Воздушные пираты
Шрифт:
— Мы над тучами! — обрадовался Каулквейп. — А помотрите-ка туда! — Он указал вперёд. Конец подъёма был уже близок.
Каулквейп бросился вперёд, сердце у него колотилось от радостного предчувствия. Прутик бежал рядом с ним, а Гуум и Лесорыб поспевали сзади. Прямо над ними описывала круг огромная Птица-Помогарь, казавшаяся маленьким расплывчатым пятнышком на фоне оранжевого неба. Зоркие глаза Прутика вмиг оглядели вершины высоких гор. Птица взмахнула широкими крыльями и взмыла ввысь.
Когда головы путешественников
— Риверрайз, — с дрожью в голосе выговорил он.
При виде такого удивительного пейзажа четверо путешественников замерли с радостным трепетом. Они стояли на огромной плите белого мрамора, повернувшись к широкому бассейну некогда гигантского озера, от которого теперь остался лишь мелкий прудик, а вокруг всего этого царило невероятное буйство растительности.
Там были деревья с изумрудно-зелёной листвой, густой сочный кустарник, и везде фрукты и цветы — красные, малиновые, жёлтые, оранжевые и синие, — наполнявшие воздух опьяняющим ароматом.
— Это просто огромный сад, — пробормотал Каулквейп.
Перед ними за остроконечные светящиеся горные пики, венчавшие этот край, как огромная золотая корона, медленно садилось солнце. Удлиняющиеся тени подползли к ногам и стекли вниз по плодородным садам на склонах, по иссохшему бирюзовому роднику, рядом с которым они стояли.
— Взгляните вон туда, — указал Каулквейп. На дальнем конце озера в пространство небес упирался острый выступ скальной породы. — Вот оттуда вода стекает в нижний пруд. — В тишине эхом отзывался звук падающих капель. — Это и есть Риверрайз!
Солнце село за мраморные скалы, которые, будто священный храм, возвышались теперь на фоне тёмно-красного неба. Вскоре станет совсем темно. Прутик повернулся к водному вэйфу.
— Каменный Пилот? — спросил он. — Где Каменный Пилот, Лесорыб?
Лесорыб поднял руку, призывая всех к тишине. Его уши топорщились и дрожали. Он вглядывался в мраморные, изрезанные желобками каменные плиты, висящие рядом с источником.
— Что там, Лесорыб? — спросил Прутик. — Ты кого-нибудь слышишь?…
И тут он тоже услышал. Тихое шуршание нарушило тишину. У молодого капитана перехватило дыхание. Он сделал шаг вперёд, его тело слабо светилось. И в этот миг на другой стороне источника возникла чья-то фигура. Человек подходил ближе, то исчезая, то вновь появляясь из-за деревьев; его стало лучше видно, и он тоже начал светиться. Каулквейп разглядел тоненькую девушку с бледной, почти прозрачной кожей и копной огненно-рыжих волос. Он даже рот раскрыл от удивления. Ведь не мог
— Ух-ух! — прорычал Гуум.
— Прутик, эта девушка и есть Каменный Пилот? — спросил Каулквейп.
Прутик не ответил. Девушка подошла ближе.
— Капитан Прутик? — робко позвала она.
— Моджин, — прошептал Прутик. — Так это ты.
— Да, капитан, — ответила девушка, подбежала и обняла его. Капля воды упала вниз со скалы. — Я знала, что ты придёшь за мной.
— Разве я не поклялся, что никогда не оставлю свою команду? — ответил Прутик и улыбнулся. — Ты последняя, Моджин.
Моджин отодвинулась от него.
— Последняя? — переспросила она.
— Да, Моджин.
Внизу ещё одна капля плюхнулась в тёмный пруд.
Моджин смущённо посмотрела на Лесорыба и Гуума:
— Но где же остальные? Тарп Хаммелхэрд? Шпулер?
Прутик отвёл глаза:
— Шпулер умер, а Тарп, Тугодум и Рован Хит ждут нас в Санктафраксе.
Моджин в тревоге взглянула на него.
— В Санктафраксе? — переспросила она. — Но ведь с ними всё в порядке?
Прутик засмеялся.
— Они остались в моём кабинете в Школе Тьмы и Света, — объяснил он. — Живы и здоровы.
— Но, капитан, — продолжала Моджин. Её лицо сделалось напряжённым. Тоненькие морщинки появились в углах рта. — Разве ты не помнишь, что тебе сказал Облачный Волк?
Прутик замер.
— Облачный Волк? — прошептал он. — Я… нет, я не помню.
Моджин нахмурилась.
— Он объяснил тебе, что ты должен сделать, — сказала она. — Там, на «Громобое», в открытом небе, — тихо добавила девушка, пытаясь расшевелить его память. — Перед тем как разразился белый шторм…
— «Громобой»? Белый шторм? — переспрашивал Прутик, качая головой. — Я ничего не помню. Никто из нас не помнит, — объяснил он, оглядывая остальных. — Совсем ничего, с тех пор как мы вошли в атмосферный вихрь… — Он повернулся к Моджин. — Но ты-то помнишь. Потому что на тебе был этот тяжёлый костюм с капюшоном, шторм не замутнил твою память… Расскажи мне, что случилось, Моджин. Расскажи мне, что ты помнишь.
Звук ещё одной капли, упавшей в пруд, эхом пронёсся в тишине. Моджин отвернулась.
— Расскажи мне! — потребовал Прутик. — Я должен знать.
— Да, расскажи ему те вещи, что у тебя в голове, — вставил Лесорыб. — Или я ему расскажу.
Моджин вздохнула:
— Ты не оставляешь мне выбора. — Она вновь шумно вздохнула и подняла на Прутика глаза. — Когда Птица-Помогарь улетела, после того как ты обрезал верёвку, я боялась…
— Я обрезал верёвку Птицы-Помогарь? — воскликнул Прутик.
Моджин кивнула:
— Ты хочешь, чтобы я продолжала?