Возмездие

Шаман Иван

Рывок! — оттолкнувшись от мерзлой земли ногами и крыльями, аватар взмыл в воздух и обрушился на врагов камнем сверху. Не ожидавшие такой прыти имперцы на секунду замерли на месте, и этого времени мне хватило, чтобы вырезать десяток бившихся в кучу докторов и мед сестер. Оцепенение перешло в ярость, вопя и ругаясь, воины охранения набросились на меня со всех сторон, но было слишком поздно.

Прыгая от одной группке жертв к другой, я неумолимо приближался к головной карете, оставляя за спиной только тела и стоны раненых. Скользя над самой землей, я отталкивался ногами, помогая крыльями. Но даже так скорости едва хватило, чтобы ворваться в строй солдат, уже прикрывшихся щитами. Лязг металла и скрежет демонических

клинков об щиты на секунду заглушил остальные звуки, больно ударив по ушам.

Первый ряд щитоносцев повалился, приняв весь мой немалый вес, но десяток копий тут же вонзилось в мои бока. Стальные наконечники скрипели об черную демоническую сталь, но оставляли только неглубокие царапины. Ухмыляясь, я раскидывал противников в стороны, не обращая внимания на мизерные повреждения, которые те могли нанести. Врагам же доставалось по полной программе.

Треугольные лезвия на концах каждого крыла-щупальца с глухим скрежетом пробивали шлемы и легкие нагрудники. Мечи на запястьях со свистом рубили врага, и в воздухе мелькали отсеченные руки. Отбрасывая в стороны щиты, я прорывался все ближе к заветной цели и, ощущая полное превосходство, позволил себе потерять бдительность. Всего на секунду, но врагу хватило и этого.

Меня развернуло в воздухе, отбросило на метр в сторону, и почти одновременно раздался гром выстрела ручной мортирки. Аватар не испытывал боли, но интерфейс верещал о потере двадцати процентов боевой массы. Оглядев тело, я понял, что марионетке просто оторвало полбока. Простое ядро такого сделать не могло по определению, как и обычная мортирка. Проводив взглядом место, где валялись ошметки моего бока, я увидел толстую стальную стрелу.

Шипение горящего фитиля заставило очнуться от мыслей. Движения давались куда тяжелее, аватар то и норовил уйти в сторону. Однако теперь я был максимально сосредоточен и отлично видел свою цель. Длинный узкий ствол миниатюрной пушки стоял на треноге. Двое канониров заряжало ее, а ещё один направлял ствол на меня. Будь в этом теле магия, я обязательно ударил бы Вспышкой или Лучом, однако сейчас мне приходилось рассчитывать только на физические атаки.

Но противников это не спасало. Ни сегодня, ни вообще. Опираясь на крылья, как на костыли, я вновь бросился вперед. Резко меняя направление движения, прыгая из стороны в сторону, я мешал прицелиться канониру, и когда он уже был готов поджечь фитиль – поднырнул под дуло пушки и мощным пинком перевернул ее в сторону обороняющихся.

Грохот выстрела на секунду оглушил, и в карете главного мага Жизни зияла здоровенная дыра. Со всех сторон бежали имперцы, слышались приказы командиров и напевы чернокнижников. Над лесом поднимался рой призванных насекомых. То, что нужно для моего плана. Они не знали с кем сражаются, им не сказали, а может просто главнокомандующий врага недооценил мои силы. Несколько противников упали рассеченные на части, а затем, расправив крылья, я покинул аватара, только чтобы взять под контроль других марионеток.

В нашем мире было множество сильных магов. Все демоны обладали природной предрасположенностью к магии Души и чернокнижники – их элитные подразделения, беспрепятственно правили на полях сражений и в деревнях. Никто не мог противостоять аспектам Власти и Приказа. До тех пор, пока не появился я. Ангельские силы совместились с демоническими талантами, и я поднял магию Души на принципиально новый уровень.

Власть! – накрыв Связью несколько сотен метров, я обратил вызванных насекомых против их же хозяев. Солдаты, только что мчавшиеся на помощь соратникам, в панике разбегались. Черные демонические мухи и шмели бросались на первого попавшегося неудачника. Залазили в уши, глаза и нос. Впивались в сосуды на шее. Жуткая, невыносимая пытка, когда, найдя порез, под кожу тебе забирается крошечный паучок и начинает ползти к сердцу.

Чернокнижники

встали в круг, создавая массовое заклятье, и только после этого мне пришлось отступить. Напоследок я ударил всеми оставшимися насекомыми по ближайшим отрядам, а после вновь занял тело аватара. Магия Души обрушилась на марионетку. В глазах потемнело. Монотонный шум заглушил все звуки, и мне пришлось упереться в землю крыльями, чтобы остаться стоять. Но демоны давили все усерднее, даже подошли, усиливая воздействие.

Это стало их последней ошибкой. Прямой контроль над душевным предметом невозможно было прервать. Лишь затруднить управление. И даже в подавленном состоянии я еще был способен сражаться. Стоило кругу магов приблизиться на десяток метров, и я бросился вперед. Кто-то из младших чернокнижников вскрикнул в панике. Дернулся в попытке сбежать, и плетение заклятья распалось. Морок оборвался, а вместе с ним и жизнь первого из магов.

Ни кольчуги, ни кирасы, спрятанные под мантии, не спасали врагов от лезвий из демонической стали. Даже лишенный рук и ног ученик академии был слишком опасен. А потому я бил только наверняка. Кончики крыльев работали не хуже стилетов, пробивая доспехи и погружаясь в глазницы. Клинки на запястьях рубили шеи и рассекали головы вместе с шлемами.

Когда врагу стало понятно, что чернокнижников уже не спасти на поляну, залитую кровью, обрушился град пуль. Предназначенные для борьбы с тяжелым рыцарством противопехотные мортиры осыпали меня двадцатиграммовыми шарами, дробящими даже мой доспех. Будь я внутри -- уже погиб, но марионетка лишь вздрагивала, когда очередной шар пробивал верхний слой, застревая в искусственных мышцах.

Но управлять аватаром становилось все сложнее. К тому же подходил к концу запас выносливости, которым я щедро поделился с марионеткой перед отправкой. А терять столь ценного голема категорически не хотелось. Сорвавшись с места, я помчался вниз по склону, к реке, на треть закованной в ледяной панцирь. Помогая себе крыльями, я петлял меж деревьев. Щепки и куски коры разлетались в стороны, осыпая меня со всех сторон. Но второго залпа бронебойной пушки не последовало, и вскоре я уже перебирался по дну на наш берег.

Демоническая сталь, как, впрочем, и любая другая, отвратительно плавала. Особенно если это была не емкость с воздухом, а полноценный тяжелый доспех. К тому же под водой связь обрывалась. Но зачатки духа машины позволили аватару с одной только команды выбраться к группе встречающих уже разводивших костер по выданному мной заданию.

Группка рыболовов, сердито бормочущих на своего нового господина, по дурости приказавшего запалить несколько деревьев на пустом берегу, в ужасе смотрела, как моя марионетка пробивается из-под толстого слоя льда и заходит в самое пекло. Мне даже пришлось самому взять контроль и подтянуть бревна под аватара, чтобы он быстрее восстановил утраченную выносливость. Ничего. Все местные вскоре привыкнут к этой процедуре. Ведь теперь их покой будет оберегать четыре десятка марионеток.

А мне предстоит обсудить результаты внезапной вылазки с советниками и помощниками. Враг лишился медиков, но появление у них ручных пушек способных пробить демоническую сталь стало для меня неприятным сюрпризом. Если они дошли до такого – какие еще адские машины и устройства они готовят для этой войны?

Глава 30

— В данный момент мы укрепляем позиции по всему фронту. — Сказала уставшая, а потому раздражительная и резкая, Малуша. — Крестьяне работают неохотно, земля слишком твердая, но нам все равно удалось обезопасить берега на несколько километров вверх и вниз по течению. В основном смотровыми вышками и патрулями. Так что теперь незамеченными высадиться имперцы не смогут. Также дриадам удалось разбудить несколько десятков энтов, прятавшихся в лесах…