Шрифт:
Пролог
Они живут глубоко под землёй. Там, куда не достают лучи солнца, не долетают порывы ветра. Где души мёртвых бродят во тьме, пытаясь обрести давно истлевшую плоть.
Их проклинают и ненавидят…
Их боятся…
О них слагают легенды…
Но на самом деле их никто не знает…
Их самый большой секрет — это
А два ещё предстоит найти…
Часть первая
Глава 1
— Что мне с тобой делать, Рейна? — спросил отец, — скажи, на милость, что мне с тобой делать?
Взгляд его был устремлён куда-то в небо, и я не могла понять, обращается ли он ко мне, или разговаривает сам с собой. Это были его первые слова за последние два часа, что мы неслись над долинами Межгорья. Я, грешным делом, подумала, что у него от ярости челюсть свело. Или готовится обругать, на чём свет стоит. Или…
— Рейна!
Значит, всё-таки ко мне. Что я могла ему ответить? Вернее, я могла бы рассказать, чего со мной делать не надо, но список был очень длинный, и я боялась, что он не выслушает и половины, убьёт на месте. Поэтому благоразумно молчала.
— Смотри на меня, позор моих предков, — хрипло продолжал отец, — твоя мать мне все уши прожужжала, что пора отдавать тебя замуж. Но, Рейна! Я не знаю, найдётся ли на свете хоть один владыка в здравом уме, кто захочет тебя взять?
— Так я под венец и не рвусь, — робко начала я, но тут же зажмурилась. Глаза отца полыхали.
— Молчать! Молчать, несносная девка!
Отец замахнулся, однако рука его замерла в воздухе, затем убралась на пояс. Я знала, что не ударит. Он мог колотить братьев, когда они выпрашивали, но меня — никогда. Хотя я порою выпрашивала больше. Намного. И это я сейчас изрядно преуменьшаю.
Возможно, тешилась я, потому что любимая дочь? Однако сейчас отец наверняка так не думал. И, если честно, я и вправду перегнула палку. Самую малость. Один волосок до беды межгорского размаха. Как подумать, что всё, что я затеяла, выплыло наружу — волосы становятся дыбом.
Скверно, что отец всё узнал. Скверно, что неугомонная дочь опять его разочаровала. Ей-Горы, я не хотела выставлять его… дураком? Как ни крути, а именно так и вышло.
Отец определённо такого не заслужил. Я бы сейчас с удовольствием утопилась в Вечном Мороке, если б не знала, что это причинит ему сильную боль…
Дьявол дёрнул меня подслушать родительский разговор. Вернее, дьявола звали Флоризель, и она так противно хихикала, сидя в кустах, что я не выдержала и пристроилась рядом. Как оказалось, не зря. Родители говорили обо мне.
В основном, говорила матушка, а отец слушал. И как она говорила! Заливалась соловьём, я даже чувствовала, как у отца горели уши, и радовалась, полагая, что он всецело на моей
Но матушка… При всей моей безумной любви к ней, в тот момент я готова была наслать на неё морок молчания… Годика, эдак, на два. А может, на пять. Да что уж там — пока не иссякнет пыл выдать меня замуж. А зная матушку, это была бы вечность.
— Эй, — позвала меня сестра. Я посмотрела на синее лицо Флоризель, расплывшееся в коварной улыбке, и мне вдруг стало не по себе.
— Чего?
— Да хотела видеть твои глаза.
— Ну, видишь. Дальше что?
— Тебя замуж выдают.
— Я уже лет десять слышу эти разговоры, — отмахнулась я, но в груди зашевелился червячок. И впрямь, лет десять. И каждый раз матушка говорила, что «ещё годок, и я созрею». Она, наверное, забыла, что я — не яблоко. И могу «зреть» ни много ни мало — восемьсот лет. И, как по мне, так чудесно было бы остаться «вечно зелёной».
— Тебя не было, когда мать сообщила что дед сговорил тебя с Ярами.
— Врешь! — я подпрыгнула на месте так, что пташки-болтушки, прикорнувшие тут же в кустах, взвизгнули и сорвались в чащу. А я даже и не заметила, что эти паскудницы тоже греют уши. Вот разговоры пойдут…
— Чтоб мне провалиться на этом месте, Рейна. Такая правда куда слаще лжи, — довольно вещала Флоризель. А я всё думала, до чего ж несправедливо, что у сестрицы до сих пор все зубы целые. Может, исправить, а?
— Дед не стал бы сговаривать меня за спиной у отца, — неуверенно сказала я. Но тут же вспомнила о братьях. Отец так удручён их скорым отъездом, что его почти и не видно дома. А вот дед несколько раз приезжал. И каждый раз смотрел на меня недобрым взглядом. Но я не заморачивалась — он каждый раз так смотрел, будто бы я в чём-то перед ним была виновата. Ах, вот как, оказывается, обстояли дела…
— Отец, как обычно, тебя отмазывал. Но наша дорогая матушка-квочка решительно заделалась свахой.
— Эй, как ты матушку назвала? — возмутилась я. И руки зачесались надавать ей затрещин. Но мерзавка показала язык и встала фертом.
— Станешь драться, не скажу с кем сговорили, — пообещала она, и я ей верила.
— Да мне всё равно, — фыркнула я. Но Флоризель на мою уловку не купилась. Молчала и скалилась, наблюдая, как во мне закипает злость.
— Кто-то из старших наследников вот-вот покинет школу Велеса, — наконец, выдала она, — с ним и сговорили. Славная из вас выйдет пара. Ты такая дылда, сестрица. А Яры ростом невелики.
— Как зовут? — меньше всего на свете меня сейчас волновало, как мы будем смотреться со свалившимся мне на голову женишком.
— Не запомнила.
— Опять врёшь.
— Конечно, вру, — противно улыбнулась Флоризель, — но тебе ни за что не скажу. Мучайся. А отец, похоже, уже не против.
— Что? — кажется, голоса смолкли. Но всё ж слышался какой-то шум.
Я высунулась из кустов и подтянулась к подоконнику, заглянула, но тут же отпрянула назад. Не знаю, кто там и о чём сговаривался, но родителям определённо было уже не до меня. Я отряхнула штаны, чувствуя, как краснею, и шикнула на Флоризель, которая тоже вознамерилась залезть и поглядеть, что там творится.