Возвращение настоящего

Головачев Василий Васильевич

Вертолёт умчался в темноту, не обратив внимания на то, что делается на территории усадьбы, Артём проводил его глазами и едва не поплатился за потерю концентрации.

Мимо, в полуметре от головы, пролетел, обдав жаром и запахом озона, сгусток сиреневого пламени, снесший часть забора. Артём дёрнулся влево, холодея от недоброго предчувствуя и понимая, что выстрелить в ответ не успеет, увидел бегущих вдоль забора охранников, и в этот момент из дыры почти бесшумно тявкнули два выстрела из пистолета,

который он оставил попутчикам.

Один из «киберсолдат» упал, двое других развернулись к пролому, и Артём снял их очередью, подвернув ствол автомата под локоть руки, державшей гранатомёт.

Из пролома выглянула Дина, метнулась к нему как на крыльях, неумело держа пистолет одной рукой. Он на мгновение прижал её к себе, жалея мимолётно, что это происходит не в то время и не в том месте, рявкнул:

– Какого чёрта ты тут делаешь?!

– Тебя страхую! – жарко выдохнула девушка.

– Хорошо стреляешь.

– Я не знала… что хорошо стреляю.

– Я с вами! – Из пролома вылез Эдуард, бросился к ним, держа в одной руке «калашников», в другой – ворриховский бластер: волосы всклокочены, лицо перемазано зеленью и копотью, глаза размером с блюдца, в них – страх пополам с молодецкой удалью и шалым блеском.

В другое время Артём непременно пошутил бы по поводу внезапной воинственности программиста, но сейчас ему было не до шуток. Заметив «бластер», он спросил:

– Где взял?!

– Снял с их жмурика на дороге, – хмельно похвастался Эдик.

Думать, что делать в сложившейся ситуации, было некогда, отступать некуда, и Артём скомандовал:

– Держитесь за мной! Стреляйте по всему, что движется. Здесь наших нет.

Они перебежали цветник, нырнули в прямоугольный проём в цилиндре, игравший роль двери, и действительно оказались на краю шахты, уходящей вглубь земли. Блестящие ребристые стены шахты были освещены снизу кольцевым светильником, и разглядеть из-за бьющего в глаза света то, во что упиралась шахта, было невозможно.

Внезапно внизу наметилось какое-то движение, и к застывшим людям поднялся квадратный щит метрового размера, на котором стояли два «киберсолдата». К счастью, они тоже не ожидали встретить противника на «своей» территории, и Артём показал им, кто контролирует ситуацию.

Он был так нацелен на прорыв, так мотивирован изгнать нежданных хронопришельцев в их времена, что интуитивно чуял ветер опасности и опережал действия охранников, потерявших уверенность и веру в свою неуязвимость после атаки самолёта.

Первого «киберсолдата» он снял одним выстрелом, второго рванул на себя, прижал к стенке цилиндра, не давая ему возможности выстрелить из «бластера», и уже был готов добить, как вдруг запыхавшийся от бега Эдуард схватил его за руку:

– Не

убивай! Он может провести нас внутрь.

Артём не раздумывал, рывком развернул пленника к себе.

– Где твой босс?!

«Киберсолдат» попытался поднять руку с «нарукавником».

Артём дал ему по морде, скрытой подобием противохимической маски, скрутил руку за спину.

– Убью! Эд, сними!

Эдуард подскочил, начал ощупывать локоть пленника, нашёл кнопку, нажал, снял «бластер».

– Надевай мне!

Эдик надел ему «нарукавник».

Артём ещё раз встряхнул пленника.

– Где ваш грёбаный центр?! – Для верности он ткнул рукой в шахту. – Веди!

Мешал гранатомёт, но бросать надёжное отечественное оружие не хотелось, и Артём сунул его Дине.

– Подержи, пока я не вернусь.

– Я не останусь! – замотала она головой.

– Мы не уместимся.

– Я худенькая!

Артём столкнул пленника обратно на квадрат лифта, встал рядом с ним, Дина присоединилась к ним, и Артём гаркнул:

– Поехали!

Необычный – без стенок – лифт начал опускаться, и тотчас же на стоящих на нём пассажиров буквально сверзился Эдуард.

– Чёрта с два я тут останусь один!

Мимо с жужжанием-свистом проскользнул, качнув прижавшихся друг к другу людей, волной насыщенного электричеством воздуха очередной вертолёт, но не остановился. Видимо, пилоты были заняты своими делами и на пассажиров лифта не обратили внимания либо приняли их за своих соотечественников.

Проплыли вверх металлические обручи – крепление стен шахты, устья коридоров, и примерно на глубине двадцати метров лифт уткнулся в край площадки, от которой отходил ещё один тоннель – низкий, прямоугольный, слабо освещённый пунктирами узких розовато-голубых люминесцентных ламп.

В тоннеле показался «киберсолдат», толкающий перед собой подобие тележки без колёс; на тележке лежали горкой белые и жёлтые кубики. Реакция у него была хорошая, так как он без промедления направил на группу высадившихся «десантников» свой гибельный «нарукавник». Артём заметил его движение, но перед ним стоял «язык», и отстранить его и выстрелить он не успевал. Зато успевали спутники.

Откуда-то из-за спины раздалась короткая, на три патрона, не очень громкая, но убедительная очередь, и толкающий тележку «киберсолдат» сложился пополам, опрокидываясь на пол тоннеля.

Артём озадаченно оглянулся на Эдуарда, неумело державшего автомат.

Пленник, испуганно дёрнувшийся в момент стрельбы, отшатнулся и свалился в шахту, до дна которой оставалось ещё метров десять. Артём попытался его удержать, но едва не свалился сам.

Раздался вопль, оборвался железным стуком.