый. — Полетели к Дэльфи, так безопаснее, я надеюсь.
Алиса вывела «Русский» в зону запуска гипердвигателей и, установив программу прыжка, коротко вздохнула:
— Ну, поехали, — она коснулась сенсора. Алиса нахмурилась: — Что за ерунда?!
— Что происходит? — поинтересовался Алекс.
— В том-то и дело, что ничего, — озадаченно ответила Алиса. — Мы не прыгнули.
Она принялась возиться с сенсорами системы управления.
— Может, с актинией что не так? — предположил Тринадцатый и послал мышонку вопросительный образ.
Серая тряпка рванулась в воздух, на лету превращаясь в натянутую, словно струна, пластину и вылетела из рубки, ловко открыв люк за считанные миллиметры до столкновения. Через несколько секунд мышонок уже сообщил Другу, что находится рядом с актинией, и с ней всё в полном порядке.
— Че говорит, актиния в норме, — сказал Тринадцатый.
— Ничего не понимаю, — нахмурилась Алиса. — У нас все системы исправны, и гиперпривод запускается как положено, но прыжка нет. Мы просто стоим на месте и всё, ничего не происходит.
— Попробуй ещё раз.
— Я уже шесть раз попробовала. Безрезультатно! — тряхнула головой Алиса.
— Ладно, раз сейчас ничего не выходит, — пожал плечами Алекс, — попробуем позже. — Он посмотрел на обзорные экраны, демонстрирующие вид на систему Мерхнов. — А пока давай посмотрим поближе на обитель наших молчаливых хозяев.
— Не поняла, — озадаченно нахмурилась Алиса. — Мне вернуться поближе?
— Поближе к центру, — Тринадцатый коснулся сфероида карты, зажигая отметку прямо в его центре. — Раз уж мы здесь, надо разглядеть всё как следует. Андрей Андреевич будет в восторге.
— А вдруг они нас не пустят? — засомневалась Алиса. — Или вообще, чего доброго, сожгут!
— Ну, раз не сожгли до сих пор, значит, шансов у нас прогуляться по этой системе побольше, чем вернуться домой, — Тринадцатый сделал короткий жест. — Поехали! Неужели тебе не интересно?
— Как скажешь, любимый, — Алиса расправила длинный водопад тёмных волос и закинула их за спину, после чего за пару мгновений приняла свой любимый образ Принцессы.
Она положила руки на элементы управления крейсером, и серый матовый шар поплыл к центру чужой системы.
— Ты делаешь
— Всем, чем только могу, — Алиса посмотрела на индикаторное пространство. — Аппаратура Андрея трудится вовсю. Только данных совсем немного. Мы тут ничего не в состоянии просканировать, их защита непроницаема. Фиксируем только различные поля и излучения. Остаётся надеяться, что ему эти записи скажут гораздо больше, чем мне.
Тринадцатый молча кивнул, не сводя глаз с экранов. «Русский» входил в плотные скопления флота механоидов.
— Вот это да! — ошарашенно воскликнула Алиса.
— Согласен, — хмыкнул Алекс.
Неподвижные корабли Мерхна, висящие на пути «Русского», аккуратно смещались в стороны, уступая дорогу крейсеру, а те, что шли встречным курсом, меняли траекторию полёта, обходя человеческий корабль. Едва только «Русский» проходил мимо, механоиды возвращались к своим делам, мгновенно теряя к крейсеру всякий интерес.
— Довольно загадочная вежливость, — оценила Алиса. — Может, мы в такой манере и на планету приземлимся?
— Не приземлимся, — качнул головой Тринадцатый.
— Почему?
— Для того, чтобы приземлиться на планету, требуется как минимум сама планета, — ответил Алекс.
— Но тут же целых... — начала говорить Алиса, но он жестом прервал её.
— Смотри! — Тринадцатый быстрыми движениями вывел на экраны увеличенные изображения всех четырёх солнц.
— Не может быть! — изумилась Алиса. — Так все они...
— Искусственные, — подтвердил Алекс. — Это даже не планеты, это больше похоже на огромные заводы или фабрики. И взгляни, как чётко рассчитано соотношение орбит.
Люди смотрели на экраны, разглядывая открывшееся глазам зрелище. Вокруг каждого из четырёх солнц с равными интервалами и в строгой последовательности вращались по четыре искусственных планеты. Огромные шары словно были идеально выточены на колоссальном станке великим мастером. Чернильно-чёрная поверхность планет, будто покрытая тефлоном, не имела атмосфер и была испещрена геометрически правильным рисунком, нечто вроде одноцветной мозаики. Время от времени различные сегменты мозаики раскрывались, то выпуская в космос очередной корабль, то принимая внутрь планеты заходящий на посадку. Вокруг планет стоял нескончаемый рой из кораблей строго определённого класса.
— Тут, похоже, занимаются нашими старыми знакомыми, — Тринадцатый указал на одну из планет-фабрик, окружённую малыми кораблями Мерхна.
— И здесь тоже, — Алиса смотрела на другую планету. — А вот тут уже кто-то побольше, — она перевела взгляд дальше. — Я думаю, планеты получают энергию непосредственно от своего солнца, не случайно у них такое покрытие на поверхности. И, видимо, Мерхны чётко рассчитали количество потребляемой энергии. Все солнца одинаковых размеров, везде равное количество планет! Неужели науке под силу такое...