Возрождение
Шрифт:
Дракон судорожно сглотнул, чуть ли не в ужасе уставившись на помрачневшего Таррэна.
– Дошло, - удовлетворенно кивнула Гончая.
– Изменение, крылатый, было задумано именно для этого - чтобы создать некий запас... ЖИВОЙ запас сил для умирающей Драконицы. Как удобно, правда? Живут они себе, занимаются своими смешными проблемами, бегают, суетятся... пока не приходит величественная Мать и не говорит: спасите, ребята, мне без вас никак! Они, конечно, верят ей и тут же открывают все свои резервы, в которых теперь так много нужного ей Огня. Мать, естественно, забирает все без остатка и какое-то время совершенно счастлива, что все так удачно получилось. А то, что при этом пара-тройка...
Черные Крылья неверяще вскинул голову.
– Мама... неужели ты...?!
– О да, - со злым удовлетворением протянула Белка.
– Она пыталась сделать именно это. С нами. С вами. Со всеми. Ради Стаи, ради вас - своих детей, ради того будущего, которое могли вам дать наши мучительные смерти. Очень удобно, ничего не скажешь. Да только вот беда - не вышло у нее с двуногими: сынок слегка перестарался и вместо того, чтобы просто отдать им частичку Огня, поделился собственной кровью! Вместо одного ритуала провел совсем другой! И вместо того, чтобы всего лишь усилить наши смешные способности, создал из нас нечто совершенно иное!
Стая ошеломленно замолкла.
– Ведь так на самом деле было, Матушка?
– с непередаваемым сарказмом осведомилась Гончая.
– Скажи им: так?! Хоть раз в жизни скажи правду! Скажи, как ты планировала нас убивать! Одного за другим! Медленно и постепенно! Жизни высасывая из двуногих козявок, как огромная паучиха! Скажи!!! Торк тебя возьми! Скажи, зараза крылатая, или я за себя не отвечаю!
– Вот почему ты была так зла...
– вдруг потрясенно отшатнулся от статуи Тоаркан. Его глаза широко раскрылись, в зрачках заметалось пламя негодующего осознания. Пальцы сами собой сжались в кулаки, а на лице проступило такое жуткое выражение, что даже Сереброкрылый невольно попятился. А Черные Крылья с яростью уставился на притихшую статую и тихо зарычал.
– Ты сказала мне, что это ради нашего блага! Мама, ты говорила, что не желаешь им ничего плохого! Ты... ты обманула меня! МАМА!
– Она всех вас обманула, - мрачно просветила Стаю Белка.
– Правда, под благовидным предлогом, что это - оправданная жертва ради вашего же благополучия.
– Ты хотела, чтобы мы пили силы из двуногих, как гнусные порождения мрака!
– неверяще воскликнул Тоаркан.
– Ты позволила дать им Силу лишь для того, чтобы отобрать потом вместе с жизнью! Ты обрекла их на это и знала о том, что случится! ЗНАЛА, что все они вскоре погибнут! Но все равно позволила мне начать ритуал!
– Если бы ты не поспешил, ничего бы этого не было!– неожиданно зло рявкнула в ответ Драконица, и глаза у изваяния засветились неприятными багровыми угольками.
– Ты оказался слишком мягок для этой миссии! Ты сделал не так, как я велела! Ты подвел меня! Ты дал им слишком много Силы!
– Он отдал нам свое сердце, - тихо возразила Гончая.
– Он душу свою разорвал на части, чтобы ее вложить потом в наши тела. И ты не смеешь винить его за это.
– Ты подвел Стаю!– не слушая, рыкнула Мать, подтвердив свою ярость раскатом далекого грома.
– Я отнесла это на счет молодости, наивности, безрассудства и позволила исправить эту ошибку!
– Ты просто велела их уничтожить! Всех до одного!
– Нет, сын! Я велела уничтожить лишь самых слабых! Но оставить тех, кто мог нам потом пригодиться!
– Ты собиралась доить их, как неразумных животных!
– Они и
Вот так: животные. Безмозглые, покорные и тупые. Животные, которые верили своим Создателям и которых их великие боги бестрепетно привели прямо на бойню.
– А ведь Ис говорил об этом, - слетело с его губ беззвучное.
– И Хроники упоминают о ненависти Ушедших к предавшим их Создателям. Тогда я не верил... никто из нас не поверил... а они просто узнали и были готовы отомстить.
– Ты прав, - сухо кивнула Белка, неожиданно его услышав.
– Но когда Война была проиграна и состоялся Суд...
– На который мне не велено было приходить!
– горько заметил Тоаркан, отступая все дальше от разгневанной Матери.
– Когда вся Стая собралась в Гнезде решать судьбу уцелевших, и от Измененных осталась лишь жалкая горстка... самых сильных, упорных, живучих... когда они оказались очень близко от вас и от вашей предусмотрительной Матери, которая так не хотела мириться с существованием полукровок...
– Почему?
– шепнул Черные Крылья, тоскливо глядя на Мать.
– Почему ты их так ненавидишь?!
– Потому что мы не такие, как вы, - ответила за Нее Белка.
– Потому, что признать нас СВОИМИ Она не могла: Драконы не убивают Драконов - это Закон. И Драконы не пытаются высосать досуха дары своих младших братьев. А она знала: когда-нибудь ты потребуешь их признания. И когда-нибудь, когда твоя сила проявится в них полностью, даже Стая не найдет аргументов, чтобы возразить. Поэтому, раз не удалось их использовать, то следовало уничтожить. До того, как вскроются причины. И до того, как сами Измененные научатся управлять своим... вернее, твоим Огнем. Допустить в Стаю полукровок она никак не могла.
– Тогда почему нас не уничтожили сразу? Почему передумали?
– неестественно спокойно спросил Таррэн.
– Потому, дорогой мой, что вблизи от измененных эльфов Мать неожиданно ощутила наш истинный дар. И так же неожиданно поняла, что мы еще можем ей пригодиться. Она не рассчитала только одного: в тот момент, когда открылся Портал и энергии стали слишком нестабильными, кто-то из твоих дальних предков не упустил своего шанса. Кто-то, кто раньше других понял Ее обман и решил хотя бы напоследок испортить Им торжество.
– Он все-таки Ее ударил?
– Всем, чем мог, - кивнула Белка, искоса поглядывая на растерянных Драконов.
– Своей злостью, яростью, ненавистью... всем тем, что и составляет зерно Огня Жизни. Наверное, тогда его дар впервые открылся по-настоящему? И, наверное, именно поэтому тот эльф смог натворить то, что натворил?
Тирриниэль во все глаза уставился на каменное изваяние.
– Он действительно пытался Ее убить!
– Пытался, - согласилась Гончая.
– Несмотря на все то, о чем нам пытались поведать чужие сны. Просто ему было за что мстить, вот он и рискнул. А поскольку ненависть его к тому моменту как раз достигла той отметки, за которой начинается настоящее безумие, то ее вполне хватило, чтобы... не убить, нет - для этого он был слишком слаб... но вышвырнуть Ее душу из живого тела и обратить плоть в безмолвный камень. Круговорот силы, так сказать. Вся мощь которого, обрушившись на Нее, как снег на голову, выдала такой вот странный результат. А потом все очень просто - открывшийся Портал утянул за собой выживших эльфов - ошарашенных, испуганных, обозленных на весь белый свет и чудом избежавших смерти. А вместе с ними перетащил на Лиару и Ее. Великую Мать. Точнее, то, что от Нее осталось - бессмертный дух, который у Дракона оказался действительно неистребимым.