Возвращение Акулы
Шрифт:
– Хм-м… товарищи офицеры, – несколько отстраненно произнес Королев, глядя на карту. – А было бы забавно, если можно было бы перенаправить часть водных потоков, например вот этих, вот так, сюда к нам, а потом вот в эту реку и дальше в Великую… а из нее уже в океан на оперативный простор.
– Только тут придется энное количество дамб и шлюзовых запруд соорудить, – поморщившись как от горького сказал старпом. – Что нереально… это же сколько народу сюда надо согнать, кормить, платить…
– Ну я же несерьезно Эдуард… – еще раз тяжело вздохнул командир корабля и с силой растер ладонями лицо. – Просто мысли вслух. Так сказать помечтал о несбыточном…
– Понимаю тебя
10
Очередной караван продовольствия прибыл на точку перегрузки откуда оно отправится непосредственно в подгорный город по подземному тоннелю. Если быть точнее, то продовольствие в гномьи горы шло двумя маршрутами в зависимости от его вида. Так мясное двигалось своим ходом, таща на себе минимальный запас корма. Зерно же, а особенно овощи и фрукты, дабы доставить их в свежем виде с минимальным использованием магии заморозки, перевозили водным путем по перегороженному многочисленными шлюзами каналу.
Вот и сейчас стадо бхуров, что пригнали хуманские пастухи под присмотром Доддара Хмурого сына Ваддота Хриплого, подведя на нужное место и выстроив в ряд, чтобы с ними было удобнее работать, опаивали специальным сонным зельем от которого они уже не отойдут. Довезя до места их всех забьют и разделают.
Как только бхуры уснули, из подгорного тоннеля выехали платформы. Вообще-то раньше их использовали в качестве транспорта по вывозу пустой породы наружу. Это позже приняли решение пустой породой заполнять ранее выработанные шахты дабы там не разводилась всякая зубастая вечно голодная погань, что будучи еще пузатой мелочью забиралась с поверхности по вентиляционным ходам, жрало тут не пойми что (такую же мелочь), а потом могло кинуться на ничего не подозревающего гнома откуда-нибудь из тьмы…
На части платформ имелся груз в деревянных ящиках, как уже в виде готового к продаже железного товара: ножи, наконечники копий, топоры, мечи, пилы, элементы доспехов в виде тех же стандартных шлемов и нагрудников. Но был и полуфабрикат в виде железных брусков, чтобы кузнецы клана уже на месте в человеческих землях отковали состоятельным заказчикам то, что им нужно по индивидуальному проекту.
Сгрузив с платформ тяжелые ящики, на них стали перегружать заснувших животных с помощью крана, благо засыпали они на специальных поддонах, так что проблем с этим не имелось ни малейших.
Только что привезенный железный груз в свою очередь грузили на баржи, что не так давно привезли растительное продовольствие. На них же сажали пастухов и отправляли в обратный путь.
Отлаженная за многие столетия система работала практически без сбоев. Разве что могли напасть огры-великаны или орки…
Доддар Хмурый с хмурым видом провожал баржу. Практически все железо, что добывал клан уходило в человеческие королевства по факту в обмен на продовольствие и ткани. Но и этого было бы недостаточно, чтобы обеспечить клан пропитанием. Большим подспорьем в этом являлось оказание строительных услуг.
К счастью, их бог Торнгорд, что с незапамятных времен спит в недрах земли время от времени ворочается с боку на бок, тревожимый различными мольбами своих последователей (в основном его просят указать им рудную жилу) и тогда земля сотрясается. И чем сильнее мольбы, тем сильнее трясет землю и происходят масштабные разрушения.
Рушатся дома людей, рушатся стены их городов, рушится Стена и тогда для быстрейшего восстановления порушенного зовут
Так-то люди тоже умеют строить, даже кирпичи умеют делать из глины и песка, вот только у гномов за счет использования некоторых секретов, что они хранят даже сильнее секрета по выделке стали, получается строить быстрее, а главное в несколько раз дешевле даже без использования магии.
Ведь люди думают, что они каждый камень обтесывают в стандартный блок с помощью зубила и молотка, или там с использованием специальной строительной магии, но нет все гораздо проще и банальнее. Добывается обычный известняковый камень, из которого на облицовку действительно изготавливают блоки, а полученное в результате добычи и облицовки крошево дробится в пыль, обжигается, добавляются еще некоторые ингредиенты и вот получается строительный состав в который достаточно добавить воды, чтобы он через какое-то время после испарения естественным путем или при сушке в печи, стал по крепости словно камень. Причем полученному «камню» можно было задать различную форму и даже цвет. Такой цветной «камень» пользовался большим спросом и стоил не дешево ибо по легенде добывался он на чудовищных глубинах в жутких условиях…
Можно было использовать магию для ускорения процесса отвердения. Это когда требовалось продемонстрировать свои возможности людям, пустить так сказать им пыль в глаза. Тогда строительный состав заливали водой и в гущу помещали специальный одноразовый амулет. Спустя считанные мгновения состав застывал до каменной крепости. Сработавший амулет втянув в себя всю влагу и выбрасывал ее наружу в виде струйки пара через ход-кратер оставшийся при помещении его в состав. Получалось эффектно и эффективно.
Хмурым же выглядел Доддар из-за того, что бог давно не ворочался во сне, а и без того скудные жилы руды с каждым годом становятся все скуднее. А это значит, что скоро клан познает если не голод (запасы того же зерна делаются, хранится в ледниках замороженное магией мясо), то о привычном изобилии можно забыть пока не найдут новые жилы.
Приходится повышать стоимость своей работы, но бесконечно этого делать тоже нельзя. Вот совсем недавно какой-то новый клан людей обосновавшийся за стеной и получивший много трофеев разбив отряд орков, желая перековать их огромные топоры и ятаганы для своих нужд, отказался от их услуг… Не разобрался переговорщик в ситуаци, не понял, что люди не могут заплатить им по факту продовольствием ибо у них самих с оным было не очень густо. Это в королевствах владетели могут себе позволить платить не скупясь ибо под защитой Стены, в условиях по факту вечного лета, перемежаемого сезонами дождей, могут собирать по два, а в иных местах и по три урожая в год, и как следствие там оно дешево. За Стеной же, среди гор, почвы бедные и даже климат суров.
Конечно, любое телодвижение спящего бога непредсказуемо и вместе с людьми часто страдают сами гномы, заваливаются шахты, обваливаются своды их подземных городов несмотря на магическое укрепление породы, рассыпаются и их дома. Случаются совсем уж гигантские катастрофы, когда гномьи кланы оказываются на грани гибели из-за прорвавшихся из глубин ядовитых газов прозванные богохульниками сонным пердежом Торнгорда… Еще хуже когда эти газы взрывались и тогда выживали крайне немногие. Бывало и так, что города и шахты стремительно затапливала прорвавшаяся из подземных источников или с поверхности вода.