Возвращение неправильного попаданца
Шрифт:
– Я бы и так это сделал. Что еще ты желаешь за эти камни?
– Людей. Мои условия ты знаешь.
– Пусть будет по твоему желанию.
Наш следующий заход был в порт Грандир. Мне можно было и не выходить: все брал на себя старшина. Среди контрабандистов у него уже были знакомства. Но небольшие порции разных сыров я приберег для Сарата с Моаной.
После этого планировалось зайти в Хатегат. Нам с Сафаром и охраной предстояла еще более дальняя дорога.
Сцена, которую я видеть никак не мог
– Правильно ли
– Да, но с маленькой поправкой, почтеннейший. Двигатели готовы, однако необходимо закупить припасы к путешествию, а равно товары. Полагаю, нам есть что предложить Заокеании.
– Вам нет нужды об этом беспокоиться, дорогой Хассан. Этим займется специальный человек. У вас же будет другая задача.
Южанин изобразил предельное внимание.
– Как вам, должно быть, известно, доктор Файер с группой рассчитали возможность применения «Вихря Рухима» с особо крупными кристаллами. Оказалось, что расход энергии может оказаться намного меньше, чем предполагалось ранее. Все материалы вы получите. В ходе разведывательного рейса одной из задач будет оценка возможности применения этого заклинания по поселению.
У кандидата в академики не было времени на обдумывание, вот почему он попытался выиграть время:
– Осмелюсь со всем моим почтением заметить, что в этом случае разведку должны производить те, кто в дальнейшем и будет применять заклинания. Я говорю «те», поскольку кристаллы предполагаемой величины можно использовать лишь группой магов.
– Ну разумеется, дорогой Хассан! Конечно же вас включат в эту группу, которая, между прочим, будет больше, чем вы думаете. Вашим знаниям и опыту я доверяю. Вы и должны хорошенько оценить все варианты применения «вихря». И других заклинаний тоже. Список вы получите.
От того, что идея Старейшего стала полностью понятной, она не сделалась привлекательной – скорее наоборот. Итак, с очевидностью планируется пустить в ход несколько кристаллов, один из них очень большой… но дело не в этом. Сама мысль о силовом решении проблемы, именуемой «Профес», была глубоко не по нраву. Чего кривить душой: опасным был план, причем опасным для исполнителей. Отсюда близко до нетрудного вывода: подстава.
Вслух, понятно, было сказано иное:
– С вашего позволения, почтеннейший, я начинаю непосредственную подготовку. Где и у кого я могу получить упомянутый вами список?
– Здесь и у меня, дорогой Хассан. Вот.
Список разместился на трех листах. Простой перечень заклинаний не мог быть столь объемным. Значит, добавлено что-то еще.
Кандидат в академики почти демонстративно не стал заглядывать в предоставленные документы. На это еще будет время. К тому же Судур явно обеспокоен возможностью утечки информации. Он даже не подключил секретаря, хотя в иной ситуации не преминул бы снять с себя часть работы (если не всю).
– Благодарю, почтеннейший. Всего вам пресветлого.
– И вам.
Из Хатегата я послал извещение с гильдейским гонцом о своем прибытии. Очень не хотелось свалиться как снег на голову.
По прибытии
По случаю возвращения блудного командира Моана если и не заколола откормленного тельца, то была весьма недалека от того. И закуска, и то, что закусывают, были превыше похвал.
За ужином я пересказал все новости с комментариями. В качестве заключения парадного обеда я представил блюдо с кусочками экзотического сыра. По его поводу мнения супругов разделились: муж с энтузиазмом попробовал все сорта до единого, а жена отнеслась к заплесневелому (так она выразилась) сыру с большой подозрительностью. Впрочем, оба сошлись на том, что сама по себе мысль заключать обед сыром вполне может иметь успех.
А за десертом начался серьезный разговор.
– Как и обещал, вот кристаллы для Курата. Но даю я их не просто так.
– Хотел бы я знать, что ты на этот раз придумал.
Сказано было тихо, но отчетливо. Я бодро продолжил пояснения:
– Совершеннейший пустяк. На вопросы высокопочтенного вы ответите, что эти кристаллы некоторым родом уникальные. В Маэре таких нет. Кстати, это совершеннейшая правда. Добавьте, что названия кристаллов на маэрском я и сам не знаю, а на моем родном наречии они именуются «синтетический кварц». В Заокеании таковые имеются, хотя и в ограниченном количестве. Насчет денег… ну, на ваше усмотрение.
Термин «синтетический кварц» я произнес по-русски.
– Дожила, – фыркнула Моана, – не только сравнялась рангом с Куратом, но и кристаллами его снабжаю.
Мысли кое-какие появились, но я счел необходимым прикинуться шлангом:
– И что тут такого?
– То, что я всегда была младшей.
Для женщины такого ума утверждение было слишком тривиальным, поэтому я решил подождать продолжения. И оно не замедлило с появлением:
– Вы, как мне кажется, не понимаете. Объясню. Начать с того, что Курат – самый старый из Высших магов… Вижу, вы удивлены? Судур лишь среди академиков первенствует по возрасту. Курат старше. Много старше. Он даже помнит живых драконов. Однажды он проговорился, что беседовал с ними… Впрочем, не в этом дело. Курат когда-то был моим наставником – в университетские времена. Конечно, он был выше меня рангом. И после всегда был выше. Когда я защищала докторскую, он уже носил красную ленту. Наш нынешний ранг – вы даже представить себе не можете, как эта фраза для меня звучит, – предельный; выше кандидатов мы с ним никогда не поднимемся. Потолок. Однако по умению он меня превосходит.
– Это почему?
– Я никогда не была штатным преподавателем. После защиты докторской мне даже не сделали предложения читать лекции. И знаете почему? Декан заранее был уверен, что я откажусь. По складу характера я не могла преподавать…
Да уж. Преподаватель с заметной стервозностью – готовый ночной кошмар для студентов.
– …вот почему я всегда была практикующим магом жизни. А Курат… для него преподавание всегда стояло на первом месте. Результат: практика у него обширнее. Пациентов больше.