Возвращение императора (сборник)
Шрифт:
Стэн стряхнул его руку.
– Ян, с меня достаточно этих развлечений. Пусть кто-нибудь другой поищет ответы на любые вопросы, какие только пожелает. Провались оно все пропадом! Меня это больше не интересует.
Неожиданно они увидели четырех громил в форме службы Внутренней Безопасности. Когда Стэн сообразил, что может означать их присутствие, он похолодел.
Представители ВБ направились прямо к ним. Капитан показал ордер. Другой моментально вытащил пластиковые наручники. Стэн выпрямился – он был готов.
Однако капитан
– Прошу вас следовать за нами, правитель Махони.
Стэн смотрел на них, широко раскрыв рот. Что за кретинство тут происходит? Почему они не арестуют его?
– По чьему приказу? – услышал он громоподобный голос Махони.
– По приказу Вечного Императора! – рявкнул капитан ВБ. – Вас обвиняют в некомпетентных действиях перед лицом врага. Вы освобождаетесь от командования. Вас отправят на Прайм-Уорлд, где предадут суду... и если суд признает вашу вину, вы понесете наказание.
Стэн отчаянно пытался понять, что происходит. Вероятно, они сейчас говорят о том, что произошло на Спорных мирах. Глупое, унизительное поражение адмирала Лангсдорффа.
Он встал между офицером ВБ и Махони.
– Но... Ян тут совершенно не при чем!
– Освободите дорогу, посол, – приказал капитан.
Стэн повернулся, чтобы позвать на помощь, однако вовремя сообразил, что вряд ли здесь найдутся люди, которые окажутся настолько глупы, чтобы поспешить на его зов.
– Все в порядке, Стэн, – сказал Махони. – Давай не будем усложнять ситуацию. Я готов. – Ян повернулся к офицеру.
Стэн беспомощно наблюдал, как его друга грубо толкнули к стене, заставили расставить ноги и подвергли тщательному и унизительному обыску. Руки Махони, заломленные за спину, были так туго стянуты наручниками, что налились кровью и стали пунцовыми.
Прошло всего несколько минут, а Махони уже вывели из здания посольства.
– Я свяжусь с Императором, – крикнул ему вслед Стэн. – Это же ошибка, я знаю. Ужасная ошибка.
– Отправляйся домой, приятель, – прокричал в ответ Ян, когда дверь за ним практически закрылась. – Вспомни, что я тебе говорил – и отправляйся домой!
Щелчок... дверь захлопнулась. Яна Махони увели.
Стэн бросился в комнату связи и оттолкнул офицера в сторону. Сам набрал код и нажал на кнопку сигнала.
– Я хочу поговорить с Императором, – рявкнул он, каша ему, наконец, ответил какой-то клерк. – И немедленно, чтоб ты сдох!
– Прошу прощения, посол, – ответил клерк. – Однако я получил четкие указания. Император не желает с вами разговаривать. Ни при каких обстоятельствах.
– Подожди, ты, грязный ублюдок! – Стэн уже практически не владел собой. – Это посол Стэн! А не какое-нибудь вонючее ничтожество вроде тебя.
Представитель Императора сделал вид, что внимательно изучает бумагу на своем столе.
– Извините. Никакой ошибки нет. Император лично приказал нам вычеркнуть
Экран потемнел.
Стэн откинулся на спинку стула. Теперь единственное, что он мог сделать для Махони, – молиться.
Но ведь он же только что лишился всех богов...
Глава 41
Увольнение и арест Махони окончательно подорвали боевой дух имперских вооруженных сил. Для Стэна Ян Махони был не только учителем и другом, но и человеком, спасшим ему жизнь на Вулкане. Для Килгура, практически не доверявшего офицерам, Махони, среди всего прочего, являлся уважаемым командиром – он служил под его началом в спецотряде "Богомолов" еще до того, как встретил Стэна.
Для Синд, Ото и бхоров Махони был старейшиной и почтенным полководцем. Все дружно согласились с тем, что если он каким-нибудь образом оскорбил Императора, тот должен был дать ему шанс отрезать бороду при большом скоплении народа – на каком-нибудь официальном собрании – и оставить его ждать приговора, а не заставлять покинуть посольство в сопровождении вооруженных солдат, словно какого-нибудь преступника.
Для Первой гвардейской дивизии Махони был не просто одним из них, поскольку начал военную службу именно в рядах этой дивизии, но и самым уважаемым командиром. Он возглавлял ее во время таанской войны. Нынешний командир дивизии Пайдрак Сарсфилд имел под своим началом лишь один из батальонов, когда они выполняли задание на Кавите – планете, напоминающей преисподнюю.
Никто не мог понять, какую ошибку, не говоря уже о преступлении, совершил Ян Махони.
Впрочем, никто не обсуждал случившееся.
Это событие, да и сама ситуация были слишком спорными, чтобы вести о них разговоры. Солдаты даже не возмущались странным происшествием.
Стэну придется предпринять какую-нибудь акцию, чтобы поднять боевой дух своих людей. Правда, он плохо себе представлял, что тут можно сделать. К тому же стремительно развивались события: к Рурику на полной скорости приближался флот суздалей и богази. Стэн не знал, как остановить вторжение.
Гурки и адмирал флота Масон имели свое собственное мнение на предмет отставки и ареста Махони.
Алекс ворвался в кабинет Стэна, с грохотом захлопнув за собой дверь. Во все стороны полетели щепки, но дверь устояла.
– Только что, – заявил он, сразу переходя к яму, – я раскодировал наш приказ к выступлению. Так вот, мы никуда не выступаем. Гриф "только для прочтения". Приказ исходит не от нашего кретинского и всеми уважаемого Императора, чтоб он горел в адском пламени, а от какого-то придурка из его кабинета.