Возвращение демонического мастера. Книга 8
Шрифт:
Тут был далеко не один Вечный страж, куда ни посмотри, в любую из сторон, можно заметить их скрюченные каменные тела, застывшие в странных позах. Казалось, словно они убегали от чего-то, но погибли, а затем пришли люди и построили на их телах эти машины, но для чего? Впрочем, пролетев немного, мне стало ясно, для чего — они что-то добывали там. Для них эти гиганты были не более чем ресурсом, таким же, как скрытое в горах железо. Прямо на груди ближайшего гиганта стоял огромный древний бур, что проделал дыру, в которой мог уместиться весь Варандер. Затем в эту дыру спустили
Было в этом что-то жуткое и противоестественное, хотя, если подумать, все очень закономерно. Люди не сильно отличаются от этих гигантов, нас после смерти тоже разбирают на кусочки животные и насекомые. И все же…
Я пролетел дальше, поражаясь тому, что вижу. Столько машин я не видел никогда и нигде, но большая их часть, как и поезд, была в ужасном состоянии и вряд ли когда-нибудь сможет работать. А завод тем временем тянулся все дальше и дальше. Его размеры были слишком огромными. Да тут работать должны были сотни тысяч людей, если не миллионы. Но где они жили? Где спали? Что ели? Это было самое непонятное, ведь именно домов тут было совсем немного, и то они на первый взгляд были техническими помещениями, а не жилыми.
Приезжали на поезде?
Вряд ли на нем можно было перевести всех желающих.
А затем я увидел ЭТО.
Завод оканчивался резко, как в свое время туман, а дальше в земле расходилась невероятного размера черная дыра, уходящая куда-то в недра. Я подлетел к краю, взглянул вниз, но не увидел ничего, кроме мрака. Я даже попробовал немного спуститься, но ощутил острое чувство опасности, словно кто-то собирался атаковать, но вокруг всё было спокойно.
Нет, туда спускаться нельзя…
Покачав головой, сбрасывая это неприятное, липкое чувство страха, я заставил Рейхор пойти вверх и вернулся на завод. Пролетел вдоль него, пока не услышал звук, металлический скрежет и звук работы механических поршней. Сосредоточившись на нем, быстро нашел источник и устремился туда. Уже издали я увидел, как работает какой-то механизм, наполняя трубы раскаленным паром. Достигнув его, спрыгнул с Рейхора и осмотрелся.
Тут машины выглядели иначе, не такими ржавыми и поломанными, как остальное. Да, оно тоже было старым, но очевидно, что кто-то ухаживал за этими механизмами, заставлял их работать.
— Есть тут кто?! — громко крикнул я, и голос эхом отразился от механизмов.
Ответом мне была тишина. Я подошел к работающей установке, но так и не понял, зачем она тут была нужна. Кажется, она перекачивала что-то из пальца гиганта в какие-то бочки неподалеку.
Может, кровь? Хотя, учитывая, как давно вымерли Вечные стражи, их кровь давно должна была испариться и превратиться в пыль.
— Попрошу вас не трогать ПН-207, — раздался рядом механический голос, заставивший меня резко вскинуть меч и направить его на появившуюся рядом марионетку. Та была целиком сделана из железа и ремонтировалась не один десяток раз. Вся она была перекошенной, кривой, слепленной из какого-то хлама.
А ещё речь была странной. Вначале я даже не понял, что именно она мне
— Он в очень плохом состоянии, и если сломается, то нет гарантий, что у меня получится его починить, — добавило существо, держа в руках гору другого хлама. Затем, потоптавшись немного на месте, отнесло её в сторону, к груде ещё каких-то железок.
— Ты кто? — спросил я, глядя на эту странную марионетку. Но та непонимающе посмотрела на меня, после чего подошла к машине и стала её осматривать. Проверила какой-то датчик и, выдвинув из руки гаечный ключ, немного подтянула одну из гаек.
Ладно, раз она меня не понимает, то попробую использовать древне-айрванский, я им немного владею.
— Ты кто?
В этот раз он меня понял, повернул голову и произнес:
— Рабочий-78–225.
— И что ты тут делаешь, Рабочий-78–225?
— Обслуживаю ПН-207.
— Нет, в смысле… Что ты делаешь в этом месте?
— Обслуживаю ПН-207, — повторил он, причем я заметил изменение в его тоне.
— Хорошо… — я понял, что нужно как-то иначе формулировать свои вопросы. — Что такое ПН-207?
— ПН-207 — это паровой насос для перекачки жидкостей, созданный Вестрисом Айделом. Его специально спроектировали для отсоса жидкого эфира во время бурения.
— Жидкого эфира?.. — пока что его ответы вызывали ещё больше вопросов. — Что это?
— Субстанция, содержащаяся в телах Вечных стражей, — ответила марионетка.
— И зачем её добывают?
— Для работы механизмов.
— Каких механизмов?
— Многих механизмов.
— А точнее?
— Многих механизмов.
Ещё пара уточняющих вопросов, и я понял, что ответов не получу. Всё-таки, несмотря на кажущуюся разумность, марионетка не была живым человеком, она была такой же машиной, как и работающий рядом насос, просто намного более сложной и, скорее всего, артефактной.
— Хорошо, а как давно ты тут работаешь?
В этот раз машина ответила не сразу, она на пару секунд повернулась к насосу, словно беззвучно спрашивая совета у него.
— Я затрудняюсь ответить на данный вопрос. Аппаратная память модели 78 рассчитана на двести одиннадцать смен, после чего происходит её очистка.
— Очистка, в смысле?..
— Она стирается. Я затрудняюсь сказать, сколько именно очисток было произведено на данный момент.
Отвечая мне, марионетка не прекращала работать. Подкручивала гайки, изучала насос на предмет потенциальных проблем.
— Хорошо, значит, ты обслуживаешь насос, что перекачивает эфир из тела в те бочки. И много ты его перекачал за эти годы?
— Я могу сказать только о текущих ста двадцати шести сменах.
— Хорошо, и сколько эфира ты закачал за них?
— Ноль. Видимо, буровая установка внизу не функциональна.
Этот ответ поставил меня в тупик.
— То есть ты поддерживаешь работоспособность насоса, но при этом он ничего не качает из-за поломок внизу?
— Всё верно.
— Но тогда… зачем?