Возьми, если сможешь. Том I. Часть 2
Шрифт:
Разрушенный город оказался куда больше, чем они думали. Еще долго мужчины шли по его обломкам, изредка встречая пятна необратимо измененной земли – места, которых касалась нога Гиганта. А может и не только нога.
Подул непривычный, иной ветер. Свежий, вьющийся, сладковатый. Несмотря на тяжелое состояние товарища, они воспряли духом и зашагали вперед с удвоенной силой. За городом раскинулся небольшой луг, на котором паслись обыкновенные коровы. Белые с черными пятнами, гнедые, розовоносые буренки мирно щипали траву, отмахиваясь хвостами от невидимых мух. Пахло клевером, пижмой, и еще многими неизвестными им цветами и травами, что смешались в освежающий
Сэм облизнулся.
– Может, прихлопнем одну и зажарим?
– Как ты собрался ее жарить? – Ноэль смотрел, как высокая трава расступается перед его ногами, словное зеленое море перед пловцом.
Воин вздохнул.
В конце луга был пологий спуск к ручью, за которым начинался лес. Ноэль с Сильвером успешно соскользнули вниз, примяв под собой траву, а Сэм, видимо, устав под ношей тела пироманта, не рассчитал свои силы и кубарем полетел вниз.
– Черт! – Выругался Сильвер, прицеливаясь. В мгновение он исчез, оставив после себя лишь яркую вспышку. Такой же вспышкой он возник рядом с пиромантом, поимав его на очередном перевороте. Бледное лицо его, вымазанное мякотью одуванчиков, было безжизненным.
Воин же пронесся дальше, не в силах контролировать падение, и с плеском рухнул в бурлящую воду ручья. Над кипящими белоснежными барашками, скользившими по его телу, выступали лишь губы и нос. Сэм не двигался.
– Только не это. – Застонал мечник и двинулся к воину, но тот вдруг вскинул руку с указательным пальцем. «Подождите».
Вдруг он резко вскочил, встав на ноги, вода стекала с рубахи, волос, капала с подбородка, а он улыбался во весь рот и, казалось, готов рассмеяться на весь лес.
– Быстрее бросайте Руди сюда! Быстрее!
– Чтобы он захлебнулся? – Сильвер непонимающе смотрел на воина.
Сэм выскочил из ручья. Маг света отстранился, позволяя воителю взять пироманта на руки. Аккуратно, словно ребенка, Сэм окунул Руди в журчащую воду. Маг лежал неподвижно, омываемый течением. Сильвер встал рядом с воином. В бледно-желтых глазах дарка застыла печаль. Уголки губ подрагивали.
Ноэль не верил своим глазам: неужели это тот самый Сильвер, который при первой их встрече в Пегасе заявлял, что не боится смерти? Мечник прекрасно помнил, как именно маг света это говорил – он не лгал, нет. Слова его текли легко и непринужденно, лгать так невозможно. Но разве можно не бояться смерти, и печалиться о том, что она кого-то настигла, пусть даже и Руди? Ведь генерал армии игроков не боялся ее не потому, что не боялся ничего, вряд ли. Он не боялся ее, потому что не считал концом. Когда ты веришь в перерождение духа, не просто исповедуешь это и размышляешь, а веришь, знаешь, тогда смерть утрачивает свою значимость в твоих глаза. Ноэль не мог знать точно, во что верил Сильвер, и все же тот стоял у ручья, склонив голову перед неотвратимостью судьбы. Как и Сэм, который вообще считал происходящее игрой, но почему-то…
Тело Руди изогнулось, он сделал глубокий вдох, набрав полный рот воды и начав захлебываться. Его тут же вытащили на берег и принялись откачивать. Сильвер мигом вытряс из него всю воду, и пиромант распластался на траве, тяжело дыша и кашляя. Лицо его побагровело от натуги, но то был добрый знак. Ноэль видел, как стремительно повышаются его характеристики, приходя в норму. Сэм засмеялся, Сильвер лишь слегка скривил губы, но в глазах его сквозила неподдельная радость.
Они сняли одежды и вошли в воду. Середина ручья оказалась
– Что ты видел? – Спросил Ноэль, смотря в голубое безмятежное небо.
– Обрывки. Рощу – я почему-то уверен, что это именно она – густой лес вековых деревьев, затопленный озерами. Русалок.
– Ты называл мое имя, – перебил Сэм.
– Да? Не знаю. Я ничего не помню с тех пор, как ушел великан. Только тени.
– Напрягись. – Сильвер внимательно смотрел на него.
– Ну… Роща, русалки. Орки. Много орков.
– Орки? Причем тут, интересно, орки? – Воин вертел в руках ракушку, но тоже глаз от Руди не отводил.
– Это нормально. У входа в пещеру на стенах были изображены орки, мы вам говорили. Как и русалки, кстати.
– Тогда ладно… – Сэм метнул ракушку, та несколько раз ударилась о водную гладь и провалилась.
– Ну а нас ты видел? – Наконец спросил Ноэль.
– Да, но… Это было прямо как в фильме, от первого лица, я видел ваши спины… Мне кажется, что я прекрасно все помню, но, стоит сконцентрироваться на конкретном куске, как он сразу же исчезает.
– Ясно… – Протянул Сильвер, – хотя, по-другому было бы неинтересно.
– Плюсую. – Воин опустил в воду губы и сделал пару глотков.
Набрав полные фляги, они вошли в лес. Ничего примечательного в нем не было, просто еще одна преграда, призванная отнять у них время, потратить зря силы. Еще несколько часов болтовни, шуток, опасений и надежд.
Выбравшись на опушку, они обнаружили, что дальше земля резко обрывалась в круглый каньон, на дне которого раскинулось поселение, с двух сторон обступившее узенькую тропу, теряющуюся в ущелье.
– Так, мы можем, наверное, не спускаться туда, а просто обойти, но, я так понимаю… – Начал Сэм.
Все единогласно кивнули и пошли к ближайшим скалам, по которым можно было спуститься вниз.
Каньон был безжизненным, сухим и каменистым, подобным красной пустыне. Сэм начал разговор о том, как здесь может кто-то жить, что им есть и где брать воду, чем напомнил Ноэлю Шила. Мужчины быстро сошлись на том, что всерьез думать об этом не стоит, учитывая виденное ранее.
– Знаете… – задумчиво протянул воин, – я очень хорошо помню свою «реальную» жизнь, – то, как воитель произнес это, заставило Ноэля невольно расширить глаза от понимания, что Сэм, похоже, изменил свое мнение об игре, даже несмотря на сохранность памяти. – Я тебя помню, Руд. Как ты играл в Ворворлде, что вытворял за людей. Я ровнялся на вас всех, хотел карьеру прогеймера, да… Но на самом деле я был обычным чуваком из толпы, не более. Серым и незаметным.
– Как и все мы, – ответил Сильвер.
– В том- то и дело, – улыбнулся Сэм. Что здесь все иначе. Здесь вкус жизни все время на языке, понимаете.
Все улыбнулись.
– Честно говоря, я бы хотел забыть ту жизнь и навсегда остаться здесь…
– Это… немного разнится с нашими планами. – Ответил маг света, но Сэм не обращал внимания.
–… чтобы моя смерть здесь была и смертью там. – Завороженно говорил воин, смотря в далекие облака над дырой каньона.
– Вот что творят с людьми лишения и трудности, – ухмыльнулся Руди. – Я тебя помню, Сэм, ты часто сидел у меня в чатике на стримах. Серый или не серый, ты был. А это всего лишь игра.