Война
Шрифт:
Следующие 12 лет он то и дело выбирался за пределы Карфагена с единственным намерением ограбить отряд искателей, когда те станут возвращаться с добычей на большую землю. Зачем рисковать, если можно украсть? Это куда безопаснее, чем сражаться с изменёнными. Брали его охотно. Просил он мало, а работал много.
С теми, кто выживал за время похода, он поступал по давно выработанному плану. На последнем привале подливал в общий котёл яд, а после со спокойной душой собирал награбленное.
Жизнь, казалось, начала налаживаться. Найджел купил небольшой дом и познакомился с очаровательной вдовой, чей муж бесследно исчез
Он давно был увлечён этой женщиной. Правда, только была одна маленькая проблемка: Клара была замужем. На его радость, её муж являлся искателем. План по избавлению от препятствия на пути к телу женщины сам по себе возник в его тёмной душе.
Однажды он, словно невзначай, зашёл в таверну, где сидели Рубен с приятелем. Слово за слово, и он предложил свои услуги в качестве носильщика и повара. За эти годы он приобрёл опыт в готовке и стал хорошим поваром. Кроме того, он набрался знаний и навыков искателя, наблюдая за своими временными союзниками.
Подтвердив свои знания на «собеседовании», отвечая на вопросы, он с радостью принял приглашение отправиться в дальний поход вместе с ними уже через неделю.
Ей, конечно, о том, что он был с Рубеном в последние минуты и тем более кто стал причиной его смерти, Найджел говорить и не подумал. Он всё-таки не дурак. При этом совесть парня абсолютно не мучила, и спал он как младенец в обнимку с красивой женщиной.
Так прошло пять лет, появились двое детей, денег было достаточно, чтобы не работать, и вроде живи да радуйся. Но нет. Гуляя по рынку с женой, он встретил рыжеволосую красавицу, что с первого взгляда пленила его сердце. Он выставил на улицу Клару с детьми из дома в тот же день, начав дарить юной прелестнице дорогие подарки за отказные ему знаки внимания.
Всё шло хорошо, но его сбережения таяли на глазах. Он и сам не заметил, как остался ни с чем, а его возлюбленная Олесия уже на следующее утро ушла к другому, более молодому и обеспеченному Клайву, владельцу таверны «Жирный бык».
Сердце было разбито. И ладно бы только это. Чтобы вести роскошную жизнь, он заложил собственный дом. Когда в очередной раз пьяный горе-любовник возвращался домой и было попытался попасть внутрь жилища, его на пороге встретили крепкие ребята из дома Медичи. Они со всей показной вежливостью объяснили клиенту, что он не может жить в этом доме, пока не вернёт взятые под залог имущества деньги.
«Времени у тебя на то месяц. Далее дом получит нового владельца», — с этими словами ему ткнули в морду бумагой, где он когда-то лично поставил свой отпечаток, и вышвырнули с крыльца.
Находясь в полном отчаянии, ноги принесли к порогу Клары, но та и слушать не стала, а её новый муж обладал недюжей силой и пинками погнал Жучка со двора.
Жизнь всё вернула на круги своя.
Спустя пару месяцев, когда он сидел в таверне, пропивая гроши, заработанные в качестве грузчика на пристани. К их столику подошёл человек и предложил поучаствовать в нападении на орден «Искателей истины». Найджел в ответ разразился диким хохотом, впрочем, как и остальные его собутыльники.
Человек, предлагавший эту явно самоубийственную авантюру, подождал, пока все перестанут ржать, и спокойно продолжил говорить. Когда он закончил, в таверне уже никто не смеялся. Условия найма были таковы: пять золотых, доспехи и оружие, которые можно
Но не эти условия взволновали всех собравшихся в таверне без исключения. Деньги были небольшие, и умирать ради пяти монет смысла нет. Их подкупило совсем другое. Во-первых, уже было набрано около двух тысяч человек, а это значимая сила. Во-вторых, всем было давно известно, что орден малочисленен, и на него не нападают только из-за королей, которые дорожат своим долголетием. В-третьих, вербовщик сообщил, что большая часть искателей отправились в запретные земли. В-четвёртых, он дал понять, что, разгромив замок ордена, все страшно этим обогатятся, набрав эликсиры из хранилищ. И самое главное, короли не будут гоняться за каждым бродягой, который участвовал в нападении.
Эти мысли, вложенные вербовщиком завсегдатаям таверны в голову, легли как масло на хлеб, и народ ринулся в порт, где на причале стоял корабль, возле которого выдавали оружие и деньги после подписания бумаг.
Наш герой рассказа, естественно, не остался сидеть на месте. Он понял, что это знак свыше. Когда вернётся весь в золоте, то найдёт себе ещё более красивую любовницу, только не такую требовательную. Затем он представил, как ему удастся заполучить эликсир молодости и продать его Генриху XIV. Вот тогда его жизнь точно изменится к лучшему.
В последние месяцы он находился в состоянии мечтательности, из-за чего не замечал ничего вокруг.
Настал решающий момент. Корабли бросили якорь, и матросы начали спускать шлюпы на воду.
Идти в первых рядах было бы неразумно, а вот оказаться в третьей группе — это идеально. Первые два отряда ослабят этих зазнавшихся искателей, и тогда он без труда нападёт и заберёт своё по праву.
Спустившись в шлюп, он с остальными неторопливо грёб к берегу, вновь представляя себе лица Клары и Олесии, когда вернётся одетым в шелка и на дорогом коне. От этой мысли на его лице заиграла самодовольная улыбка, оборвавшаяся стрелой, воткнувшейся ему меж глаз.
Глава 5
Глава 5.
Нападение.
Натянув лук, скрипнувший от натуги, я начал высматривать первую цель. Сумки с собой не было. Ввиду чего эликсиры имелись только те, что висят на поясе. «Зоркий глаз» не входил в число важных, оттого пришлось пользоваться встроенными способностями.
Усилив зрение, оглядел шлюпы, шедшие последними. Офицеры, ну или в данном случае те, кто возглавляет нападение, наверняка не пойдут в первых рядах. Зачем им своим примером вдохновлять людей? Первые, кто идёт, это мясо, которое не жалко. Более крепкие бойцы всегда идут третьими или четвёртыми. Так устроены Очистители, пираты и прочая нечисть.
У нас наоборот, первыми в атаку бросятся такие, как Фоули… Гадство, их же нет с нами. Такой неудачный день для ордена, а лучшие его бойцы в походах.
Ох и тяжко нам придётся сегодня, и в который раз тяжело вздохнул. Да к тому же не успел на 4 стадию перейти. Вот она бы мне сегодня ой как пригодилась.
— Олька, как считаешь, а если я всё, что есть, вложу в один удар и заставлю их биться с друг другом, у меня получится?
— Не-а. Как показывают расчёты, энергии на вмешательство в голову разумного уходит как минимум в семь раз больше. Дальше объяснять?