Война
Шрифт:
"Если мы объявим об этом, — добавил Блинкен, — это может дать Шольцу то, что ему нужно". Политическое прикрытие было союзником в этом решении, как и в большинстве других.
"Это хорошая идея, — сказал Байден, — давайте ее реализуем".
Блинкен и Государственный департамент проверили это предложение по "черным каналам" с немцами.
Ответ был таким: "Хорошо, мы сделаем это. Вы обязуетесь предоставить "Абрамс" в принципе. Мы обязуемся предоставить "Леопарды" на более близкой основе".
Позже, 25 января 2023 года, в Рузвельтовской комнате
"Для России не существует никакой наступательной угрозы", — сказал Байден. "Если бы российские войска вернулись в Россию, где им самое место, эта война закончилась бы уже сегодня".
Глава 35
В конце сентября 2022 года Джейк Салливан сидел в одиночестве за своим столом в Западном крыле Белого дома, листая совершенно секретную секретную информацию (SCI), которая свидетельствовала о необычайной глубине проникновения американской разведки по всему миру, особенно в такие страны, как Россия.
Салливан с ужасом смотрел на стоящего перед ним нового разведчика.
Американские разведывательные службы сообщили о новых высокочувствительных и достоверных разговорах внутри Кремля, свидетельствующих о том, что президент России Владимир Путин всерьез рассматривает возможность применения тактического ядерного оружия в российско-украинской войне.
По сообщениям агентств, Путин демонстрирует все больше признаков отчаяния в связи с недавними неудачами России на поле боя.
Украинцы, поддерживаемые большим количеством американского и европейского оружия, только что провели захватывающее контрнаступление на северо-востоке, прорвав российские линии с удивительной скоростью и вытеснив российские силы из городов и поселков во всей Харьковской области, расположенной всего в 35 милях от российской границы.
По данным американской разведки, это было унизительное поражение для Путина.
Русские солдаты бежали всеми возможными способами, в том числе на украденных велосипедах и маскируясь под местных жителей. Разрушение укрепленных линий российских войск, протяженность которых в некоторых местах достигала 70 километров (43 мили), и потеря более 1000 квадратных миль территории вызвали шок в Москве. За пять дней украинцы отвоевали больше территории, чем российские войска взяли за всю свою операцию.
Теперь, когда в Харькове развевались украинские флаги, украинские войска развернулись на юг, чтобы освободить город Херсон на западном берегу Днепра.
Путин разместил в Херсоне около 30 000 военнослужащих. По оценкам разведывательных служб, если бы российские войска были окружены украинскими войсками в Херсоне, вероятность того, что Путин отдаст приказ о применении тактического ядерного оружия, чтобы избежать столь катастрофических потерь на поле боя, составляла 50 процентов.
Херсон имел огромное стратегическое значение для Москвы. Контроль над Херсоном давал России сухопутный мост к Черноморскому полуострову и доступ к пресной воде реки Днепр, которую Украина перекрыла для поступления в Крым после того, как Россия силой захватила его в 2014 году.
Директор
Но если Херсон падет, "можно будет предположить, что российские вооруженные силы могут дать трещину и что власть Путина над Крымом окажется под угрозой", — сказал Бернс.
Согласно российской ядерной доктрине, потенциальный катастрофический проигрыш на поле боя или экзистенциальная угроза для России могут позволить Путину прибегнуть к использованию ядерного оружия — впервые с 1945 года, когда американские войска во Второй мировой войне сбросили ядерные бомбы на Японию.
"Дело в Крыме", — сообщил Бернс. "Во многих отношениях это имело экзистенциальное значение для Путина, потому что если бы он потерял Крым, то вся причина его существования как российского президента в его глазах была бы поставлена под сомнение".
21 сентября Путин объявил, что мобилизует 300 000 российских солдат и аннексирует четыре украинские области, включая Херсонскую, провозгласив их частью России.
"Если территориальная целостность нашей страны окажется под угрозой, мы, без сомнения, используем все имеющиеся средства для защиты России и нашего народа — это не блеф", — предупредил Путин в своем обращении.
Доклады разведки, которые читал Салливан, были признаны "изысканными", то есть полученными из лучших источников и методов. Это была самая тревожная и глубоко нервирующая оценка намерений Путина с момента начала войны в феврале 2022 года.
Директор Национальной разведки США Аврил Хейнс как никогда обеспокоена возможностью того, что Путин сунет палец в воду и сорвет печать с ядерного оружия. Поступало достаточно данных, чтобы предположить, что достаточно людей в российской системе говорят об этом, сообщила Хейнс.
Среди других тревожных показателей была информация о том, что Путин также ослабил оперативный контроль, чтобы было проще отдать приказ о применении тактического ядерного оружия в войне.
Президент Байден приказал Салливану: "По всем каналам выходите на связь с русскими", — сказал он. "Скажите им, что мы сделаем в ответ". По его словам, найдите формулировки, которые не несут прямой угрозы. Слишком сильные слова могут вызвать именно ту реакцию, которой мы пытаемся избежать.
Байден насмотрелся на непреднамеренные ошибки и не хотел применения ядерного оружия, каким бы низким ни был его выход.
Тотальное сдерживание ядерным оружием поддерживало мир и стабильность в великих державах со времен Второй мировой войны. Любое его применение разрушит хрупкую норму и может запустить непредсказуемую лестницу эскалации, которую будет очень трудно контролировать, подсчитал Салливан. Независимо от того, что еще произойдет во время президентства Байдена, это будет означать провал, который войдет в историю как проклятое наследие.
Во-вторых, Байден сказал Салливану: "Давайте пошлем Билла поговорить с его коллегой". Это был директор ЦРУ Билл Бернс, который знал всех главных российских игроков, особенно Путина.