Возлюбленная магараджи
Шрифт:
Даже без Рэма…
Ее сердце больше не вынесет.
— А что теперь? — спросила Мия. — Что теперь ты думаешь о браке?
— Какая разница? Этого никогда не случится. Я вернулся в Рампракеш, чтобы установить новые традиции, а не слепо следовать тем, с которыми я не согласен.
— Нарушитель правил?
— Я личность, Мия, и принимаю собственные решения.
— Почему смерть Лейлы оставила столько горечи в твоей душе? Это ужасная трагедия, но в этом нет твоей вины.
— Это была болезнь, стремительная
Мужчина, который встречал нас в порту, — отец Лейлы. Он представляет совет, а я — демократию и выборное правительство. Когда Лейла умерла, он даже не подождал положенного времени, чтобы предложить список потенциальных невест.
— Может, он просто хотел удержать тебя?
— Вряд ли. Он продвигал лишь тех девушек, чьими семьями мог манипулировать.
— И продлить жизнь коррупции.
— Теперь ты понимаешь, — пробормотал Рэм. Проводя пальцем по щеке Мии, он добавил: — Ты всегда хочешь думать о людях лучше, чем они есть.
— Кроме тебя, — сказала Мия. — Вот почему ты оставил Рампракеш. Вот почему отец Лейлы, встретив нас в порту, предположил, что я новая королева. Возможно, уже тогда он задумался о том, как можно мной манипулировать.
Рэм рассмеялся:
— Попробовав, он понял бы, что откусил больше, чем может прожевать.
Мия пожала плечами и улыбнулась, но потом ее лицо вновь омрачилось.
— Не все похожи на отца Лейлы, Рэм. Ты видел подданных и то, как они восхищаются тобой. Не отворачивайся от них, не отказывай им в празднике лишь потому, что твой придворный использует шумиху, чтобы запутать людей и не дать им увидеть суть.
— Мудрая Мия.
— Думаю, мы оба повзрослели. — Она легла на мшистый берег.
По крайней мере, сердце Рэма не затронуто. Уже хорошо. Где жизнь, там и надежда, верно? Мия закрыла глаза и почувствовала, как Рэм расположился рядом.
— Хочешь, я устрою тебе свадьбу, пока ты здесь? — прошептал он.
Мия в тревоге вскочила, но наткнулась на томный взгляд Рэма.
— Я не побрякушка, которой ты можешь крутить перед носом совета, отвлекая их, пока сам реорганизовываешь страну. Я выйду замуж за того, кого захочу… — А хотела она лишь одного человека, и это не обсуждалось. — Или никогда не выйду.
Рэм присвистнул:
— Ты позволишь об этом всем сообщить? Я думаю, мужчины заслуживают знать о том, что они в безопасности.
— Просто перестань твердить о договорных свадьбах.
— Ну только если я ее организовываю.
— Не вмешивайся, Рэм, — прошептала Мия, чувствуя себя невозможно уставшей.
Смахнув листочек с лица, она ощутила тишину и покой, пропитавшие их пикник и необычную беседу, и, хотя они лежали рядом, наслаждаясь свежестью ночного воздуха, Мия чувствовала себя далеко от Рэма.
Глава 16
Когда они проснулись, луна светила
— Поедем без упряжи? Дадим лошадям шанс охладить ноги?
— Почему бы и нет?
Она не придумала ни одной причины, чтобы отказаться.
Идея дать лошадям поплавать вскоре превратилась в еще одно приключение. Сначала они гонялись друг за другом под звездным небом, и наконец, добравшись до озера, Мия вновь признала свое поражение. Но раз они друзья, у нее еще будет возможность победить в следующий раз.
— Наслаждаешься? — спросил Рэм.
— Очень! — воскликнула Мия, когда ее кобылка двинулась вперед и поплыла. Закинув голову, Мия вдыхала свежий ночной воздух. Без сомнения, невозможно быть ближе к другому человеку, чем в этот момент…
Когда ночь закончится, Мия вновь почувствует вину за желание того, чем не должна обладать.
«Итак, используй возможность по максимуму», — сказала себе Мия.
Сегодня она испытала больше, чем некоторые — за всю свою жизнь. Эти недолгие часы стали для нее самыми счастливыми.
Мия и Рэм позволили лошадям плавать в свое удовольствие. Ни он, ни она не торопились прощаться с волшебной идиллией. Они словно почувствовали, как жизнь догнала их и впредь ничто не будет как прежде.
Рэм спешился первым и приблизился к Мии.
— Ты собираешься слезать? — спросил он, когда она заколебалась.
Если она это сделает, все закончится. Она может обмануть реальность, но не избежать ее. С этими мыслями Мия скользнула в руки Рэма.
— Ты замерзла. — Он обнял ее. — Я разожгу костер и согрею тебя.
Все, что нужно делать, — просто держать ее.
— Сними мокрую одежду, — прошептал он.
Рубашка и джинсы Мии были тяжелыми и холодными, ткань неприятно липла к телу.
— Рэм, мы не должны…
— Поздно, — сказал он, стягивая с нее рубашку. — Ты никогда не согреешься, если будешь сидеть в мокрой одежде.
— Я имею в виду — зря ты ждешь, что я ничего не почувствую.
— Все не так. — Он усмехнулся. — Я хочу, чтобы ты чувствовала…
И теперь Мия смеялась, изнывая от желания от его прикосновений. Здравый смысл покинул ее.
— Ты не можешь… — слабо сопротивлялась она, когда пальцы Рэма нашли застежку на ее джинсах.
— Конечно могу. Более того, я очень хорош в этом деле.
— Эгоист.
— Упрямая женщина.
— Нахал.
— Своевольная, странная, капризная… — Рэм подкреплял каждое слово поцелуем, и с ним невозможно было спорить.
— Не то чтобы я не хотела… — признала Мия, подвинувшись так, чтобы Рэму было удобнее. — Но просто…
— Просто, как я сказал, ты упрямая, — прорычал Рэм. — Но думаю, ты меня хочешь. Я прав? И я хочу тебя…