Вождь из сумерек - 2
Шрифт:
Хруст, хоть и не видел в этом особого смысла, возражать не стал. И ограничился короткой репликой.
– А то они не видели, командир?
– Таких, думаю, нет. Пусть посмотрят. Может, что-то разглядят.
Кипит работа. Рубят каменистую землю мечами и топорами. Отгребают руками и шлемами. Где-то под дробный стук топоров валили лес на накаты.
– Лопат и заступов мало, командир. – Пожаловался Хруст.
– Хруст, дорогой мой, кто начальствует над полком? – Задал он умный вопрос. – Самому голову за плечами надо иметь.
Воевода
– В следующий раз за подобную жалобу спрошу по всей строгости военного времени. – Укоризненно покачал головой и подумал, что надо не забыть подсказать Зореню, чтобы включил шанцевый инструмент в обязательную роспись полков.
– Так я жду, воевода…
– Командир! – Хруст собирался обидеться.
За спиной послышался топот. К скалам бегом уходила полусотня.
Стас кивнул головой. – Хруст, не расслабляйся. И ребятам скажи, что это только начало. Где принц Бодрен?
– Все еще с ранеными. Убитых похоронили здесь же. – И с не скрываемой тревогой добавил. – Еще неделя и воевать будет не кому, вождь.
– Дальше будет еще хуже. Вот этому и будешь учить. Покажи сам, как закрыться от удара, как уходить от него, как атаковать … Наука знакомая. Что стрелы, что молнии. Проводи меня к раненым…
Раненые, те кто не мог стоять, лежали на конских попонах, Услышав его голос, принц поднял осунувшееся лицо и посмотрел на него усталыми глазами.
– Заканчиваю, Слав. День – два и будут в строю. – И пояснил. – Их слишком много, чтобы для одного.
– Не извиняйся, мой друг. Прости, что не помог.
Эльф кивнул головой и повернулся к воеводе.
– Хруст, оставь здесь несколько бойцов Им вставать пока нельзя. Раны тяжелые и опасные. – И посмотрел на окровавленные руки
Хруст дернул бровью и перед эльфом появилась бадья с водой. Стас терпеливо ждал, пока эльф умоется.
Не спеша, пошли вдоль границы лагеря, оглядывая просторное хозяйство Хруста и, не заметно наблюдая за окружившими лагерь, орками.
– Тебе не кажется, Слав, что эти выглядят победнее? Вместо лат, плохонькие латаные – перелатаные кольчуги и наспех выпрямленные шлемы. Копья и мечи не у всех В основном рогатины и топоры. Даже луки не у всех.
– А что тебя так удивляет? – Усмехнулся Стас. – Это то, что им оставили.
– Но мы сталкивались с другими…
– И столкнемся еще. Пойдем, брат, к шатру. Ребята Хруста уже возвращаются с трупами.
Успели как раз ко времени.
Воины сгружали тела убитых рядами вблизи шатра. Стас пальцем указал им скинуть шлемы. Щелкнули пряжки подбородочных ремней…
– И что? На магов не похожи?
– А на кого, по твоему, похожи?
Из шатра, привлеченные шумом и голосами, выходи старейшины и маги, вынужденные оторваться от своего увлекательного занятия. Пошатываясь и тараща глаза, обводили взглядами густую толпу и ровные ряды неподвижных тел.
– Кто это? – С трудом ворочая языком, спросил один из них. И чтобы
– Присмотрись, почтенный. Жаль, что Тола увяз в оргвопросах. Может, он бы сумел в своем безумии угадать правильный ответ.
Пошел вдоль ряда, вглядываясь в равнодушные остекленевшие глаза, в мертвые холодные лица. Казалось, даже сама смерть не могла с них с их лиц эту маску.
– Это те, кого уводили из земли славов. Стас указал на несколько тел.
– Остановился, всматриваясь, и с убежденной уверенностью сказал. – А вот это ваши, судари мои. Орки!
– Но, вождь, они же похожи.
– Чувствуется уверенная рука художника. Ваял без ошибки. Человек без лица. Без имени. Без прошлого. Без будущего. Смотрите, вожди, что сделали с вашими детьми и братьями. Своими руками их отдавали.
Хмель слетел быстрее, чем после ковша огуречного рассола.
Теперь и эльф увидел еле заметное различие в лицах убитых.
– Но как? И зачем?
– И то, и другое не вопрос. Дело техники. И фантазии. Я уже говорил об этом. Надо похоронить. Они не виноваты в том, что творили. Может, быть даже с трудом представляли, что делают. Или не представляли вовсе.
– Вождь, я бы показал воинам их. И нашим. И этим. – Посоветовал Толян, кивком головы, указав за рогатки орков.
Стас, наклонил голову, соглашаясь с предложением.
– Пожалуй, ты прав, Толян. Им не лишне будет это увидеть.
– Мы никогда не видели их с поднятыми забралами. А в разговоры они не вступали. А если и отвечали на вопросы, то разве узнаешь голос под забралом.
Это сказал Рамез, успевший подойти вместе с волхвом и Толой. Волхв приостановился, посмотрел на трупы удивленным взглядом, и шагнул к ним.
Стас усмехнулся. Волхв взял верх над его министром. А способности Пивня ему были хорошо известны.
Встал на колени и долго вглядывался в холодное застывшее лицо. Опустил ладонь на глаза и затих, словно прислушиваясь к чему то. Потом поднял голову. Остановившийся взгляд уперся в переносицы Толы.
– Ты слышишь их, Тола.
– Так же, как и ты, шаман славов. Так же, как и твой вождь. Я слышу то же, что и ты. Проклятия…
– Да, проклятия. Тому, кто убил их прежде, чем их поразили мечи славов.
– Так оно и было, почтенный шаман. Ты хорошо умеешь слышать. И видеть. В них убили душу. А человек без души мертв. – Встал и повернулся к вождям. – Старейшины, народ орков должен узнать это.
Взгляд стал задумчивым.
Постоял и скрылся в шатре. И тут же вернулся с бубном в руках. В глазах плескалось безумие.
– Пусть же боги вернут им души. Так же, как вернул им их тела человек, которого орки считали своим врагом.
Бубен забился в его руках, босые грязные, в трещинах, пятки ударили в землю. Костлявое жилистое тело затряслось, а кость, зажатая в его руке с силой заколотила по тугой, иссохшей коже бубна.