Возвращение эпохи драконов

Диденко-Абраменко Юлия

– Извини, я не хотел тебя будить, – улыбнулся Раберик, вставая и потягиваясь.

Заммира улыбнулась. Уже две ночи подряд она так сладко и спокойно спала, что никакие кашмары ее не мучили. Марика осталась в прошлом. Это одновременно успокаивало и приводило в недоумение.

Позавтракав, путники продолжили опасный путь вдоль побережья Круглого моря. Всю дальнейшую дорогу никто не сказал ни слова. Когда они миновали побережье, тропа стала более удобной и после полудня она вывела их к скульптурам людей, застывших в разных позах. Рука каждой статуи была вытянута

вперед. Сад каменных изваяний быстро закончился, и четверо путников увидели вход в погребальные пещеры.

Рядом с ним сидела сгорбившаяся старуха. Она выглядела настолько дряхлой, что, казалось, при малейшем дуновении ветра рассыплется. Ее одежда была ветхой, дырявой, волосы на голове – растрепаны, а ноги – босые.

– Доброго дня, – поприветствовала девушка старушку.

Путники подошли ближе. Заммира хотела войти в пещеру, но натолкнулась на невидимую преграду и упала на камни. Раберик помог ей подняться.

– Опять колдовство! – возмутилась девушка.

– А ты часто встречаешь его в вашем мире? – спросила старуха, сидевшая до этого молча.

– В последнее время – да, – ответила Заммира. – Как нам пройти внутрь?

– Первый вопрос, – произнесла охранница и нарисовала невидимый круг метлой, которая из ниоткуда появилась в ее руке. – Тому, кто увидит свое отражение в зеркале, путь открыт. Кто не боится, пусть подходит первым.

– Я ничего не боюсь, – выкрикнул Торик и шагнул к зеркалу.

Оно имело форму вытянутого овала. И было достаточно большим, чтобы смотрящий смог увидеть себя в полный рост. У него не было подставки или опоры, зеркало парило в воздухе и слегка касалось каменистой почвы. Золотая оправа потускнела и в некоторых местах покрылась зеленцой. Если присмотреться, на ней можно было заметить старинные переплетения хвойных ветвей и цветов однолистника.

Торик посмотрел в зеркало, но там отразился не он, а какой-то тощий, хиленький юноша. Он смотрел на Торика и улыбался.

– Это не я, – возмутился молодой человек.

Торик развернулся боком, и вдруг зеркало показало его отражение. Молодой человек обрадовался и заулыбался, но как только снова повернулся лицом, в зеркале появился тощий. Он несколько раз поворачивался, но отражение не менялось. Рассердившись, молодой человек поднял камень и швырнул его в хиленького юношу. Булыжник влетел в зеркало, как будто в оправе не было стекла, и через секунду вылетел обратно, попав в голову Торику. Тот схватился за рану и упал на землю. К нему подбежали Заммира и Рол, но молодой человек уже не дышал.

– Что за шутки?! – закричала девушка и направилась к старухе, но лучник остановил ее. – Как пройти через зеркало живым?

– Второй вопрос, – проговорила старуха. – Существует правило трех. Нельзя зеркало трогать – окаменеешь. Нельзя ничего бросать – все вернется обратно. И нельзя плакать у зеркала – не выйдешь из пещеры живым.

Заммира сглотнула, оборачиваясь и вглядываясь в каменные скульптуры.

– Значит, правило трех, а вопросов тоже три? – спросил Раберик.

Старуха качнула головой.

– Кто ты

такая, что устанавливаешь здесь правила? – поинтересовался Рол.

– Вопросы задает только один, но это к делу не относится, поэтому отвечу – Баба Яга, – она улыбнулась и обратилась к девушке. – Ну, что, задавай последний вопрос.

– Как использовать кулон, но остаться живой?

– Хм. Так ты хочешь использовать кулон или уничтожить? – переспросила Баба Яга.

– А кулон можно уничтожить? – удивилась Заммира, переглянувшись с Рабериком.

– Ладно. Добрая я сегодня, – произнесла Баба Яга. – Кулон можно убить, когда два сердца бьются в унисон.

Заммира хотела что-то сказать, но старуха покачала головой и указала на зеркало. Девушка пока не понимала сказанного и боялась увидеть свое отражение. Закрыв глаза, девушка шагнула и взглянула в зеркало. Заммира внимательно рассматривала саму себя, ту, какой являлась на самом деле, юную девочку. Взглянув на Бабу Ягу, она шагнула в глубину пещеры.

Следующим был Рол. Он подошел к зеркалу и, увидев там покойную жену, заплакал.

– Не плачь, – крикнул Раберик и сделал несколько шагов вперед, но его остановила старуха, перегородив дорогу метлой.

– Ты следующий, – проговорила Баба Яга, когда старик скрылся в глубине пещеры. – Зеркало – это лишь отражение тебя самого. Оно показывает твои страхи и ничего больше.

Раберик поправил лук за спиной и двинулся к зеркалу. «Только не плакать, не касаться и не кидаться», – пробормотал под нос мужчина. Он знал, что нужно торопиться. Чем быстрее посмотрит, тем быстрее поймет, чего боится. В глубине зеркала стоял пожилой мужчина, лица которого невозможно было рассмотреть, в старой одежде и обуви. Он смотрел прямо на Раберика, держа в руках что-то белое. Сердце лучника застучало быстрей. Он понял, что видит отца и письмо, которое нашел у себя, когда очнулся.

Лучник стоял, не двигаясь. Мысленно повторял три правила, чтобы остаться в живых. Сглотнув комок, подступивший к горлу, он закрыл глаза и вспомнил о Заммире. Девушка стояла перед ним с распущенными волосами и улыбалась. Раберик вспомнил, как в первый раз увидел ее, как забрал ягоду с ее рук. В его голове было много хороших мгновений, которые он будет хранить всю жизнь. Лучник открыл глаза и увидел свое отражение, он улыбнулся и вошел в пещеру.

Внутри было относительно светло, пока солнечный лучи проникали в глубину пещеры. Но как только Раберик скрылся за поворотом, стало темно. Он сделал несколько шагов и остановился.

– Заммира, Рол! – позвал лучник и прислушался.

Стены пещеры отразили звук, получилось слабое эхо, разнесшееся по длинным коридорам. Он пытался уловить хоть какой-нибудь шум, но слышал лишь громкий стук собственного сердца. Постояв немного, лучник двинулся дальше, прощупывая ногой каждый шаг. Он пытался вспомнить, в какую сторону направилась Заммира. «Так, да, она пошла направо, я тоже повернул туда. Куда же она делась? – мысленно спрашивал лучник. – Не могла же она за такое короткое время уйти так далеко?»