Возвращение Легенды
Шрифт:
Отец удивился, прикинулся ничего не ведающим, никого не видевшем и "предположил", что это взбунтовавшиеся кочетовцы напали на людей барона.
Старший отряда подозрительно прищурился.
Тогда староста предложил:
– А давайте, наши молодцы помогут вам наказать мятежников? Заодно покажут, насколько они годятся для поступления в королевскую дружину? Мы народ местный, все тропки знаем, вместе окружим и уничтожим разбойников.
Человек барона недоверчиво поинтересовался:
– Фатун, вы же приятели с
– Какая может быть дружба с теми, кто устраивает беспорядки на землях Его Величества?
– ответил отец и почти шепотом добавил: - К тому же у меня давно имеется зуб на старосту Дубравушек. Мало того, что его сын попортил мою дочь до свадьбы, так теперь еще и жениться отказался. А мы об этом договаривались еще двадцать лет назад, когда наши дети были еще малышами.
Наступил мой выход. Вышагнула из-за спины отца, обиженно всхлипнула, понурила голову и промолвила:
– Кто теперь меня такую замуж возьмет? Одна надежда - родить сына от какого-нибудь смелого заезжего воина (подмигнула командиру отряда). Да где его взять, ваше благородие? Такие люди как вы (короткий кокетливый взгляд) редко посещают наш уголок.
Роль я сыграла блестяще, служивый понял мои намеки и заколебался. Девушки из толпы также метко "отстрелялись" глазками по тридцати воинам. В рядах гвардейцев появилась некая нерешительность.
Отец ждал этого момента:
– Гости дорогие, а давайте сейчас отдохнете с дороги, перекусите, выпьете чарку вина, да согреетесь в теплых постелях?
Ппосле этих слов молодые леди из Заозерья растянули губки и закивали.
– Его Милость не велел задерживаться!
– уперся, словно баран, старший отряда. Видно было, что он жаждет принять заманчивое предложение, но нарушить приказ барона боится больше.
И на этот случай у меня припасен аргумент:
– Извините, господин, я - баба, и не смыслю в ратном деле, но мне кажется, что такие отважные воины как вы, даже с нашей помощью не справятся с кочетовцами. В восставшей деревне мужиков поболе наших будет раза в полтора.
– У Орлина столько людей? Это правда, Фатун?
– округлил глаза вербовщик.
– Чистая, - не моргнув глазом, солгал староста.
– Тогда это меняет дело! Немедленно отправлю гонца за подкреплением. А пока подождем тут.
Дальше все прошло по отработанному сценарию: накормили, напоили, усыпили, разоружили.
– Надо же, Олика, не думал, что все так легко пройдет, - сказал кузнец, когда последних пленных спрятали в подвал.
– Да, дочка - великий стратег! Благодаря ей, мы, без единой капли крови, победили сорок два воина, - добавил отец.
– А еще нужно иметь мудрую голову, чтобы одобрить мой план и рискнуть людьми, - не осталась я в долгу и похвалила Фатуна.
– Рано радуетесь, - капнул ложку дегтя дядюшка Йурен. И напомнил: - Скоро прибудет войско поболе, а
– Ну и что, - хмыкнул кузнец.
– Мяса, вина и отравы на всех хватит.
– Нет!
– возразила я.
– Третий раз этот номер не пройдет. Завтра будет настоящее сражение.
Лицо отца посерьезнело:
– Погибнут люди.
– Обратного пути уже нет, - вздохнула я.
– Понимаю.
– Я готов умереть!
– сжал пудовые кулаки кузнец.
– Ну, попробуем обойтись без этого, - успокоила я возбудившегося здоровяка и обратилась к отцу:
– Есть вести из Дубравушек?
– Да, только что прибыл гонец. Они с нами, но Чердасу понадобится пару дней, чтобы всех собрать.
– А кочетовцы?
– Орлин со своими прибудет завтра на рассвете.
– Прекрасно! Думаю, справимся. Новый план такой…
Военный совет окончился далеко заполночь. Мужики, назначенные командирами отрядов, разошлись, а мы с Фатуном сели на лавку у крыльца, обнялись и долго-долго смотрели на небо.
Чувствую, что староста хочет кое-что мне сказать, но не решается.
– Многие не увидят больше красоту этих звезд, - наконец нарушил тишину отец.
– И луну, - согласилась я.
– Но у нас нет выбора.
– Коварная ты, дочка. Хитро придумала и жестоко.
Опять Фатун зашел издалека, ведь о другом хочет спросить.
– Сама от себя не ожидала. Но жизнь заставляет так поступать. Эх, нам бы в армию несколько боевых магов. Йурен в этом плане практически безобиден.
– Или дракона, - добавил отец.
Ах, вот в чем дело! Ему известно о Тузике.
– Откуда ты узнал?
– отстранилась я и посмотрела в глаза Фатуна.
– Сначала видел яйцо, потом проследил, куда ты бегаешь по утрам. Но не волнуйся, я умею хранить тайны.
– Он еще совсем малыш, в сражении от него будет мало проку. К тому же может посеять панику и в наших рядах.
– Ну, хорошо, решай сама. Значит, справимся и без него, - староста опять посмотрел на небо.
– А почему раньше молчал?
– Ждал, пока сама расскажешь.
– Тогда зачем сейчас заговорил об этом?
– Завтра возможно кто-то из нас погибнет. А я хочу, чтобы ты мне доверяла.
– Не стоит предрекать себе смерть. Надейся на лучшее.
– А я и надеюсь. И люблю тебя, дочка.
– И я тебя, папа, - снова прильнула я к теплому плечу отца.
Он крепко прижал меня и шепнул:
– И все-таки на Земле звезды красивее.
Глава 11
Отверженный маг
Доклад одиннадцатого хоть и не порадовал, зато вселил надежду на то, что искомый биоматериал найден - существо, унаследовавшее волшебство двух рас.