Возвращение Безумного Бога 9
Шрифт:
— К мудрости богов? — усмехнулся Кривотолков, проводя молниеносную контратаку. Его клинок оставлял в воздухе багровые следы, каждый удар нес в себе силу его Дара, — Простите, но я атеист. Верю только в то, что можно измерить и просчитать.
— Как иронично, — Айсштиль создала ледяной щит, принимая на него град ударов, — Используете силу, дарованную древними, и при этом отрицаете их существование?
Их поединок напоминал какой-то жуткий танец. Лед против удачи, древняя магия против искажения вероятностей. Каждое движение было выверено до миллиметра, каждый выпад мог стать смертельным.
— Я не отрицаю ваше существование, — князь провел серию молниеносных атак, его клинок превратился в размытое пятно, — Я просто считаю, что время богов прошло. Новая эпоха требует новых решений, новых методов. Машина Удачи была лишь первым шагом.
— К чему? К превращению людей в топливо? — Айсштиль окружила себя вихрем ледяных осколков, — К извращению самой природы магии?
Их силы схлестнулись вновь — поле удачи князя против арктической мощи богини. Волны искажений разбивались о стены кристального льда. Сама реальность вокруг них продолжала плавиться и изгибаться, создавая причудливые узоры.
— Природа магии? — Кривотолков рассмеялся, но в его смехе не было веселья, — Вы, сверхсущества из забытых веков, похоже, слишком привыкли смотреть на всё свысока. Для вас магия — это данность, право по рождению. А мы, смертные, вынуждены бороться за каждую крупицу силы. И ценить жизнь так, как никогда не оцените ее вы, бессмертные…
— Это вы-то цените жизнь? Отнимая ее и обрекая других на вечные страдания? — Айсштиль не осталась в долгу.
Князь провел новую атаку — на этот раз его Дар проявился иначе. Вместо прямого столкновения князь начал закручивать вероятности вокруг Айсштиль, пытаясь заставить саму реальность отвернуться от богини. Её ледяные конструкции начали рассыпаться, словно удача покинула их.
Но Айсштиль не была бы древним божеством, если бы не нашла ответ. Её лед стал другим — теперь это был первородный космический холод, тот самый, что существовал еще до появления понятий удачи и невезения. До самого Большого взрыва, чтоб его! Кристаллы росли и множились, игнорируя законы вероятности.
— Неплохо, — одобрительно кивнул князь, — Используете изначальную природу стихии. Но у каждой силы есть предел.
— Как и у вашего Дара, — парировала богиня, — Сколько еще вы продержитесь без поддержки вашей машины?
Их противостояние достигло апогея. Ледяные конструкции Айсштиль становились все сложнее и совершеннее — настоящие произведения искусства, созданные из чистейшего льда. Поле удачи князя тоже усилилось — теперь оно буквально переписывало законы физики вокруг него.
Они кружили по арене, обмениваясь ударами и колкостями. Каждая атака могла стать решающей, но пока никто не мог получить явного преимущества. Их силы были равны, а мастерство обоих не позволяло допустить фатальную ошибку.
Эмми, наблюдавшая за схваткой с безопасного расстояния, затаила дыхание. Она никогда не видела ничего подобного — даже бои с участием Кости обычно были куда более прямолинейными. А здесь каждое движение, каждый жест таил в себе смертельную опасность.
— Блин, надо
Эмми, по максимуму приглушив свой Дар, осторожно, прячась за ледяными наростами, двинулась к бойцам.
Внезапно обе боевые ауры — ледяная и багровая — схлестнулись, словно в последний раз. Волна чудовищной силы разошлась во все стороны, на миг осветив все искаженное пространство вокруг. Когда свет погас, противники замерли друг напротив друга.
— Ничья? — предположила Айсштиль, опираясь на копье. Даже богиня выглядела слегка уставшей.
— Похоже на то, — кивнул князь. Его дыхание тоже слегка сбилось, — Продолжим до первой крови?
— Или до первой серьезной ошибки, — согласилась богиня, — Осталось дождаться, кто её совершит первым.
Они снова заняли боевые стойки. Исход их поединка повис на волоске — любая случайность, любое незначительное событие могло склонить чашу весов в ту или иную сторону.
Эмми, которая с каждым шагом приближалась все ближе, невольно затаила дыхание. Кто победит в этой дуэли — древняя магия богов или новая сила, рожденная человеческим гением?
— Кажется, мы уже сражались, — задумался князь, — Узнаваемый стиль боя… Уж не ты ли была той ледяной фурией?
— То был мой осколок, — пояснила Айсштиль, — Сейчас мы объединились в единое целое…
— Ах вот оно что, — процедил Кривотолков, — Это даже звучит противоестественно… Подумать только, что наши предки поклонялись подобной хтони…
Айсштиль поджала губы. Кажется, ей сильно не понравилось, что ее назвали хтонью… Эмми чуть было не хихикнула, но сдержалась. Ей прямо понравилось это слово — «хтонь». Можно будет иногда подразнить Аську, если та опять зазнается…
В воздухе аж звенело от напряжения. Айсштиль и князь Кривотолков замерли друг напротив друга, как два хищника перед решающим броском.
Эмми же, отбросив шутливый настрой, лихорадочно просчитывала варианты атаки. Её огненное платье слегка померкло от холода, но решимость только крепла.
«Так, если зайти слева, пока он отвлечен на Айсштиль…» — размышляла она, собирая в ладони сгусток пламени, — «Хотя нет, его поле удачи наверняка среагирует… Может, сверху? Или снизу проплавиться через лед? Думай-думай-думай, Эмми, ты же теперь мастер тактики!.. Умищ-щ-ще, работай!»
Она даже постучала себя по лбу, словно так стимулировала работу извилин.
Внезапно сверху посыпались осколки льда. Эмми подняла голову — там, по склону ледяной скалы, вниз стремительно скользила человеческая фигура. Подпрыгнув над пропастью, она крутанулась в воздухе и по дуге изящно приземлилась рядом с князем.
Вольдемар Шмидт собственной персоной прибыл на поле боя. Чемпион богини льда выглядел потрепанным — его обычно безупречный темно-синий кафтан был изорван и местами обожжен, а на благородном лице виднелись свежие царапины. Но осанка оставалась такой же гордой, а движения — исполненными грации. В руке он сжимал свой верный ледяной моргенштерн с ледяными шипами. Он брезгливо отряхнул свой кафтан от снега и льда.