Возвращайся, сделав круг
Шрифт:
обмякает, вздрагивает на мне, на мое лицосрываются холодные капли с ее волос.
Отворачиваюсь. Принцесса плачет, сжимает в горсти еще одну Ти-Монсоровскую рубашку, пытается сорвать
с меня, воет, сдается. Во рту вязко
и хочется вывернуться наизнанку. Говорят,
есть планеты, где это возможно.
Но я все еще здесь.
Принцесса, завтра – твой день рождения,
тебе сто лет, но тебе только тридцать.
Я совсем не знаю тебя.
смеркается, скоро
но вечер тут ни при чем. Ки-Саоми сползает с меня,
кутается в траву и серую землю. Шея затекла,
верчу головой. Медленно, будто наслаждаясь
ощущением. Ловя последнее,
что осталось.
скуфы подружились, сейчас спят в питомнике на втором этаже дворца, третья дверь налево. Ки-Саоми
сжимает мою ладонь, целую её, сгребаю в охапку.
Не отпущу больше, так и знай.
она не зовет меня Ти-Монсором, она не зовет меня Тимом, она целует меня до завтра…
я должен был умереть в космосе, не встретив лайнер, погибнуть от рук пиратов, от ударов Лесса, от пси-излучения, имперских солдат… Я жив.
Почему мне кажется, что меня обманули?
катимся вниз по склону, замираем у самой воды,
горячие капли падают на лицо. Я
сжимаю траву, и землю, и брызг и… Ки-Саоми
дрожит, пытается скинуть вторую туфлю, как будто та
жжет ей ступню.
Бога нет.
зарываюсь лицом в белые волосы, вдыхаю принцессу, прячась от запаха сочной травы.
Завтра всё кончится.
Ки-Саоми прижимается всё сильнее, втискивая себя
в мое тело. Завтра. Я касаюсь её кожи.
Принцесса всхлипывает. Глупо, тысячи раз, миллионы
слов.
Капля в кипящем море.
уже ничего. Просто до завтра – дурацкое
счастье.
нас накрывает кипящими волнами, срываю
травинку и рассматриваю ее на свет. В любом случае
я кого-то предаю.
Ки-Саоми наклеивает мокрые поцелуи на тело
Ти-Монсора. Где-то миллиарды звезд, а здесь —
двое до завтра,
прикусываю кожу на ее щеке. Она пахнет,
как ребенок, и ее хочется закутать в красное небо,
до завтра я стану небом, принцесса.
Коронацию устроили в пятом церемониальном. И никаких торжественных извержений вулкана. Хватит вулканов.
Потолка не видно, он теряется где-то вдалеке. В огромном зале только подстилка Ци и лежащий на ней тигр. И люди – подданные будущей Властительницы, замершие на коленях на каменном полу. Тигр встает, смотрит на нас с Оми – мы медленно идем через весь зал, взявшись за руки.
Сжимаю ее ладошку, глажу теплую кожу, словно запасаюсь этими прикосновениями на долгую-долгую зиму. Наши медленные шаги, наши дрожащие пальцы – мгновенья срываются с ногтей, разбиваясь звенящей капелью о каменный пол – наш отрывистый шепот…
Не вздумай, Оми. – Другие предложения? – В лес, по ягоды… Хочешь ягод? – Да, Тим, это идея. Только тигренок не согласится. – Что нам тигренок? Мы его палкой. – Да и
Внутри что-то противно бухает, мы оба натянуто улыбаемся в глаза огромной кошке, комкаем взмокшие пальцы. Оми вырывается и шагает к тигру. Тот ложится на брюхо, раскрывает огромную пасть, и принцесса грациозно присаживается на его шершавый металлический язык, аккуратно перебросив ножки через блестящие клыки. Вас всех пожирают звери…
– Властительница Саоми, слияние…
– Слияние…
Толпа вокруг эхом повторяет разнесшиеся по залу слова Ци. Принцесса мимолетно улыбается, прижимается затылком к мягкому розоватому небу и в следующую секунду ее тело вздрагивает, обмякает, заваливаясь на бок. Тигр рывком поднимает голову, подбрасывает опустевшее тело, и оно приземляется ему на загривок. Ци смотрит на меня, склоняет голову и произносит голосом Оми:
– Да не остынет наша вода… милорд Тим.
Мы шли по сухой траве. Она разулась сама и заставила меня сделать то же самое. Теперь я чувствовал ломкие стебли под босыми ступнями, чувствовал, как веточки редких кустарников щекочут икры.
Она тащила меня за руку, а я плелся позади, высматривая блестящие капельки росы на траве, на лепестках крохотных, незаметных цветов, на иголках и коре огромных прямых деревьев. Так древние старатели смотрели на дно сита, промывая песок золотых рек – выискивая драгоценные крупинки…
Росы не было. Был жаркий полдень Ци-Шимы и запах весны. Девушка, тянувшая меня дальше в лес, и ее запах. Они переплетались, почти сливались воедино, но все-таки различались в чем-то неуловимом. Может, это была немного другая весна. Может, немного другая Ванда…
– Тим, поднажми.
Она обернулась на ходу, заговорщицки улыбнулась и перехватила поудобнее мою ладонь.
– Мы должны успеть к дождю.
– Наперегонки? На желание…
– Начнем?
– Догоняй…
Мы срываемся вперед, толкаясь локтями, огибая узловатые стволы деревьев… Над нами грохочет рождающийся дождь.
Хрустальная беседка, будто выточенная из огромной чистой росинки, стоит прямо посреди поляны… Остроконечная крыша с вогнутыми скатами покоится на витых тонких колоннах.
Начинается дождь. Первые капли падают на наши плечи… Первые капли моего первого дождя. Мы ускоряем шаг, потом снова срываемся на бег, и теперь я тащу ее за собой. Забегаем под крышу, отряхиваемся, разбрызгивая теплые капли, ложимся на гладкий прозрачный пол, так и не расцепив ладони. Смотрим, как барабанит дождь по тонкой прозрачной крыше, все сильнее.