Возвращаясь на Землю
Шрифт:
– Вот это да. – Алексей с удивлением посмотрел на свою руку, затем на Джей.
– Они понадобятся для спуска в кратер. – Объяснила она. – Еще твой приемник – я с ним тоже поработала, теперь тебе доступен больший диапазон частот. Сейчас он работает на нашей.
– Здорово. – Ответил Алексей, глядя ей в глаза. Неподалеку за ее спиной он заметил высокий горный хребет – это была кромка кратера, она тянулась на десятки километров, уходя за горизонт. – Постой, мы на темной стороне Луны, так? Близко к экватору… Мы у кратера Крылова?
– Я настолько глубоко не изучала вашу географию, наш кратер прямо здесь. – Джей направилась в сторону от обрыва, сверяя направление с указаниями голограммы на пленке ее
Преодолев около ста метров, они оказались у окружности маленького кратера - примерно трех метров в диаметре, его даже нельзя было назвать кратером – скорее, это было технологическое отверстие, сделанное для вполне определенной цели.
– Вот он. – Произнесла Джей, глядя в затемненный колодец. Дна его не было видно – Солнце освещало лишь небольшую область стены у поверхности. Она коснулась своего пояса, отчего он засветился ярким голубым светом, и выпустила нить в кромку отверстия. Алексей повторил то же за ней.
– Теперь вниз? – Спросил он, держась за правое предплечье.
Джей не могла ничего сказать, потому что в этот момент переводила дыхание. Она ответила ему кивком и, пронзив взглядом темную глубину кратера, сделав короткий вдох, прыгнула в темноту. Алексей готовился долго и старательно, но после ее прыжка тут же последовал за ней, неуклюже повалившись вниз.
Яркий фонарь на поясе освещал кратер целиком, и едва начав спуск, они увидели дно. Не спеша, спускаясь вдоль отвесных стен, Джей внимательно следила за его приближением, Алексей же, двигавшийся чуть выше, не сводил глаз с нее и лишь боковым зрением поглядывал по сторонам. Спускаясь все ниже, они начинали чувствовать некоторое оживление внутри – кратер будто ощущал их присутствие; когда до конца пути осталось несколько секунд, стены пещеры осветились зеленоватым светом, дополнившим свет ремня. Путь от кромки до дна составил около сорока метров, твердый базальтовый пол был идеально ровным и чистым от вековой пыли, которой была устлана поверхность планеты.
Джей выключила свет ремня, и они остались в мягком освещении гигантского разрушительного механизма, скрытого в толще каменистых пород. Стены вокруг горели сотнями бесформенных матовых зеленых огней, похожих по форме на зерна граната, невысоко над полом в стене была встроена вертикальная приборная панель с одним пирамидальным контроллером и прямоугольной голографической панелью. Астронавты молча рассматривали причудливые стены, стоя спиной к спине у центра круглой платформы: Джей – расчетливо, с особым вниманием, Алексей – завороженно, приоткрыв рот в изумлении. При виде этой устрашающей конструкции они сходились все ближе к центру, пока не прижались друг к другу спинами.
– Это та самая бомба, которая разрушит целую планету? – Спросил Алексей, не отводя глаз от зловещего, почти живого навеса над головой.
– Нет, заряд скрыт глубоко под поверхностью, а это внешняя часть литобомбы, предназначенной для запуска снаряда. Зеленый свет означает, что она в дежурном режиме и не чувствует никаких воздействий, но стоит перевести ее в боевой…, - Джей подошла к панели управления и активировала экран; как нужно было действовать, она знала только в теории, и поэтому мысленно взывала к удаче. Биосистема шлема едва успевала впитывать пот с ее лица, пальцы слегка подрагивали на металлической пирамидке, - все, готово.
И только она сложила ладони перед экраном, цвет огней постепенно начал меняться, проходя различные оттенки спектра. Медленно отступая назад, Джей наблюдала за этим устрашающим действом, отблеск ее завороженных глаз, смотрящих в высоту, становился кроваво красным, многочисленные бесформенные лампы теперь еще больше походили на зерна граната или же, еще вернее, на налитые светом и кровью полупрозрачные мешочки.
– Ты включила ее? –
– Да, теперь ее можно взорвать дистанционно, с корабля. – Ответила Джей, повернув к нему голову. – А можно и прямо здесь – достаточно сильный взрыв в кратере вызовет ее детонацию. Литобомба взорвется и направит Луну прямиком к Земле.
– Постой… А как быть с осколками Земли? Ведь они могут быть достаточно крупными.
– Именно поэтому нужно произвести взрыв в определенный промежуток времени, когда Луна окажется на отрезке, соединяющим центры наших планет. Допустимый временной интервал для безопасного взрыва примерно равен тридцати минутам.
– Ясно. И когда он наступит? – Алексей уже с волевым, сдержанным взглядом ждал от нее вынесения приговора.
Джей произнесла какую-то команду вслух и активировала таймер внутри шлема, который отныне висел короткой строчкой в углу прозрачной пленки, отсчитывая время, оставшейся до мертвой точки.
– Если считать по вашей системе, у нас шесть часов, тринадцать минут.
Алексей смиренно кивнул в ответ. Тут ему в голову пришел еще один вопрос:
– За какое время Луна достигнет Земли?
– Довольно быстро, - ответила Джей, - каких-нибудь сто сорок – сто сорок пять секунд. Взрыв литобомбы имеет направленное действие – он почти не повредит поверхность Луны, но проникнет глубоко внутрь планеты и сообщит ей импульс большой величины. – Говоря с ним, Джей по-прежнему осматривала стены над собой, и лишь увидев его пристальный взгляд, налитый красным светом и обращенный к ней, начала говорить, глядя ему в глаза. – Теперь нужно вернуться на корабль и вынести детонатор – мы включили литобомбу, но не активировали заряд.
Алексей воспринимал ее слова не как пожелание и даже не как приказ – они несли для него императив, заменяли внутренний голос, за которым человек должен следовать в первую очередь, не взирая на противоречия с ситуацией. Он сам не заметил, как это случилось, но его Я осталось где-то далеко, на другой планете, теперь его сознание металось между прекрасной инопланетянкой и молящей о спасении Землей.
Он поднял руку с подготовленным острием нити сразу вслед за Джей и выпустил стрелу в темноту. Два тонких троса, протянутых от предплечий, висели у стены кратера, двое стояли плечом к плечу в нерешимости, готовясь к подъему. Тронуться им мешала невидимая нить, внезапно связавшая их беглые взгляды, они смотрели в высоту тоннеля, но видели, казалось, только друг друга. Их взгляды опускались по очереди, но при малейшем столкновении устремлялись прочь, в высоту, и в этой внутренней суматохе они были одинаково смущены. Пряча глаза, Алексей корил себя за каждое несказанное слово, в своей застенчивости он чувствовал себя беззащитным и ненавидел себя за это – теперь еще сильнее чем раньше, в похожие моменты. Джей с удивлением находила в себе смущение, по не понятной ей, немыслимой причине, ей невероятно трудно стало смотреть в глаза землянина, которые, в свою очередь, притягивали удивительным образом – это могло быть мистическим эффектом земной гравитации, либо чувством вины, либо шло от него – она по привычке перебирала версии, стараясь сохранить спокойствие, но стук сердца разоблачал ее перед самой собой. Алексей морщил лоб после каждого взгляда на нее, не зная, что поделать со своими чувствами, на Земле он уже испытывал что-то подобное, но здесь, в космосе, все развивалось куда быстрее и с большей силой. “Что делать? Она же инопланетянка!” – Он задавал себе вопросы, на которые не было ответов нигде, даже в ее глазах. Безмолвная беседа закончилась коротким, тихим кашлем Джей, Алексей судорожно тряхнул головой, прикрыв глаза, и оба они, в одну секунду оттолкнувшись от пола, устремились к поверхности.