Воздушная гавань
Шрифт:
— Уже нет, Ренальдо Эспира, — промурлыкала она. — Только не после сегодняшнего успеха. Сарк!
Развернувшись на каблуках, Кэвендиш с таким спокойствием зашагала по улице, словно направлялась в лавку зеленщика, как проделывала это каждый день. Сарк двинулся ей вслед, соблюдая точную дистанцию и придирчиво осматривая окрестности своим косящим взглядом.
Видя, как они уходят, Эспира тихонько вздохнул с облегчением. Он с нетерпением жаждал встретить тот день, когда ему больше не придется иметь дела с этими извергами, — даже с большим нетерпением, чем получения золотых
Если допустить, что это возвращение состоится. Времени для того, чтобы погибнуть, у него осталось более чем достаточно.
Он убрал саблю, мысленно передернувшись от этого поступка, — хоть и понимал, разумеется, что лезвие идеально чистое и не запачкает ножны. Сложил и сунул в карман платок, открыл коробку спичек и дождался, пока последний из его подчиненных покинет область операции. Как и было условлено, Чириако отступил последним и прикрыл Эспиру, подняв готовую к стрельбе перчатку, стоило майору опуститься на колени перед запалом.
Лишь тогда командир аврорианцев чиркнул спичкой.
Глава 58
Бросив взгляд вниз, на свое одеяние, одолженное у неизвестного аэронавта, Гвендолин поморщилась. Пятна смазки так запросто не сведешь, и это выглядело не очень-то любезно по отношению к владельцу одежды, кем бы он ни был. Возможно, стоит перевести этот костюм в разряд рабочей спецовки для машинного отделения и попросту возместить несчастному его стоимость? В конце концов, в ходе точной настройки «клетки Хаслетта» комбинезон механика просто не может не пострадать.
Задача эта, которая даже и в лучшие времена не бывала особо приятной, только усугублялась настойчивостью, с которой мистер Джорнимен упирал на процедуры собственного изобретения, наплевав на рекомендации, четко и ясно прописанные в инструкции к каждой «клетке Хаслетта» любым уважающим себя производителем. Конечно, избранный Джорнименом подход имел, по-видимому, отдельные преимущества. И это невероятно бесило.
Выскользнув из-под корпуса клетки, Гвен вздохнула:
— Готово. Попробуйте.
Ворча себе под нос, Джорнимен пощелкал тумблерами, сужая клетку до почти гладкой яйцеобразной формы, вместо обычной сферической. Силовое ядро активировало клетку, и от кристалла к нему внезапно протянулось целое кружево тонких молний. Помещение наполнил утробный, почти музыкальный гул — сложный аккорд, заставивший доски под ногами у Гвен вибрировать и стучать. Вся суета сонных механиков и нанятых рабочих тут же прекратилась: все они застыли, кто где стоял, с волнением ожидая результатов пробного пуска.
Ту же неподвижность сохранял и Джорнимен, чьи глаза стреляли по циферблатам с показаниями датчиков на пульте управления.
— Ну что же… — произнес он наконец. —
Гвен подкралась ближе и вгляделась сама.
— Просто идеально. Все в пределах допустимых значений.
— Допустимых? — скривился Джорнимен. — Сойдет для невежд со складов запчастей или для недотеп, что скупают рухлядь по дешевке. Моя возлюбленная «Хищница» достойна лучшего.
Презрительно фыркнув, Гвен уже открыла рот для веского ответа, но тоже замерла, прислушиваясь. Что за странные звуки?
Протянув руку, она заглушила двигатель, вращая ручку, которая вернула клетку в наиболее широкое положение. Джорнимен протестующе крякнул и даже посмел хлопнуть по ее ладони своей, но Гвен поднесла палец к губам:
— А ну, тихо все! Тсс!
В наступившей изумленной тишине за считаные секунды все, кто был в помещении, явственно услыхали то, что насторожило Гвен.
Вой перчаточных разрядов.
Гвен обменялась взглядами с Джорнименом и бегом бросилась к ступеням, которые отделяли машинное отделение от палубы «Хищницы». Там она подбежала к леерам и обвела взглядом пристань. Утренний туман был плотным, но уже светился теплым рассветным золотом, и девушка увидела всю панораму деревянных помостов до самого входа в хаббл Платформа.
Двое гвардейцев хаббла с пугающей неподвижностью лежали, распростершись на досках. Прямо на глазах у Гвен третий гвардеец, присевший за воротами хаббла и пытавшийся взвести свою перчатку, получил в лицо встречный энергетический разряд. Его голова откинулась, словно от удара раскаленного молота, и он отлетел назад, чтобы рухнуть на тела своих товарищей-гвардейцев.
Секундой позже в ворота вбежали еще несколько человек в серых мундирах Гвардии — в одной руке клинки, на ладонях другой тлеют взведенные перчатки. Они без промедления принялись стрелять по нескольким портовым рабочим, которые у ближайшего причала разгружали грузовое судно, заставив тех разбежаться по укрытиям.
— Чтоб мне лопнуть! — ахнул рядом Джорнимен. — Это ж десантники Авроры!
Сквозь клочья тумана было видно, как из ворот высыпают все новые вооруженные люди, десяток за десятком. Когда над бортами кораблей и из дверей складов начали высовываться головы, перчатки взвыли снова, ранив и убив нескольких человек. Остальные поспешили спрятаться.
— И они направляются в нашу сторону! — заметила Гвендолин. Отдельные выкрики и топот ног заставили ее отвлечься на пришвартованный поблизости корабль — потрепанного вида пестрое судно с выведенным на борту названием «Туманная акула». По его палубе метались люди. — Чем это они заняты?
— Готовятся отчалить, — проворчал Джорнимен.
Гвендолин сдвинула брови при виде того, как экипаж «Туманной акулы» перебрасывает на причал два дополнительных трапа, а затем с силой втянула в себя воздух.
— Они собираются вывезти аврорианцев!
— Так точно, — кивнул Джорнимен. — И лучше бы нам обоим пригнуться, милочка. Скоро мы окажемся в пределах досягаемости их выстрелов.
Нетерпеливо поцокав языком, Гвендолин забралась на перила, чтобы лучше видеть.
— А вон те люди, у ворот? Что они там делают?