Возвращение на Землю
Шрифт:
— А на "Байконуре"? — с надеждой спросил я. — Может там есть шаттл?
— Мы потеряли связь с этим космодромом лет десять назад. Там произошел переворот. Власть захватил боевик Муратхон Джураев. И встал на службу сцерцепам. Но я не уверен, чтобы там сохранился космоплан, поскольку на «Байконуре» была хорошая заварушка, — это сообщение привело нас в уныние. Я еще тешил себя надеждой выполнить миссию, ведь ответственность за будущую гибель марсиан ложилась полностью на меня. Это было невыносимо.
— Системы жизнеобеспечения станции «ARSLAN»
Ответить Калинин ничего не успел, так как в кабинет вошел курьер. Судя по его напряженному лицу, у него были важные и тревожные вести.
— Пришло сообщение из «Останкино» от нашего информатора, — сказал вошедший. — Генеев мертв, его место занял Джек Николсон!…
— Ого! — присвистнула Кэт. — Вот это карьера! За четыре дня из пленника — в генералы!
— Среди вархатников ходят слухи, что это сам Джек убил Генеева. Не сам лично, конечно, а подослал китайца Хвана…
— Это профессиональный киллер, — проговорила Блонди. — Еще на Луне ему поручали убивать или пытать непослушных. Его даже прозвали Лунным Палачом.
— Сами вархатники перепуганы жестокостью Джека, — продолжал курьер. — За отказ повиноваться ему лунарь, как они иногда себя называют, расстрелял пятерых охранников. Бунт предателей был им задушен в зародыше.
— О-о, это в его духе и манере! — усмехнулась Изабель. — Узнаю стиль семьи Николсонов!
— Джек готовится к походу против Движения Сопротивления. Он хочет рассчитаться с марсианами!
— Чем это мы ему не угодили? — насмешливо спросил я. — Подумаешь, разбили лунный космолет!
— Это не просто месть! — заметил курьер. — Информатор сообщил, что Джек тщательно изучает план местности Москвы и Московской области с целью выявления возможных баз партизан. Из арсеналов вархатники достали тяжелые орудия — ракетные и артиллерийские установки, систему залпового огня «Смерч». Выведены из гаража ранее зачехленные бронетранспортеры — машины, которые сам Генеев держал на резерв.
— Он собрался серьезно воевать с нами, — задумчиво произнес Семен. — Это не Вархат, который больше осуществлял вялые полицейские операции против нас, чем масштабное военное наступление. Его устраивало существующий статус-кво. Ведь в случае искоренения партизан он и его люди стали бы ненужными для сцерцепов. И твари сами бы их отправили на разделку. Но у этого лунаря совсем иные планы. Неужели он надеется нас победить?
— На Луне он принимал участие в карательных экспедициях, — заметила Изабель. — И опыт войны у него имеется.
— Кстати, какова численность вархатников? — спросил я.
— В «Останкино» около двухсот человек. У других племен сцерцепов, которые обитают в Москве, есть отряды людей с численностью до полторы тысячи. Но у тех боевиков нет такого мощного оружия, как у Генеева. А всего в стране, по
— Джек может объединиться с ними?
— Если племена сцерцепов поймут, зачем это нужно, то дадут разрешение на временное слияние боевых отрядов. Джек может обещать поделиться поровну добычей, то есть нами.
— А сколько всего партизан?
— В моем отряде — пятьсот человек. Есть еще боевые группы в Санкт-Петербурге, в Мурманске, Киеве, Минске, Тбилиси и во многих других городах. Наш штаб имеет постоянную радиосвязь с базами партизан. Всего в ДС около пятидесяти тысяч человек! С таким превосходством мы могли бы давно разделаться с предателями и взяться за сцерцепов, поодиночке уничтожая их, но у вархатников имеются более мощные средства ведения войны.
— То есть они вооружены лучше?
— Да. И это серьезный фактор.
Мы задумались.
— Надо отвлечь Джека от крупномасштабных наступлений, например, попартизанить возле «Останкино». Этим самым, может, мы выгадаем время? — предположил Хэндрик. — И что-нибудь придумаем.
— Да, нам нужна передышка, — согласился Семен. — Мои люди измотаны. Теплодетекторов не хватает. И поэтому мы в большинстве отсиживаемся под землей. Копим силы.
БОИ МЕСТНОГО ЗНАЧЕНИЯ
Джек не дал никому передышки и уже на следующее утро начал вести поиски базовых точек партизан. Видимо, ему удалось установить одно из таких мест, поскольку его группа человек в сорок начала захват бункера. Это был наблюдательный пункт, откуда передавалась зрительная информация о ситуации в городе прямо на базу ДС. В этот день там находилось шесть партизан. Они никак не ожидали нападения, да и вооружены были слабее, и поэтому сломить их сопротивление для Николсона не составляло труда.
Он первым ворвался сквозь раскуроченную гранатометами дверь и тремя выстрелами убил сразу троих защитников. А затем обратился к оставшимся в живых:
— Где Калинин?
— Пошел ты подальше! — послал его партизан, и тот час скончался от пули, выпущенной ему в лоб.
— Спрашиваю еще раз, где Калинин? — повернулся Николсон ко второму партизану, направляя дымящееся оружие на него. Тот с презрением посмотрел на нового вождя вархатников и сплюнул. И тоже после этого не избежал смертной участи.
Остался только один партизан. Он не ожидал пощады и поэтому попытался уничтожить дискету, в которой были сведения о ДС. Но не успел. Китаец Хван подскочил к нему и нанес смертельный удар. С переломанным шейным позвонком партизан упал на пол.
— Портативный компьютер мне! — отрывисто приказал Джек, получив от Хвана дискету. Один из его лунных горилл подал ему черный чемоданчик.
Джек раскрыл его и включил компьютер. Когда тот был готов, он засунул дискету в дисковод и вытащил файлы на монитор. Быстрый их просмотр позволил ему найти карту местоположения все скрытых партизанских баз.