Возвращение Героя

Tigrewurmut

– Мерлин? – вырвалось из меня. Мозг услужливо подсказал, что я немножко ошибся в выборе цели.

Она гнала на меня с огромной скоростью, практически размываясь во тьме. Я мог следить за ней только по слуху, но было слишком поздно – у меня не было зверолюдской реакции, чтобы вовремя среагировать на столь быстрое воплощение опасности.

– Ной! – донеслось от поднявшегося с земли Ревана.

– Гх! – в меня на полной скорости врезалась Мерлин, буквально откинув в сторону, но я успел её схватить и крепко сжать, потянув за собой.

Мы

несколько раз перекувыркнулись по влажной траве, от силы удара из меня сразу же выбили весь воздух, а из глаза брызнули слёзы, именно из-за этого я не пытался вздохнуть, продолжая сдерживать порыкивающую девочку, пытающуюся вырваться из хватки.

Через несколько мгновений подскочил Реван, и вот уже мы вдвоём кое-как смогли заломать её и усесться сверху. Она ещё несколько раз брыкнулась и наконец-то прекратила сопротивление, став еле слышно всхлипывать, иногда тонко не то рыча, не то подвывая.

– Ной, что ты здесь-… – тут же спросил мальчик, но я перебил его, приложив палец к носу и медленно встав с ног Мерлин, показав Ревану пальцем, чтобы он держал её ноги.

Затем я схватился за живот и медленно отошел в сторону, где, наконец, опустошил желудок и начал дико кашлять, втягивая в лёгкие столь нужный воздух.

– Ох, – донеслось от Ревана, видимо, наблюдающего за не слишком лицеприятной картиной.

– Ох, – повторил я, когда наконец сумел успокоиться и утереть лицо какой-то травкой. – Знаешь, тьфу, меня однажды сбил дракон. Не спрашивай, что я делал в воздухе, и как нам не удалось разминуться, ну так вот… ощущения похожи.

– Ной, как ты… вы? Что с Хлоей? – мальчик, наконец, заметил лежащую неподалёку девочку, к которой я медленно подошел, всё ещё держась за побаливающий живот, куда пришелся удар.

– Не знаю, скорее всего внутреннее кровотечение, – я рыкнул и поднял её на руки, снова направляясь в сторону Ревана. – Ты скормил Мерлин сердце монстра?

– Не совсем, но да, она его съела. Откуда ты узнал?

– Инсайдерская информация, – на моё лицо налезла кривая улыбка. – Выруби её.

Он кивнул, после чего надавил на сонную артерию девочки. Мерлин ещё несколько мгновений пыталась вырваться из крепкой хватки мальчика, но вот дёрнулась в последний раз и затихла. Реван подхватил её на руки и поравнялся со мной, покосившись себе за спину, откуда доносились взрывы со звериным рёвом.

– Ты сможешь прооперировать Хлою? Или сказать, что с ней? – сразу же спросил я.

– Извини, – тихо ответил мальчик, заставив меня ругнуться. – Без былых способностей я бесполезен в плане медицины. Что с ней произошло?

– Здоровенный десятиметровый монстр, походящий на ожившее здание, и несколько взрывов, – отвечаю ему, сопровождая слова унылым вздохом. – Мы шли искать вас – хотели предупредить про сердце монстра, но, видимо, ты уже и так всё понял. Нужен врач…

– Гремори, – мы переглянулись и одновременно произнесли.

– Они шли на юг, думаешь, нам удастся их найти? Хотя у нас нет выбора, – Реван пожевал губу и поглядел на

свою ношу. Мы стояли достаточно близко, чтобы я мог разглядеть его действия. – Пошли, я поведу. Нет, стой.

Я послушался, после чего он стал спереди, а моё правое запястье обвязало что-то пушистое. Чёрный хвост.

– Теперь пошли. У тебя лучше слух, говори, если что-то услышишь, а я буду твоими глазами.

– Хорошо, – я кивнул, и мы пошли вперёд, медленно переходя на неспешный бег.

– Что вы узнали? – тихо спросил мальчик.

– Задница, – кратко ответил ему я, припоминая случившееся. – Съешь сердце – превращаешься в неконтролируемого берсеркера. Хотят отсеять слабых, причём обычные зверолюди, судя по всему, не проходят это испытание. Только Именитые. А ещё за нами реально следят духи.

– Они тупые? Мы Именитые. Наши знания могут помочь племени, возвысить его, – его шепот был наполнен яростью. – Или же… они боятся нас. Опасаются, что мы слишком привязались к друг другу. Хотят сделать нашими же руками грязную работу, убив слабых и ненужных? Знаю я таких – выращиваешь бархеста, привязываешься к нему со временем, а потом убиваешь его собственными руками. Потому что привязанности – это слабость.

Мне оставалось только согласиться с его словами. Правду мы всё равно не узнаем, но, лично по моему мнению, Реван был прав.

– Что произошло? – просто спросил я, развеивая гнетущее молчание.

– Я убил монстра, а Мерлин вызвалась его разделать, – устало произнёс парень. – Ты знаешь, что она не любит кровь, поэтому я отказал, но она стояла на своём и мне не удалось её переубедить. Ну я и решил по охранять её с дерева, потом вижу, что у неё в руке какой-то синий кристалл, а дальше… она просто проглотила его. Я даже не успел её окрикнуть.

– Она на тебя напала?

– Нет, – он отрицательно покачал головой. – Наоборот, она убегала от меня. Ты вовремя пришел, я гонялся за ней минут сорок.

– Хм… «Ритуал нужен для раскрытия вашей второй сути», – я припомнил слова Праматери. – Мерлин – импала. То есть антилопа. Причём самка, самцы, вроде как, более агрессивные.

– Ну да, она из клана Антилоп, – не понял меня Реван. – И что?

– Ты видел когда-нибудь антилоп? Именно животных?

– Нет. В космосе мало «антилоп», а живность на планетах, в основном, имеет более хищные замашки.

– Так ты космонавт? – я хмыкнул, представляя на нём скафандр.

– Кто?

– Забей, – возможно, он из мира, где космические технологии давно переросли Земной уровень. – Антилопы – довольно пугливые стадные животные. Травоядные. Они были в моём родном мире. А здесь кланы, вон, ты из Пантеры, я – Кролик, хоть и не клановый, но суть улавливаешь?

– Да. Если предположить, что у нас есть звериное начало, как говорила старая карга, то Мерлин на некоторое время стала животным. Инстинкты захватили её разум и сбили с пути. У неё много силы воли, но недостаточно. Ей не хватает тьмы для обретения истинного равновесия.