Возвращение Короля Нежити
Шрифт:
Едва я спрыгнул с коня, как передо мной появился Дигг. Его помощник, поклонившись, увел моего жеребца. Не скрою, я был приятно удивлен такой встречей. Самое интересное, что я никогда не оставлял особо щедрых чаевых. Поэтому подобная забота была вдвое приятнее.
— Добрый день, господин Свент! — расплылся в улыбке Дигг. — Давненько вас не было. Как обычно? Двухместный номер?
— Да, хозяин. Двухместный, и накрой там в своем кабачке столик. Весь день в седле, сам понимаешь.
— Конечно, — кивнул мой собеседник, — один момент.
Я вошел в гостиницу следом за хозяином.
Наконец прибежал мальчишка с моим пивом. Когда я наполовину опустошил кружку, появился хозяин с ужином. Как всегда, еда оказалась на высоте. Готовили в «Гневе» превосходно. Утолив голод, я блаженно откинулся на спинку стула и принялся наблюдать за суетящимся в зале хозяином. Наши глаза нечаянно встретились, и он поспешил ко мне.
— Чего-нибудь еще? — поинтересовался он. — Может, девочку?
— Нет, спасибо, — улыбнулся я.
Честно говоря, у меня не было никакого желания, кроме одного — лечь спать. А вот завтра… В общем, у меня имелся адресок, где ласковые девушки с радостью примут вашего покорного слугу в свои объятия. Но все это завтра.
Хозяин лично проводил меня в отведенный мне номер.
Проснулся я от бьющего в глаза яркого солнца. Долго же я спал. Оказалось, уже приближался вечер. Что ж, пора. Я поел и вышел со двора. Мой путь лежал к улице, которая называлась Первой Магической. Именно здесь находилась Академия Магии, куда я направлялся… А точнее, шел к своему другу, профессору Виверну, ректору Академии.
Погодка выдалась на загляденье. Ласковое солнышко пригревало, я, улыбаясь, пробирался сквозь толпу. Вдоль улиц Баалинга тянулись импровизированные торговые ряды, в которых можно было купить абсолютно все. Мне нравился этот веселый шумный базар. А вот когда я свернул на улицу, где располагалась Академия, то очутился в совершенно другом мире. Тут царствовала магия и не было случайных людей. Местные профессора бдительно следили за порядком.
Академию окружал высокий забор, за которым раскинулся зеленый парк. Пройдя через распахнутые ворота, я направился по широкой, вымощенной камнем дороге к солидному трехэтажному особняку. Вдоль дороги стояли деревянные скамьи, которые заполняли местные студенты. Меня провожали внимательными взглядами, а кое-кто даже здоровался. Интересно, откуда кто-то меня может знать? Хотя, может быть, Виверн постарался. Все-таки я в свое время был одним из лучших выпускников.
Зайдя наконец в особняк, я, естественно, привлек внимание местных охранников. Но поднятая ладонь с пропуском, выписанным лично ректором Академии, сняла все вопросы. Я послал мысленное приветствие Виверну и начал медленно подниматься по широкой лестнице. Едва я поднялся на второй этаж, как увидел самого профессора.
Он не изменился за те два года, что мы не виделись. Все такой же. Совершенно не похож на обычного профессора. Еще бы — представьте профессора двухметрового
— Свент, дружище! — прорычал профессор и стиснул меня своими лапами.
— Осторожнее, ты, медведь, — проворчал я, чудом высвободившись из объятий этого мастодонта.
— Подожди у меня в каморке, — сказал профессор. — Сейчас я урок проведу и присоединюсь к тебе. Кстати, там все на своих местах, — подмигнул он.
— Давай не задерживайся, — ответил я и проводил своего друга взглядом.
Он скрылся в коридоре, а я отправился в комнату, которую Виверн называл каморкой. На самом деле «каморка» была ненамного меньше обычной аудитории, в которой, кстати, помещались пятьдесят студентов. Эту «каморку» Виверн оставил лично за собой и превратил в своеобразную комнату отдыха.
Я быстро нашел эту комнату и, порывшись в хорошо знакомых мне шкафах, извлек на свет кувшин крепчайшего вина, приготовленного по личному рецепту профессора. Поставив две кружки и наполнив их вином, я принялся ждать Виверна. Он появился, когда я прикончил первую кружку.
— Молодец! — заявил он прямо с порога. — Разлагаешься… Наливай!
— Уже, — улыбнулся я, и профессор, одобрительно крякнув, плюхнулся рядом со мной на лавку. Он сделал большой глоток, вытер рукавом рот, отдышался и посмотрел на меня.
— Рад тебя видеть! — сообщил он мне. — Рассказывай. Что привело тебя в нашу обитель?
— А если просто желание увидеть старого друга?
— Это похвально, — улыбнулся Виверн, — но ты не забывай, что я тоже маг, причем и в той области, в которой у тебя талантов немного. Так что вижу насквозь любого. И сейчас вижу, что ты принес какую-то весть. Плохую весть.
— Ты прав, — вздохнул я, — весть плохая.
— Рассказывай с самого начала, — предложил профессор.
— Хм, — покачал я головой, — ладно. Поручили мне задание дракона одного устранить…
В общем, коротко я поведал о том, что приключилось со мной за последние дни. Профессор слушал внимательно, сначала потягивал вино, а затем, заинтересовавшись, отставил кружку. Когда я закончил свой рассказ и положил извлеченный из сумки колдовской шар перед профессором, в комнате наступила тишина.
— Говоришь, Ранхвальд Полумертвый? — недоверчиво покачал головой Виверн, повертев в руках шар. — Если бы кто-то другой мне рассказал, вышвырнул бы его как сумасшедшего, но ты… Тем более вот это. — Он аккуратно положил шар на стол. — И поэтому мне страшно, Свент.
— Страшно? — Я пил вино, решив промочить горло после длинного рассказа, и чуть не поперхнулся. — Тебе страшно?
— Это когда это ты меня в берсерки записал? — помрачнел профессор. — Не боятся только глупцы. Если человек испытывает страх, значит, он способен думать. Ты хочешь сказать, что я неспособен думать?
— Нет, конечно, не надо переворачивать мои слова, — сказал я. — Неужели все так плохо?
— Плохо? Нет, не плохо. Это, друг мой, катастрофа. Ты хоть понимаешь, кто такой Ранхвальд?